Marc M¨¢rquez rompe con Honda y fuerza su salida para competir con el equipo Gresini

Marc M¨¢rquez no correr¨¢ con Honda la pr¨®xima temporada. As¨ª lo ha anunciado este mi¨¦rcoles la marca japonesa tras acordar la rescisi¨®n de contrato del ocho veces campe¨®n del mundo ¡°de mutuo acuerdo¡±. El binomio m¨¢s exitoso de la era moderna de MotoGP, con seis t¨ªtulos en 11 temporadas de relaci¨®n, llega as¨ª a su fin despu¨¦s de un culebr¨®n de varios episodios, una aut¨¦ntica telenovela. El serial, que se cierra, dice la nota, ¡°en beneficio de ambas partes¡±, ha provocado varias noches de desvelo y mucho sufrimiento al gran referente del certamen. Tambi¨¦n a los ejecutivos del mayor fabricante de motocicletas del mundo. Ambas partes llevaban meses discutiendo sobre c¨®mo salvar el matrimonio en medio de los rumores crecientes sobre la ruptura definitiva, que ha resultado finalmente inevitable tras no haber sido capaz Honda de convencer al piloto con su proyecto de futuro, que pasaba por europeizar la estructura y colocar al frente del departamento de carreras a un l¨ªder como Gigi Dall¡¯Igna, alma mater de la nueva Ducati. Ahora solo falta conocer el destino del piloto en 2024.

El Team Gresini, equipo privado cliente de Ducati, lleva todo el a?o reserv¨¢ndole un asiento al hermano mayor de los M¨¢rquez. En sus filas corre ?lex, el peque?o de la familia, que este curso se ha reencontrado con su mejor nivel en la categor¨ªa reina tras seguir el mismo camino. El de Honda a Ducati ser¨ªa un movimiento que sacudir¨ªa los cimientos del Mundial. Los amigos y enemigos del 93 saben que llevan demasiado tiempo sin poder disfrutar, o padecer, la mejor versi¨®n del piloto de Cervera. Entre el calvario de lesiones ¡ªque le oblig¨® a pasar hasta cuatro veces por quir¨®fano para recomponer el h¨²mero derecho da?ado en Jerez 2020¡ª y la p¨¦rdida de rumbo en la direcci¨®n t¨¦cnica de las marcas japonesas, y en concreto de Honda, M¨¢rquez lleva cuatro temporadas sin poder luchar de t¨² a t¨² por las posiciones de cabeza.

El salto al vac¨ªo, dejando atr¨¢s el mejor salario de la parrilla (unos 15 millones de euros) y a la marca que lo apost¨® todo por ¨¦l, indica el agotamiento tras estos a?os de penuria y el hambre del piloto a la hora de pelear de nuevo por el t¨ªtulo. Ese siempre ha sido su objetivo, y uno de los puntos sobre los que m¨¢s ha incidido a lo largo del a?o cada vez que se le ha preguntado por el futuro. Al empezar la temporada, el catal¨¢n ya avisaba de que el principal impedimento no ser¨ªa su forma f¨ªsica: se sent¨ªa mejor que nunca a sus 30 a?os tras un invierno de preparaci¨®n a destajo. ¡°Cuando acabaron los tests en Valencia, en noviembre, apret¨¦ a Honda, lo hice en p¨²blico y en privado, todav¨ªa m¨¢s. Porque tocaba¡±, aseguraba en una entrevista con EL PA?S. Era el primer aviso serio a la marca, pero por aquel entonces no se percib¨ªa todav¨ªa la posibilidad de ruptura.

El gran premio inaugural del campeonato, el pasado 26 de marzo en Portugal, es quiz¨¢s el mejor resumen de por qu¨¦ se ha roto definitivamente el v¨ªnculo entre M¨¢rquez y la marca de su vida. En Portimao, el piloto sorprendi¨® a todo el mundo con la pole position y un podio en la carrera al sprint, un resultado muy por encima de las posibilidades de su montura. Al d¨ªa siguiente, en la carrera larga del domingo, qued¨® claro cu¨¢nto estaba apretando el de Cervera, siempre al l¨ªmite a costa de su f¨ªsico y, en ocasiones, el de los dem¨¢s. En la tercera curva del gran premio, el 93 forz¨® demasiado la frenada, impact¨® con Jorge Mart¨ªn (Ducati) y luego embisti¨® a Miguel Oliveira (Aprilia). El accidente le provoc¨® una nueva fractura, esta vez en el pulgar izquierdo, y le oblig¨® a perderse tres carreras consecutivas tras una nueva operaci¨®n. Las lesiones, su mayor pesadilla, hab¨ªan vuelto. Y la frustraci¨®n iba al alza al ver a sus compa?eros de parrilla tumbado en el sof¨¢ de casa.

