La segunda oportunidad de I?aki Pe?a en el Barcelona

Nombres y nombres de porteros han resonado tras la lesi¨®n de larga duraci¨®n de Marc-Andr¨¦ Ter Stegen el pasado domingo. Una lista de posibilidades y de soluciones para un Barcelona que cuenta en la rec¨¢mara con los m¨¢s j¨®venes. Detr¨¢s de todo el ruido, I?aki Pe?a. El alicantino de 25 a?os ¡ªsiempre a la sombra del alem¨¢n¡ª tiene por delante una segunda oportunidad para reivindicarse, y tambi¨¦n redimirse de sus n¨²meros de la temporada pasada, en una actuaci¨®n que fue de m¨¢s a menos y tambi¨¦n para suplir la baja del primer capit¨¢n. Esta vez, el Barcelona es diferente. Hansi Flick conf¨ªa en ¨¦l, pero la posibilidad de fichar otro portero ¡ªtambi¨¦n teniendo en cuenta que los recambios de Pe?a apenas tienen 20 y 18 a?os¡ª est¨¢ sobre la mesa, ya sea con un guardameta libre ahora mismo, o esperar hasta el mercado de invierno el 1 de enero. Pe?a deber¨¢ dejar atr¨¢s aquel partido contra el Villarreal la temporada pasada que ensombreci¨® su imagen, y recuperar la versi¨®n que ofreci¨® contra el Oporto o el Atl¨¦tico de Madrid, sobre todo despu¨¦s de renunciar este verano a las ofertas de otros clubes y apostar por seguir en el Barcelona. Este mi¨¦rcoles ser¨¢ su partido n¨²mero 24 como azulgrana en el primer equipo. El rival ser¨¢ el Getafe (21.00, Movistar), en casa, en Montju?c. Una primera prueba de fuego para comprobar si I?aki Pe?a se deshace de los n¨²meros que opacaron su fugaz momento la temporada pasada.

Y es que Pe?a lleg¨® tan solo hace dos cursos al primer equipo tras formarse en La Masia y fue cedido al Galatasaray durante media temporada en 2022. Sin embargo, su participaci¨®n fue poca como segundo portero: debut¨® el 1 de noviembre en la fase de grupos de la Champions contra el Viktoria Plzen, y tan solo disput¨® cinco partidos con siete goles encajados y una porter¨ªa a cero. El curso pasado fue lo opuesto. Con Ter Stegen fuera de los terrenos de juego por problemas en las lumbares a finales de noviembre, Pe?a pas¨® a ser el portero titular. Al inicio, ilusion¨®. En su primer partido del curso logr¨® mantener el empate contra el Rayo Vallecano fuera de casa, y sus paradas fueron fundamentales en las victorias contra el Oporto y el Atl¨¦tico de Madrid. El p¨²blico, incluso, le ovacion¨® y core¨® su nombre.

Poco a poco se desinfl¨® y su confianza decay¨®. Primero con una dura derrota en Montju?c contra el Girona, y despu¨¦s contra el Amberes en Europa, resultado que marcar¨ªa toda la temporada y las dudas sobre el equipo de Xavi. Su rendimiento fue a menos, y no pudo evitar la sangr¨ªa de la final de la Supercopa de Espa?a frente al Real Madrid (4-1) y tampoco la eliminaci¨®n en cuartos de la Copa del Rey ante el Athletic (4-2). Pero sin duda qued¨® marcado por el partido contra el Villarreal (3-5), en el que tan solo pudo parar uno de seis disparos. Aquella noche fue la del ¡ªprimer¡ª adi¨®s de Xavi como entrenador. En total, el guardameta alicantino particip¨® en 17 encuentros y encaj¨® 32 goles. Tan solo pudo dejar la porter¨ªa a cero en tres partidos.

Pero aquel Barcelona estaba desconfigurado, y sangraba en defensa. Nada tiene que ver el equipo dirigido por Xavi que por Hansi Flick, a pesar de que la plantilla no haya variado tanto. Y aunque los n¨²meros de la temporada pasada no acompa?an al alicantino, se?alado tambi¨¦n por apenas salir de la porter¨ªa, el entrenador alem¨¢n conf¨ªa en ¨¦l. ¡°I?aki lo est¨¢ haciendo muy bien. Es muy profesional y ha entrenado muy duro. Est¨¢ centrado, y confiamos en ¨¦l. Veremos lo que hacemos, tambi¨¦n tenemos jugadores en defensa muy j¨®venes. De momento, no nos sentimos presionados y confiamos en I?aki¡±, confes¨® Flick en la rueda de prensa previa al encuentro contra el Getafe.

No por eso se descarta fichar. ¡°Miraremos las opciones que tenemos. Ahora no tenemos presi¨®n. Iremos viendo¡±, confes¨® Flick. En dos d¨ªas, una gran lista de nombres ha sonado. Keylor Navas, Jordi Masip, Edgar Bad¨ªa, Loris Karius, entre otros, incluso el ya retirado Wojciech Szczesny, portero polaco con relaci¨®n de amistad con Lewandowski. Todos ellos, porteros libres, sin equipo, la ¨²nica posibilidad actualmente. La otra opci¨®n, aguantar hasta el mercado de invierno. Es por ello que, este martes, al mediod¨ªa, se reunieron Deco y Flick para sopesar las diferentes alternativas.

Sobre todo, teniendo en cuenta que, en caso de que Pe?a no pueda disputar alg¨²n partido, la porter¨ªa la ocupar¨ªa alguno de los j¨®venes del filial. Ander Astralaga (20 a?os) y ?ron Yaakobishvili (18 a?os), porteros del Barcelona B, acompa?an al alicantino de momento, ya que Diego Kochen (18 a?os) est¨¢ lesionado y no estar¨¢ disponible hasta dentro de cuatro semanas. ¡°Hablaremos y veremos lo que hacemos, porque los jugadores que hay detr¨¢s son muy buenos, pero muy j¨®venes¡±, comparti¨® Flick. Este mi¨¦rcoles empieza la segunda oportunidad para I?aki Pe?a, mientras en el Barcelona sopesan fichar otro portero.