La defensa del Real Madrid que se conoci¨® en el Etihad

M. City MNC

2

Erling Braut Haaland 18', 79' (p)

Real Madrid RMA

3

Kylian Mbappe 59', Brahim Diaz 85', Jude Bellingham 91'

Finalizado

Carlo Ancelotti dijo a finales de diciembre que no pensaba poner m¨¢s a Fede Valverde como lateral derecho. Salvo una emergencia, puntualiz¨®, algo que sinti¨® pronto. En cuanto el Barcelona le meti¨® cinco en la final de la Supercopa al inicio de la segunda mitad, el uruguayo fue enviado a taponar el socav¨®n. Y hace unos d¨ªas, el italiano desliz¨® que no ve¨ªa al charr¨²a y Tchouameni a la vez en la zaga. Hasta que la lesi¨®n de Antonio R¨¹diger m¨¢s la de Lucas V¨¢zquez, y de postre la de David Alaba, le empuj¨® a ello en un momento muy delicado de la temporada.

¡°Los cuatro de atr¨¢s¡±, advirti¨® Carletto tras ganar al City, ¡°nunca hab¨ªan jugado juntos. Y digo m¨¢s: nunca hab¨ªan entrenado juntos¡±. Dos medios ¡ªel discutido Tchouameni m¨¢s Valverde¡ª, un canterano (Ra¨²l Asencio) que en verano era la tercera opci¨®n en lo que asomaba en la cantera, y un lateral (Ferland Mendy) que hab¨ªa perdido la dureza y la titularidad indiscutible. Valverde, Tchouameni, Asencio y Mendy fue un cuarteto in¨¦dito que, ayudado tambi¨¦n ¡ªpor primera vez en la temporada¡ª por el sacrificio general, resisti¨® de una pieza en una cita muy sensible en M¨¢nchester, con Erling Haaland enfrente. Fue la l¨ªnea que tuvo clara Ancelotti en cuanto Lucas V¨¢zquez cay¨® a la enfermer¨ªa tras el derbi, una noche en la que Asencio y Tchouameni tambi¨¦n resolvieron una segunda parte envenenada, muy expuestos a las contras del Atl¨¦tico.

¡°Dos de los cuatro defensas eran centrocampistas, es muy dif¨ªcil adaptarse a esas posiciones¡±, los elogi¨® Jude Bellingham en M¨¢nchester. ¡°Sobre todo, si te enfrentas a uno de los mejores delanteros de esta generaci¨®n. Tchouameni ha estado brillante y tambi¨¦n Asencio. Lleva cuatro meses con el primer equipo, llega al Etihad y juega as¨ª¡±. Para la vuelta, Ancelotti espera contar con R¨¹diger, titular indiscutible, y Alaba.

La precariedad que arrastran hace meses los blancos en la zaga, debido a las lesiones y la falta de fichajes, hab¨ªa supuesto en los ¨²ltimos d¨ªas un punto de reivindicaci¨®n de Carletto despu¨¦s de una temporada con cr¨ªticas frecuentes al t¨¦cnico por un juego que hab¨ªa generado insatisfacci¨®n. Tras el derbi, no se quiso levantar de la sala de prensa sin dejar una observaci¨®n: ¡°Antes del partido, he visto a Carvajal, Milit?o, R¨¹diger y Alaba saludar a los compa?eros. A pesar de las dificultades, lo estamos haciendo muy bien¡±. Una frase que son¨® a recordatorio de la larga escasez que sufre el Madrid atr¨¢s, v¨ªctima de las desgracias f¨ªsicas y la insistencia del club en no acudir al mercado.

El primer remedio de Carletto en el puesto de central tras la lesi¨®n de Milit?o a principios de noviembre siempre ha sido Tchouameni, una apuesta por delante de Asencio que ha significado en los ¨²ltimos tiempos un factor de corrosi¨®n para el italiano despu¨¦s de varias actuaciones mejorables del franc¨¦s. Este martes, el buen partido del galo, que estaba apercibido pero no vio la tarjeta, se la dej¨® botando y el t¨¦cnico sac¨® pecho: ¡°El muy criticado Tchouameni ha estado espectacular¡±, proclam¨® despu¨¦s de semanas de defensa p¨²blica del ex del M¨®naco frente al cuestionamiento general.

Tchouameni ha aparecido hasta ahora en el orden de prioridades antes que Asencio, el primer canterano en asentarse en la primera plantilla directamente desde el Castilla desde, al menos, una d¨¦cada, cuando lo logr¨® Nacho. Los buenos informes de su entrenador en el filial, Ra¨²l Gonz¨¢lez, en las conversaciones habituales con Ancelotti tambi¨¦n remaron a su favor. En el Etihad, el joven, un tipo echado para adelante que no reh¨²ye el cara a cara, sali¨® vencedor de los cuatro duelos que mantuvo con jugadores del City y dej¨® varias intervenciones clave. ¡°Sigue sorprendiendo por su madurez¡±, valor¨® Carletto. Un corte a Kevin De Bruyne solucion¨® uno de los desajustes que sufr¨ªa el Madrid en la primera parte a la hora de ejecutar la presi¨®n alta.

¡°Cuanta m¨¢s emergencia, m¨¢s sacrificio saca este equipo¡±, valor¨® Ancelotti, que, con el regreso de los lesionados, deber¨¢ decidir c¨®mo cuadra el once. Si sigue prefiriendo a Tchouameni por delante de Asencio en el puesto de central, si devuelve al franc¨¦s al pivote, o si Valverde supera a Lucas en el lateral derecho en los d¨ªas crudos. Y, mientras, qu¨¦ puede aportar Alaba.

Elecciones en tiempo de necesidad y con las habas contadas en una defensa remendada sobre la marcha que sali¨® del Etihad mucho m¨¢s que airosa.