Los 700 partidos del Cholo Simeone

¡°Lo hemos probado todo menos la paciencia¡±. Asi titul¨® Don Bal¨®n una entrevista con Miguel ?ngel Gil en aquel tiempo en que su padre consum¨ªa entrenadores sin empacho. Hubo de todo, portadores de cualquier influencia, representantes de cualquier escuela, desde Menotti hasta Clemente. Venidos de Argentina, Inglaterra, Italia, Yugoslavia, Brasil, Colombia¡­ Y espa?oles, por supuesto. Quem¨® a viejas queridas glorias del club, como Peir¨®, Ovejero, Cacho Heredia o Ufarte, y apag¨® luminarias mundiales como el ya citado Menotti, Maturana o Arrigo Sacchi. Hubo un singular, simp¨¢tico y humilde bombero de ida y vuelta, Antonio Briones, que compaginaba sus episodios como entrenador atl¨¦tico con su m¨¢s seguro trabajo en la Standard.

¡°Lo hemos probado todo menos la paciencia¡±. Me son¨® muy sabio y lo he comentado varias veces con el autor de la frase a lo largo de estos a?os. Una vez instalado y seguro al frente del Atl¨¦tico, en t¨¢ndem con Cerezo, decidi¨® probar la paciencia. Y result¨®.

Ayer cumpli¨® 700 partidos Simeone como entrenador del Atleti. Llegado en diciembre de 2011, lleva once temporadas completas y dos medias, con dos t¨ªtulos de Liga, dos de Europa League, dos de Supercopa de Europa, uno de Copa del Rey y uno de Supercopa de Espa?a. A?adamos que todo ello logrado en coexistencia con el Madrid de Cristiano y el Bar?a de Messi, que dos veces ha llegado ante la final de Champions, que su presencia en esta competici¨®n ha sido permanente, hasta el punto de que su posici¨®n en el ranking UEFA le da plaza para el primer Mundial de Clubes por delante del Bar?a. Y no da el menor s¨ªntoma de fatiga. Sigue abrasado por un fuego interior, sigue sintiendo, movi¨¦ndose y expres¨¢ndose con la pasi¨®n del principiante.

Y sin embargo¡­

Algo se est¨¢ desconectando entre ¨¦l y cada vez una mayor proporci¨®n de aficionados, a los que ya no les basta con lo que ofrece. Fue ideal en aquel periodo de escaseces de ¡®posguerra¡¯, con el paso por Segunda a¨²n reciente y dificultades econ¨®micas. La reconstrucci¨®n del club, a la que los ¨¦xitos del primer equipo han contribuido de manera important¨ªsima, crea nuevas aspiraciones que no casan con su oferta. Hay un estadio nuevo, un magn¨ªfico plan de expansi¨®n en el entorno, el club pisa fuerte en Europa, con Miguel ?ngel Gil como vicepresidente de la ECA, llegan nuevos ejecutivos, se fichan jugadores de altos vuelos¡­ Simeone ha hecho conatos de abrillantar su juego, pero cada vez se ha vuelto a echar para atr¨¢s. Indefectiblemente regresa al equipo pele¨®n que busca el error del rival y que si marca por delante se cierra para cuidarlo. No es que siempre sea as¨ª, pero s¨ª muchas veces. El paladar del aficionado pide algo m¨¢s, la mayor¨ªa ya descarta que ¨¦l vaya a cambiar y lo que quieren es cambiarle a ¨¦l.

El incidente con el Frente Atl¨¦tico agrand¨® la brecha. Fue visible que a la mayor parte del estadio no le gust¨® la actitud del fondo y a Simeone s¨ª. Eso termina de conectarle con una imagen atrasada, de tono cutre, desacompasada del momento del club, como su juego: ¡°El f¨²tbol del Atl¨¦tico es antiguo¡±, me dec¨ªa hace poco Jos¨¦ Luis Garci, atl¨¦tico con pedigr¨ª.

¡°Lo hemos probado todo menos la paciencia¡±. Fueron sabias palabras. La paciencia es la madre de la ciencia, m¨¢s vale ser paciente que ser valiente, la paciencia es la fortaleza del d¨¦bil y la impaciencia es la debilidad del fuerte. Todos conocemos estas frases. Pero hay otras menos conocidas que quiz¨¢ vengan m¨¢s al caso y al momento: ¡°La paciencia tiene sus l¨ªmites, ll¨¦vala demasiado lejos y es cobard¨ªa¡±. ¡°La falta de ¨¢nimo se confunde a menudo con la paciencia¡±. ¡°La paciencia abusada se convierte en furia¡±¡­

En esas est¨¢ ahora el Atl¨¦tico, entre la paciencia y la necesidad del cambio, entre el agradecimiento y el deseo de profundizar en la renovaci¨®n del club. De momento ha salido Berta, quiz¨¢ porque algo se haya olido. Pero el Cholo sigue firme y entusiasta, seguro de que el suyo es el camino. Y le quedan muchos leales.