La ¡®era Ferrer¡¯ nace con ruido y toros, pero sin Alcaraz

Ya no est¨¢ Gerard Piqu¨¦, al que no le cuadraban las cuentas ¨C¡±el acuerdo era demasiado exigente para nosotros¡±¨C y que por eso decidi¨® cancelar el proyecto. Pero pervive su idea. Esto es, series previas en febrero, una liguilla de acceso definitivo en septiembre ¨Clo que estos d¨ªas ocupa¨C y una fase final en noviembre. Ya no est¨¢ el futbolista del Barcelona, pero la Copa Davis sigue sin poner a nadie de acuerdo, el eterno runr¨²n: ayer, hoy y ma?ana. ¡°La han matado¡±, escribe en sus redes sociales el estadounidense Mardy Fish, exjugador y excapit¨¢n, al hilo del v¨ªdeo que previamente ha colgado Stan Wawrinka; en ¨¦l, el suizo rota 360 grados y muestra el recinto semivac¨ªo de Manchester antes del Francia-Suiza, a la vez que ir¨®nicamente da las gracias al ide¨®logo de Kosmos y a la Federaci¨®n Internacional de Tenis (ITF), presidida por David Haggerty.

En Valencia, el nuevo director de las Finales, Feliciano L¨®pez, se?ala: ¡°El formato tiene de todo. Mantiene las series de local y visitante, que para m¨ª es la esencia de la competici¨®n, y despu¨¦s tiene esta fase final. Creo que, en l¨ªneas generales, la gente est¨¢ satisfecha con este formato y estamos en una buena posici¨®n para seguir creciendo; no hay ninguno que te garantice que vayan a venir todas las figuras¡±. Pero el nuevo capit¨¢n espa?ol, David Ferrer, no las tiene todas consigo y sugiere otro golpe de tuerca: ¡°Ojal¨¢ que esta competici¨®n tenga m¨¢s cabida en el futuro, m¨¢s libertad de calendario para que los jugadores puedan estar. Todos hemos so?ado de ni?os con jugar esta competici¨®n, pero habr¨ªa que darle alguna vuelta al formato, podr¨ªa trabajarse para que fuera m¨¢s atractivo¡±.

El caso es que si uno repasa el ranking de la ATP y a continuaci¨®n los jugadores inscritos para competir esta semana en La Fonteta, Bolonia, Split y M¨¢nchester, las cuatro series que acogen las series, de inmediato se da cuenta de que solo uno de los diez mejores tenistas del mundo figura en la lista. Eso s¨ª, no es un cualquiera, sino Novak Djokovic. El resto, bien por la ausencia de su pa¨ªs ¨CMedvedev o Rublev, debido al castigo a Rusia por la guerra¨C o por decisi¨®n propia han renunciado. Sin ir m¨¢s lejos, el propio Carlos Alcaraz, que a su marcha de Nueva York tras ser eliminado en las semifinales por el ruso Daniil Medvedev dec¨ªa estar agotado de tanto jugar, 14 partidos en un mes, as¨ª que se ha quedado en casa y el lunes se dej¨® ver en una corrida de toros junto a Pep¨ªn Liria y Jos¨¦ Antonio Camacho, en el contexto de la Feria de Murcia.

¡°Habl¨¦ con ¨¦l y est¨¢ muy cansado mentalmente¡±, alega Ferrer. ¡°Ha jugado muchos partidos y tambi¨¦n ten¨ªa unos peque?os problemas f¨ªsicos. ?l [20 a?os] y Ferrero [t¨¦cnico del murciano] decidieron que lo mejor era no venir por el bien de su salud¡±, prolonga el capit¨¢n, que el d¨ªa de su presentaci¨®n como sustituto de Sergi Bruguera, en diciembre, so?aba con el regreso de Nadal ¨C¡±Rafa no se ha descartado, y yo voy a intentarlo¡±, dec¨ªa¨C y, por supuesto, con la presencia de Alcaraz al frente.

