De la veteran¨ªa de Teresa Portela al desparpajo de Adriana Cerezo

El grito con el que Teresa Portela se dej¨® las am¨ªgdalas en la l¨ªnea de meta del 200 en el Sea Forest Waterway quedar¨¢ como una de las im¨¢genes de la delegaci¨®n espa?ola en estos Juegos Ol¨ªmpicos. Tambi¨¦n la sonrisa con la que Adriana Cerezo, una ni?a de 17 a?os, salt¨® al tatami, conquist¨® al mundo y desarm¨® a sus rivales en su debut ol¨ªmpico. Y las l¨¢grimas de pura emoci¨®n de Sandra S¨¢nchez, oro en la cuna del k¨¢rate con un kata de coraz¨®n con el que entreg¨® el alma a los jueces: ¡°Si ten¨ªa que ser oro, ten¨ªa que serlo as¨ª¡±. Y la cara de asombro de Alberto Gin¨¦s, otro joven de 18 a?os que ni entraba en las quinielas para las medallas y arrebat¨® el oro a los favoritos en la escalada. Y la serenidad de Maialen Chourruat, tercera medalla en tres Juegos, que dijo haber descubierto a sus 38 a?os que perseguir los sue?os, aunque no se cumplan, ya es mucho porque se aprende mucho intentando las cosas. Y la imagen, eterna, de S¨¢ul Craviotto subido a un podio ol¨ªmpico, ya van cinco, en cuatro Juegos seguidos: 17 a?os al m¨¢s alto nivel en un deporte que castiga m¨²sculos y cabeza. A sus 36, el pirag¨¹ista ha igualado a David Cal como el deportista espa?ol con m¨¢s medallas ol¨ªmpicas (5) y le queda Par¨ªs 2024, donde llegar¨¢ con 39; la edad justo con la que Teresa Portela se agarr¨® a la plata, su primera medalla ol¨ªmpica en sus sextos Juegos.

Veteran¨ªa y juventud. Fortaleza mental e inconciencia. Lo primero que hizo Adriana Cerezo tras conseguir la plata en taekwondo fue pedir disculpas. ¡°Lo siento much¨ªsimo que haya tenido que ser as¨ª la final. Nadie lo siente m¨¢s que yo¡±. Y Craviotto, que sabe lo que cuesta una medalla ol¨ªmpica, sonri¨®: ¡°Una medalla con 17 a?os y lo primero que dice es que lo siente. ?Disfr¨²tala Adriana!¡±. Cerezo lleg¨® a Jap¨®n como una desconocida -era su primer a?o en categor¨ªa absoluta- y se march¨® con el apodo de ni?a maravilla. En 2020 ni siquiera so?aba con esto. El pasado mes de abril se proclam¨® campeona de Europa y en mayo consigui¨® el billete para los Juegos al ganar el preol¨ªmpico. La foto de esa celebraci¨®n con la vena hinchada la ten¨ªa de fondo de pantalla en el m¨®vil. Una vez en Tokio se despertaba cada ma?ana en la Villa Ol¨ªmpica exclamando: ¡°?Madre m¨ªa donde estoy!¡±.

Y en Tokio se hizo grande. Fue la primera que compiti¨® en el pabell¨®n del taekwondo (en -49kg). Y su sonrisa de disfrute fue una declaraci¨®n de intenciones: mientras las rivales andaban acongojadas, ella parec¨ªa estar en la fiesta de fin de curso. Derrot¨® a la subcampeona ol¨ªmpica en R¨ªo 2016 (Tijana Bogdanovic), a una leyenda mundial de este deporte como Jingyu Wu (dos oros ol¨ªmpicos) y a una dos veces campeona europea y dos veces bronce mundial (Rukiye Yildirim). Y encima consigui¨® echar una cabezadita antes del combate por el oro; se hab¨ªa tra¨ªdo las s¨¢banas y la almohada de la villa. Los periodistas japoneses y extranjeros le preguntaban: ?Pero c¨®mo es eso de que nunca hab¨ªas competido en categor¨ªa s¨¦nior? El futuro del taekwondo espa?ol es suyo. Criada y formada en el club Hankuk de San Sebasti¨¢n de los Reyes ¨Cdice que all¨ª hay tres compa?eras m¨¢s ¡°de las que pronto me pedir¨¦is el tel¨¦fono porque dar¨¢n de qu¨¦ hablar¡±- es la ¨²nica de los cuatro miembros del equipo espa?ol que no se entrena en el CAR (Centro de Alto Rendimiento).

