La inercia ganadora impulsa a Marruecos
El equipo africano derrota a Canad¨¢ y accede a octavos, como en M¨¦xico-1986, despu¨¦s de superar a B¨¦lgica y Croacia. Los leones del Atlas se medir¨¢n a Espa?a en la siguiente ronda
A la selecci¨®n de Marruecos le alcanz¨® con la inercia ganadora provocada por su victoria contra B¨¦lgica (0-2) y el empate ante Croacia (0-0), tercera y segunda clasificadas respectivamente en Rusia-2018, para tumbar a la eliminada Canad¨¢ y clasificarse como l¨ªder de grupo para los octavos de final del Mundial 2022. No se recuerda nada igual en el pa¨ªs africano desde hace 36 a?os, cuando en la Copa del Mundo de M¨¦xico-1986 tambi¨¦n entr¨® en el cruce de octavos y fue eliminada por Alemania, ganadora con un gol a ¨²ltima hora de Math?us. El conjunto norteafricano se medir¨¢ contra Espa?a en la siguiente ronda, despu¨¦s de que los de Luis Enrique perdieran ante Jap¨®n y se clasificaran como segundos de su grupo.
El ¨²ltimo partido de clasificaci¨®n en Qatar, despu¨¦s de la impronta ganada en su presentaci¨®n, fue un mero tr¨¢mite administrativo para Marruecos. A los tres minutos el partido ya estaba decantado y antes de la media hora qued¨® resuelto para que el foco se centrara en el Croacia-B¨¦lgica.
Muy poca cosa se supo de Canad¨¢, salvo que facilit¨® el triunfo de Marruecos, que ha basado su ¨¦xito en la capacidad ofensiva de sus laterales ¡ªAchraft y Mazraoui¡ª y jugadores de banda ¡ªBoufal y Ziyech¡ª, y la buena organizaci¨®n defensiva, muy comprometida en los partidos exigentes y m¨¢s permisiva en las citas f¨¢ciles, como la que le enfrent¨® a Canad¨¢.
El equipo de Herdman temblaba desde que salt¨® al campo, preocupado por sus reiteradas concesiones defensivas y demasiado ingenuo para afrontar un torneo que penaliza los errores como es la Copa del Mundo. Al portero Milan Borjan se le escurri¨® el bal¨®n que intentaba jugar con los pies y concedi¨® un remate franco a Ziyech, mucho m¨¢s c¨®modo ahora con Regragui como seleccionador que antes con Halihodzic. Ziyech, que hab¨ªa renunciado a la selecci¨®n antes de llegar a Qatar, no perdon¨® el 0-1.
El 0-2 fue igual de simple porque Achraf puso desde su campo un pase para el desmarque de En-Nesyri, diligente en el momento de atacar el espacio, y el delantero del Sevilla cogi¨® la espalda de los centrales para rematar sin pesta?ear y vencer al flojo portero de Canad¨¢. ?nicamente una puntera de Aguard a un centro de Adelupge que despist¨® a Bono ¡ªrecuperado de la indisposici¨®n que le apart¨® del encuentro ante B¨¦lgica¡ª permiti¨® dar inter¨¦s a la contienda del estadio Al-Thumama. Imbatidos hasta entonces, los leones del Atlas solo se vencieron por un gol en propia puerta: 1-2.
Los regates de Junior Hoillett obligaron entonces a que Marruecos se centrara en el partido despu¨¦s de un largo rato en el que ya pensaba en los octavos del Mundial. A Canad¨¢, ya eliminada en su segunda Copa del Mundo, le interesaba quedar bien, sumar ni que fuera su primer punto en el torneo ¡ªigual¨® el registro negativo de El Salvador: seis derrotas en sus seis partidos¡ª, mientras que al equipo de Regragui le animaba la posibilidad no solamente de clasificarse ¡ªle val¨ªa con el empate¡ª sino de acabar primera del grupo, como as¨ª sucedi¨® por el empate del Croacia-B¨¦lgica que dej¨® fuera al equipo de Roberto Mart¨ªnez.
No tuvieron suerte los canadienses en su ofensiva porque, cuando acertaron a rematar, el larguero devolvi¨® el cabezazo de Hutchinson. El bal¨®n no traspas¨® la l¨ªnea de meta cuando bot¨® al suelo despedida por el larguero y se esfum¨® la posibilidad del empate para suerte de Marruecos, admirable por su consistencia ante los rivales m¨¢s fuertes y demasiado especulativa contra Canad¨¢, que se corrigi¨® bien t¨¢cticamente y se despleg¨® mejor despu¨¦s del 0-2.
Ya no hubo, sin embargo, m¨¢s margen para la sorpresa en un grupo que acab¨® de manera diferente a la prevista en el sorteo y que para nada ha respetado el podio de la ¨²ltima edici¨®n de Rusia. Aquel no fue un buen torneo para ?frica ¡ªninguno de sus equipos alcanz¨® los octavos por vez primera desde Espa?a 1982¡ª mientras que en Qatar ya est¨¢n en el cuadro final Senegal y Marruecos.
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