El retorno de M¨¢rquez tras otro mes y medio de par¨®n demostr¨® que la Honda estaba demasiado lejos de sus aspiraciones. Sigui¨® apretando, jug¨¢ndose el bigote en cada curva, y el campe¨®n encaden¨® una ca¨ªda tras otra los domingos. Fue el gran premio negro en Sachsenring, su circuito talism¨¢n, el que desat¨® todos los engranajes de su marcha. Tras sufrir un r¨¦cord personal de cinco costalazos a lo largo del fin de semana, renunci¨® a participar en una carrera que hab¨ªa ganado de forma consecutiva en sus ¨²ltimas 11 participaciones. ¡°Llueve sobre mojado. Descontando la lesi¨®n, a nivel mental, es el momento m¨¢s duro de mi carrera deportiva¡±, dir¨ªa a la semana siguiente en Assen, donde tambi¨¦n opt¨® por no correr despu¨¦s de a?adir otras dos ca¨ªdas. Acumula 20 a lo largo del certamen.

Coincidiendo con el par¨®n veraniego, la relaci¨®n alcanzaba su punto m¨¢s bajo. ¡°No se quiere ir, pero se ve obligado a pens¨¢rselo¡±, reconoc¨ªan miembros de su entorno a este peri¨®dico. Hasta el equipo entend¨ªa la frustraci¨®n de M¨¢rquez, su diamante en bruto. ¡°Marc tiene contrato, pero en la vida todos somos libres para decidir lo que queremos hacer. Honda no quiere mantener a gente que est¨¢ infeliz¡±, declaraba Alberto Puig, director deportivo del equipo oficial de la f¨¢brica. El piloto, a sabiendas del l¨ªo morrocotudo en el que se met¨ªa, empez¨® entonces a valorar sigilosamente todas las opciones que le ofrec¨ªa la parrilla.

Las conversaciones llegaron a un impasse con KTM, encantada de contar con ¨¦l de cara a 2025. La marca austr¨ªaca intent¨® incluso montar un nuevo equipo sat¨¦lite para darle cobijo, pero esa puerta la atranc¨® la promotora Dorna, tan solo interesada en ampliar la parrilla con la entrada de una nueva f¨¢brica. Las otras opciones fueron cerr¨¢ndose ante la complejidad de romper el contrato millonario con Honda y la propia indecisi¨®n del piloto, afectado por el fuerte v¨ªnculo emocional que le un¨ªa y seguir¨¢ uniendo a la marca. ¡°Separados, ?pero siempre juntos!¡±, escrib¨ªa en su mensaje de despedida este mi¨¦rcoles. Los primeros puntos de la dupla de Honda en domingo no llegaron hasta la d¨¦cima carrera del certamen, en Austria. Despu¨¦s de aquello, ni el ¡°podio rom¨¢ntico¡± en Jap¨®n, como ¨¦l mismo lo defini¨® tras acabar tercero el pasado domingo en Motegi, le ha hecho cambiar de opini¨®n, fr¨ªo y racional cuando las cosas se ponen feas.

Desde Motegi, Gigi Dall¡¯Igna asum¨ªa entre l¨ªneas la inminente llegada del octocampe¨®n del mundo. ¡°Marc ha sido uno de los pilotos m¨¢s fuertes de la historia, as¨ª que el hecho de que quiera subirse a una Ducati solo puede alegrarnos¡±, dec¨ªa el m¨¢ximo responsable de Ducati en declaraciones a Sky Italia. El ingeniero italiano, el gur¨² que ha transformado la Desmosedici en la moto de referencia, fue pretendido por los japoneses en un ¨²ltimo intento desesperado de convencer a M¨¢rquez. ?l indic¨® que el cambio deb¨ªa empezar por la contrataci¨®n de ingenieros con acento europeo, algo que todav¨ªa no ha ocurrido. La fusi¨®n del departamento de MotoGP y F¨®rmula 1 fueron pasos en la ¡°buena direcci¨®n¡±, pero los cambios profundos que M¨¢rquez pidi¨® no han provocado m¨¢s que un intercambio de cromos entre t¨¦cnicos japoneses.

Por su lado, el cabecilla de la marca de Bolonia, rechaz¨® la oferta de Honda. Los principales dirigentes italianos pasaron de censurar la posibilidad de ver al 93 con una de sus balas a ver con buenos ojos una posible llegada. ¡°Cualquier equipo quiere tener a Marc. Es un piloto de presente y futuro¡±, reconoc¨ªa recientemente Davide Tardozzi, jefe del equipo oficial de Ducati.

Gresini, equipo sat¨¦lite de Ducati, tiene independencia para contratar a sus pilotos. Se espera que el anuncio de su llegada se concrete la pr¨®xima semana, coincidiendo con el GP de Indonesia, hogar de los principales patrocinadores del equipo. Qu¨¦ ocurrir¨¢ con los sponsors que han acompa?ado a M¨¢rquez a lo largo de su trayectoria es otra inc¨®gnita en estos momentos. Tambi¨¦n el futuro de su c¨ªrculo m¨¢s ¨ªntimo dentro del garaje, sobre quienes ayer comparti¨® un mensaje que parec¨ªa de despedida. La preocupaci¨®n del fabricante italiano es que la llegada del catal¨¢n pueda alborotar un gallinero que incluye al vigente campe¨®n Pecco Bagnaia y a los otros dos aspirantes al t¨ªtulo esta temporada, Jorge Mart¨ªn y Marco Bezzecchi. Otra de las dudas por resolver de cara a 2024 ser¨¢ con qu¨¦ material contar¨¢ el de Cervera.

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