Espa?a se desploma ante Chequia y queda al borde del precipicio en la Davis

El relato de esta fase de grupos de la Copa Davis comenz¨® torcido para Espa?a y el estreno no solo no consigui¨® enderezar el rumbo, sino que alimenta el pesimismo. El mismo d¨ªa que Carlos Alcaraz anunci¨® su renuncia, el pasado s¨¢bado, el equipo espa?ol ya sufri¨® un espasmo que se prorrog¨® hasta este mi¨¦rcoles, fecha del despegue en el pabell¨®n de La Fonteta. Sin el murciano en el cartel, dudas y m¨¢s dudas que se reflejaron en el debut ante la Rep¨²blica Checa, holgada vencedora de una serie (3-0) que deja al grupo capitaneado por David Ferrer en una posici¨®n muy delicada. Teniendo en cuenta el sistema del nuevo formato, Espa?a est¨¢ obligada a vencer el viernes a Serbia y, por supuesto, a Corea del Sur en el cierre del domingo. Cualquier otra variable la dejar¨ªa fuera. As¨ª de cruda est¨¢ la cosa.

Sin la aportaci¨®n del murciano ni la de Rafael Nadal, uno por decisi¨®n propia y el otro por causa de fuerza mayor, el nuevo capit¨¢n se vio obligado a recurrir a un bloque de circunstancias, teniendo en cuenta adem¨¢s que el aguerrido Pablo Carre?o sigue en la reserva, lesionado, y que Roberto Bautista ha llegado a la cita entre algodones. La situaci¨®n, pues, ha forzado a Ferrer a tirar de una segunda l¨ªnea sin bagaje a la que se le vieron las costuras. Alejandro Davidovich (7-6(5) y 7-5 frente a Jiri Lehecka) hab¨ªa probado la experiencia del dobles el curso pasado, pero hasta ahora no hab¨ªa disputado ning¨²n duelo individual en la competici¨®n, y el valenciano Bernab¨¦ Zapata (doble 6-4 favorable a Tomas Machac) es a¨²n m¨¢s primerizo.

Cedi¨® Espa?a en estos dos primeros compromisos y tambi¨¦n sucumbi¨® por la noche en el dobles, que al menos ofrec¨ªa la opci¨®n de maquillar el casillero. De agua en agua. As¨ª que su presencia en las Finales que se disputar¨¢n en noviembre, en M¨¢laga, se antoja m¨¢s bien complicada. El peaje del traspi¨¦ en el estreno le aboca a una situaci¨®n muy comprometida y hasta cierto punto angustiosa, porque no parece que sea una buena idea jugarse los cuartos con Novak Djokovic y su camarilla. La derrota contra los checos y el triunfo rotundo de los balc¨¢nicos ante Corea, el martes, supeditan el pase a una doble victoria en las series restantes. Prosperan las dos primeras clasificadas de cada grupo y todo invita a pensar que Espa?a, Chequia y Corea ser¨¢n las que se jueguen la segunda plaza. El inicio no fue ni mucho menos alentador.

Dos juegos malos condenaron en la apertura a Zapata, que entreg¨® el servicio nada m¨¢s abrirse al partido y despu¨¦s, cuesta arriba, cedi¨® un segundo break que decant¨® a favor de Machac. Ni el m¨¢s m¨ªnimo tembleque en el checo. Pese a su inferioridad en el ranking ¨Ces el 119? del mundo y el espa?ol el 75?¨C, ley¨® a la perfecci¨®n y mostr¨® el camino a los suyos. Solo concedi¨® una opci¨®n de rotura y sell¨® con firmeza, la misma que tuvo en la continuidad Lehecka. ¡°Tendr¨ªa que haber controlado m¨¢s los tiempos y haber sido m¨¢s paciente. Yo he salido un poco nervioso y ¨¦l ha gestionado muy bien todas las situaciones. Esto me servir¨¢ para aprender. Creo que he competido bien, pero al estar tenso me ha costado sacar mi mejor nivel¡±, afirm¨® el valenciano, de 26 a?os y que esta temporada ha ofrecido signos de progresi¨®n, llegando a escalar hasta el 37? puesto. Jugaba en casa ante su gente, y lo acus¨®.

Ambiente desangelado

Tambi¨¦n pag¨® caros un par de despistes Davidovich en el duelo entre las dos referencias. Lehecka ¨Ca sus 21 a?os, cuartofinalista este a?o en Australia y 30? en el listado¨C le abord¨® con decisi¨®n y tras adjudicarse el desempate del primer parcial, aprovech¨® un par de deslices del malague?o en el tramo final ¨Crotura para 6-5¨C y certific¨® la victoria. No era f¨¢cil la misi¨®n. El andaluz, 25? de la ATP, salt¨® a la pista de Valencia sabiendo que deb¨ªa ganar s¨ª o s¨ª, y ante un adversario que le bati¨® en el ¨²nico precedente entre ambos, este a?o en Queen¡¯s. Pese a que mantuvo el tipo la mayor parte del duelo, perdi¨® finura en el instante cr¨ªtico y acus¨® la fatiga (f¨ªsica y mental) en el dobles.

Ni siquiera tuvo Espa?a fortuna en el ep¨ªlogo. El d¨²o compuesto por Davidovich y Marcel Granollers comenz¨® con buen pie, e incluso lleg¨® a disponer de dos oportunidades para ara?ar al menos el premio de la honrilla, pero no acertaron y a partir de ah¨ª fueron descomprimi¨¦ndose. Arrastrados por la inercia negativa de toda la tarde, acabaron entreg¨¢ndose ante Adam Pavlasek y Jakub Mensik, que hasta ahora nunca hab¨ªan formado juntos (5-7, 7-6(6) y 6-4). Los de Ferrer, pues, quedan ahora contra las cuerdas, expuestos pr¨¢cticamente a un cara o cruz ante Serbia. M¨¢s que feo el panorama.

¡°Siempre duele perder, pero estoy orgulloso de mis jugadores¡±, expres¨® David Ferrer, en unas declaraciones recogidas por la agencia EFE. ¡°El debut nunca es f¨¢cil y jug¨¢bamos ante un gran equipo [campe¨®n tres veces, en 1980, 2012 y 2013]. Estoy contento por la actitud, esto sirve de aprendizaje; forma parte de la historia de la competici¨®n y yo tambi¨¦n pas¨¦ por ah¨ª¡±, continu¨®; ¡°ante Serbia [15.00, Movistar] vamos a tener nuestras opciones. Acabamos de perder y todo se ve m¨¢s negro, se dramatiza m¨¢s, pero ma?ana saldr¨¢ el sol y ser¨¢ otro d¨ªa. Va a ser dif¨ªcil, es el rival m¨¢s duro, pero qu¨¦ le vas a hacer. Hay que tener fe. Vamos a ir poco a poco, lamer las heridas y recuperar. Tengo la obligaci¨®n de que mi equipo est¨¦ al m¨¢ximo para afrontar lo que viene¡±.

No ayud¨® ni mucho menos la atm¨®sfera. La acci¨®n transcurri¨® en un ambiente desangelado, en sinton¨ªa con el de las otras tres sedes, M¨¢nchester, Split y Bolonia. En jornada laborable, no se alcanz¨® ni la mitad del aforo en el pabell¨®n de Valencia, donde el p¨²blico desfilaba hacia las calles cuando a¨²n no hab¨ªa llegado el desenlace de la serie. Amarga, triste y, seguramente, inmerecida puesta de largo para el nuevo capit¨¢n espa?ol.

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