Teresa Portela no pidi¨® perd¨®n por la plata en el K1-200. Sab¨ªa que el oro era inalcanzable contra Lisa Carrington, dominadora absoluta no s¨®lo de esta distancia (tres oros en Tokio), pero subir al podio en un 200 ¨Cdonde prima la explosividad- con 39 a?os es como que en un 100 libre en nataci¨®n ganara alguien con 35. La suya era una lucha contra el tiempo, contra rivales a las que le lleva m¨ªnimo seis a?os. La dimensi¨®n de lo que consigui¨® la gallega la dio Sa¨²l Craviotto, que en su 200 s¨®lo pudo ser s¨¦ptimo. La plata de Portela -una medalla ol¨ªmpica era lo que le faltaba tras 20 a?os en la ¨¦lite y 15 metales mundiales y 17 europeos- fue la segunda para el pirag¨¹ismo espa?ol, que de los Juegos de R¨ªo regres¨® con tres oros y un bronce y en Tokio ha cosechado tres platas. Una de ellas la de Maialen Chourraut, en aguas bravas.

La palista vasca de 38 a?os tiene ya tres medallas ol¨ªmpicas en tres Juegos seguidos, una oda a la regularidad que est¨¢ al alcance de muy pocos en su especialidad (s¨®lo lo han conseguido tres: los eslovacos Pavol Hochschorner, Michal Martikan y Jessica Fox). Craviotto, Portela y ella piensan estar en Par¨ªs 2024. La gallega, eso s¨ª, tendr¨¢ que hacerlo en otra modalidad (K2-500 o K4-500) porque el K1-200 se cae del programa ol¨ªmpico.

Fotogaler¨ªa: Los deportistas de Espa?a con medalla ol¨ªmpica en los Juegos de Tokio, en im¨¢genes

Hay cantera para acompa?ar a los referentes del pirag¨¹ismo espa?ol ¨Cque en el Europeo j¨²nior y sub-23 disputado en junio cosech¨® 11 medallas- empezando por los juniors que han debutado en Tokio. Ant¨ªa J¨¢come fue quinta en el C1-200 con s¨®lo 21 a?os; su margen de mejora es enorme. Pablo Mart¨ªnez y Tano Garc¨ªa, octavos en el C2-1000; hasta hace nada eran la pareja de desconocidos del pirag¨¹ismo espa?ol y a partir de la semana que viene empezar¨¢n a preparar el C2-500 para Par¨ªs 2024.

En Par¨ªs no estar¨¢n ni Sandra S¨¢nchez ni Dami¨¢n Quintero, oro y plata en Tokio, respectivamente, porque el k¨¢rate, que debutaba en Jap¨®n, se cae del programa ol¨ªmpico. Quintero (37 a?os) dej¨® entender que lo dejar¨¢ despu¨¦s del Mundial de Dubai en noviembre, porque lleva 19 a?os en el equipo nacional y ya lo ha dado todo a este deporte. S¨¢nchez (39 a?os), despu¨¦s del oro dijo que todav¨ªa era pronto para hablar de las vacaciones porque hab¨ªa que preparar el Mundial y dar guerra en Dubai. Seleccionadora del equipo de katas femenino en categor¨ªa sub-21, cadete y j¨²nior, no ha hablado todav¨ªa de su futuro. Cuesta imaginarla lejos de este deporte.

Alberto Gin¨¦s era casi era un ni?o cuando se clasific¨® de forma impensada para los Juegos, tanto que el comentarista del certamen que le abri¨® las puertas para Tokio no sab¨ªa ni su nombre. Era su primera temporada en categor¨ªa absoluta. Cuando, en 2017, le dieron la beca en el Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat, Alberto ten¨ªa 15 a?os; el proyecto que se present¨® era para Par¨ªs 2024. El aceler¨®n ha sido bestial y m¨¢s en un pa¨ªs con muy pocas instalaciones comparadas con los punteros.

Otro joven, Joan Cardona, 23 a?os, tambi¨¦n se subi¨® al podio en la vela, en la modalidad Finn. Un bronce sin futuro, al menos pr¨®ximo, porque su modalidad no estar¨¢ en los Juegos de Par¨ªs 2024. Tampoco la 470 ¨Cser¨¢ mixta en la capital francesa- con la que Jordi Xammar y Nico Rodr¨ªguez consiguieron el bronce y pusieron fin a un ciclo ol¨ªmpico del que nunca se bajaron del podio mundial y europeo.

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