Hoy, estreno ante Chequia

Sin embargo, no est¨¢n ni uno ni otro, de modo que debe tirar de la segunda l¨ªnea de jugadores, la mayor¨ªa con una experiencia dilatada en la ¨¦lite, pero sin episodios de peso en la competici¨®n por equipos a excepci¨®n del protagonizado por Roberto Bautista en la edici¨®n de 2019, cuando Espa?a venci¨® en la Caja M¨¢gica de Madrid en la inauguraci¨®n del modelo actual. Encabeza la n¨®mina el andaluz Alejandro Davidovich, quien ocupa el 25? puesto de la ATP y que todav¨ªa no ha disputado ning¨²n compromiso individual con el equipo, y le siguen el castellonense ¨Ccarcomido por las lesiones en los ¨²ltimos tiempos¨C, Bernab¨¦ Zapata ¨Cdebutante, 75? del mundo¨C, el veterano Albert Ramos ¨C95?, repescado a ¨²ltima hora para relevar a Alcaraz¨C y Marcel Granollers ¨Cexperimentado doblista¨C.

Tras las primeras intervenciones en la jornada de ayer, Espa?a se estrenar¨¢ este mi¨¦rcoles (desde las 15.00, Movistar) contra la Rep¨²blica Checa, antes del cruce del viernes con la Serbia de Nole (15.00) y el del domingo con Corea del Sur (15.00), que completan el Grupo C. Las dos primeras clasificadas lograr¨¢n un billete para el desenlace de noviembre en el Mart¨ªn Carpena de M¨¢laga, del 21 al 26 de ese mes.

¡°Aqu¨ª jugu¨¦ mi ¨²ltimo partido en la Davis, en la Plaza de Toros¡±, recuerda Ferrer, quien prev¨¦ eliminatorias ¡°muy duras¡± y no quiere darle m¨¢s vueltas a la ausencia de Alcaraz: ¡°No va a estar con nosotros, prefiero hablar de mis jugadores, el buen ambiente que hay aqu¨ª y de c¨®mo estamos trabajando. En Valencia los aficionados son muy pasionales. Estamos preparados¡±. El l¨ªder ser¨¢ Davidovich. ¡°Es un sue?o que ten¨ªa desde peque?ito¡±, cuenta el malague?o; ¡°y s¨¦ que tendr¨¦ esa presi¨®n [la de ser la referencia], pero creo que lo he hecho bastante bien durante todo el a?o y David ¨²ltimamente ha estado aconsej¨¢ndome bastante. Espero tener fuerza¡±.

Labor divulgativa

Con escaso tiempo para coger aire tras el paso por el US Open, los tenistas intentan adaptarse al cambio de escenario ¨Cpista dura, pero techo fijo estos pr¨®ximos d¨ªas¨C y en la atm¨®sfera resuena una y otra vez el debate, las protestas, los s¨ª pero no. La misma historia de siempre. Piqu¨¦ y su empresa anunciaron una inversi¨®n superior a los 2.500 millones de euros para revitalizar la competici¨®n deportiva m¨¢s antigua de la historia y que adquiriera un perfil m¨¢s atractivo, al estilo de un Mundial de f¨²tbol. Sin embargo, algo no termina de funcionar. Las ausencias voluntarias se repiten ¨CAlcaraz, Jannik Sinner, Matteo Berrettini, Felix Auger-Aliassime, Taylor Fritz¡­¨C y los equipos de jugadores con cartel como Alexander Zverev (Alemania), Holger Rune (Dinamarca), Stefanos Tstitsipas (Grecia) y Casper Ruud (Noruega) no consiguieron el pase.

El calendario, como siempre, hace estragos. ¡°Ya pasaba antes con el anterior formato y no es f¨¢cil. Es apretado. No s¨¦ qu¨¦ cambios podr¨ªa haber... Ojal¨¢ esta competici¨®n tenga m¨¢s hueco para que los mejores puedan venir. Quiz¨¢ se podr¨ªa jugar el fin de semana, porque entre semana es m¨¢s dif¨ªcil que la gente asista, porque trabaja¡­¡±, razona Ferrer, mientras Feliciano plantea: ¡°Debemos ayudar a que la gente joven vaya empap¨¢ndose de la Davis, su historia y las emociones que se producen. Muchos ya son conscientes, pero ahora hay nuevos que todav¨ªa no lo han vivido. Estamos en una ¨¦poca de transici¨®n en todos los sentidos. El calendario es el que es, as¨ª que hablar de que este formato no resuelve el problema es un grave error, en mi opini¨®n. Estamos haciendo un trabajo muy bueno, a m¨ª me gusta y a la mayor¨ªa de la gente, tambi¨¦n. Insisto, no creo que haya un formato ideal¡±.

Sin Nadal y Alcaraz, y entre el soniquete que envuelve desde hace demasiados a?os a la competici¨®n. As¨ª nace la era Ferrer.

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