Brest, un milagro llegado del fin del mundo

Algunos asuntos escapan a la l¨®gica cient¨ªfica que gobierna el f¨²tbol de hoy en d¨ªa y reconfortan a la parroquia m¨¢s rom¨¢ntica. En la regi¨®n de Breta?a, en la provincia de Finisterre, algo as¨ª como el fin del mundo cuando la Tierra todav¨ªa ten¨ªa que ser plana, puede encontrarse un ejemplo claro en una de las ciudades m¨¢s particulares de Francia. Brest, una localidad de 140.000 habitantes en el extremo occidental del hex¨¢gono, hab¨ªa escrito algunas p¨¢ginas de la historia del pa¨ªs. Pero ninguna hablaba hasta ahora de un peque?o equipo de f¨²tbol que logr¨® hace siete a?os subir a la Ligue 1 y que dispone solo de un presupuesto de 48 millones de euros para hacer frente a los mejores clubes del continente. Si uno mira a la clasificaci¨®n de la Champions League, incluso podr¨ªa decirse que hoy es el cuarto mejor equipo de Europa.

El modesto Stade Brestois 29 llega a Montju?c con 10 puntos de 12 jugados, disputando los partidos te¨®ricamente en casa a 115 kil¨®metros, porque la UEFA no acepta que lo haga en su estadio por razones de seguridad debido al tipo de construcci¨®n que se utiliz¨® en su momento para las tribunas (est¨¢ previsto que se muden a un nuevo estadio en 2027). Su espectacular inicio en la Champions, cuarto en la clasificaci¨®n, por delante de equipos como el propio Bar?a, al que se enfrentar¨¢n este martes, contrasta con un modesto arranque de temporada en liga, en el puesto 12 de la tabla, a tres puntos del descenso. Pero el partido de esta noche en Montjuic, dada la naturaleza de sus anteriores rivales en Champions (Leverkusen, Sturm, RB Salzburg y Spartak de Praga) es una verdadera prueba de fuego.

La historia del Brest, cuyo ¨²ltimo ascenso a la primera divisi¨®n fue en 2019, dio un giro inesperado la temporada pasada, cuando logr¨® la clasificaci¨®n para la Liga de Campeones con el t¨¦cnico ?ric Roy. El exjugador del Niza, del Olympique de Lyon y del Rayo Vallecano ¡ªjug¨® contra el FC Barcelona hace 22 a?os¡ª lleg¨® en enero de 2023, cuando los bretones luchaban solo por sobrevivir. Lo sorprendente es que Roy no entrenaba desde hac¨ªa 11 a?os. La ¨²ltima vez hab¨ªa sido con el Niza, su ciudad natal. De hecho, se hab¨ªa sacado el carn¨¦ de t¨¦cnico en la misma promoci¨®n que Zinedine Zidane, pero su licencia hab¨ªa quedado abandonada en alguna estanter¨ªa de casa mientras se dedicaba a otras labores en el f¨²tbol (fue director deportivo del Watford y del Lens respectivamente). El director deportivo del Brest, Gr¨¦gory Lorenzi, exdefensor del club que ocupa este puesto desde 2016 y que ha tenido ya ofertas de media Europa para fichar por un equipo grande, demostr¨® su talento y le ofreci¨® el banquillo.

El Stade Brestois, a pesar de todo esto, es un equipo sin apenas estrellas. Pero el equipo de Roy explota sus bazas a la perfecci¨®n: intensidad, presi¨®n alta, pelea. Algo as¨ª como un Atalanta, pero sin el talento del equipo de B¨¦rgamo. Luis Enrique dijo el a?o pasado que era la formaci¨®n que m¨¢s les hab¨ªa competido durante la temporada, m¨¢s que cualquier otro en Champions. El s¨ªmbolo del club es el capit¨¢n y defensa central Brandon Chardonnet, el ¨²nico que estaba en aquel Brest que ascendi¨® en 2019 y el ¨²nico que vivi¨® el descenso. De hecho, debut¨® en el final de un partido contra el PSG (el mismo en el que se retiraba David Beckham). M¨¢s all¨¢ de Chardonnet, el equipo ha perdido por lesi¨®n a su mejor jugador, el centrocampista Pierre Lees-Melou, que no jugar¨¢ hasta final de a?o. Delante tienen atacantes nuevos como Ludovic Ajorque o el senegal¨¦s Abdallah Sima, que ha marcado tres goles en Champions.

Lorenzi ha sido el encargado de comprar bien y sacar la m¨¢xima rentabilidad al mercado. La temporada pasada, a pesar de ser una de las m¨¢s dif¨ªciles y exitosas de su historia, el Brest vendi¨® (por 18 millones de euros) m¨¢s de lo que compr¨® (por 13 millones de euros). El equipo se reforz¨® para competir tanto en la Ligue 1 como en la Liga de Campeones. El m¨¦rito es en gran medida suyo, pero tambi¨¦n de la sencilla organizaci¨®n de un club presidido por Denis Le Saint, un empresario local con una potente empresa de distribuci¨®n de productos frescos. El partido con el Bar?a se observa ahora en la directiva ¡ªy en la propia ciudad¡ª como un premio a todo este largo viaje. Y como una oportunidad, por qu¨¦ no, de volver a desafiar a esa ciencia que gobierna el f¨²tbol.

Clasificaci¨®n

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PE	PP
4 BRE	10	4	3	1	0
5 INT	10	4	3	1	0
6 BCN	9	4	3	0	1
7 BDO	9	4	3	0	1
8 AST	9	4	3	0	1

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PE	PP
2 SPL	10	4	3	1	0
3 MON	10	4	3	1	0
4 BRE	10	4	3	1	0
5 INT	10	4	3	1	0
6 BCN	9	4	3	0	1