Espa?a se somete al juicio de Djokovic

Es, probablemente, el peor de los escenarios posibles. Con el agua al cuello y en manos del adversario m¨¢s temible. ¡°Va a ser dif¨ªcil, es el rival m¨¢s duro, pero qu¨¦ le vas a hacer¡­¡±, se resigna David Ferrer, consciente de que el equipo espa?ol se encuentra entre la espada y la pared, pendiente de que suba o baje el pulgar un tal Novak Djokovic, que al parecer ha ganado 24 grandes y no se le da del todo mal aquello de competir, y m¨¢s en dura, y m¨¢s bajo techo. Todo se junta. Todo depende del buen o mal d¨ªa del serbio, juez este viernes en la eliminatoria que comienza a las 15.00 (Movistar). A Espa?a, barrida en el estreno del mi¨¦rcoles contra la Rep¨²blica Checa, 3-0, solo le queda batir al n¨²mero uno y sus camaradas porque de lo contrario, su recorrido en esta Copa Davis habr¨¢ terminado.

¡°No s¨¦ contra qui¨¦n voy a jugar ma?ana, pero esto es una competici¨®n de equipo, en la que representamos a nuestro pa¨ªs, as¨ª que se trata de encontrar la mejor alineaci¨®n posible para ganar. El 3-0 a Corea fue muy importante para nosotros, porque cada partido cuenta, aunque ya hayas ganado antes del dobles¡­¡±, introduc¨ªa el balc¨¢nico en la sala de conferencias de Valencia, donde tras el g¨¦lido despegue de hace dos d¨ªas se conf¨ªa en el repunte ambiental, con Nole como gran aliciente. ¡°El a?o pasado no nos clasificamos por un set, y eso es lo que hace esta competici¨®n tan interesante y diferente al resto de experiencias de mi carrera. Espero que podamos ganar y clasificarnos para M¨¢laga [sede de la fase final]¡±, prolongaba el de Belgrado.

Tras el topetazo del primer d¨ªa, la suerte de Espa?a depende en gran medida de la mayor inspiraci¨®n de Djokovic, que el mi¨¦rcoles aterriz¨® en el aeropuerto de Manises con las manos en los bolsillos y silbando, como quien va a hace la compra. ¡°Cansado, pero con muchas ganas¡±, respond¨ªa en un casi perfecto espa?ol, feliz y relajado despu¨¦s de haber elevado su 24? grande en Nueva York y de haber recuperado el liderato del circuito. Lo ha perdido el ausente Carlos Alcaraz, a quien el serbio disculpa.

¡°Siempre protejo a los jugadores en situaciones como la de ¨¦l. Quiz¨¢ os enfada que no est¨¦ aqu¨ª, porque tiene 20 a?os y yo 36¡­ Pero ya jug¨® el a?o pasado, despu¨¦s de haber ganado el US Open. Eso demuestra pasi¨®n por su pa¨ªs. S¨¦ que adora representar a Espa?a y estoy seguro de que va a ganar la Davis con su selecci¨®n. No os enfad¨¦is con ¨¦l... Yo mismo no he jugado este torneo muchos a?os, y la reacci¨®n en mi pa¨ªs ha sido mala. Es dif¨ªcil ser perfecto siempre, estar siempre disponible. Es un deporte individual, y te representas a ti mismo, pero tambi¨¦n a tu pa¨ªs. Que tenga 20 a?os no significa que sea un superhombre¡±, argumenta al mismo tiempo que admite con una sonrisilla: ¡°Que no est¨¦ es mejor para nosotros¡±.

Sentimiento de culpabilidad

Departe Djokovic sin mirar al reloj y con la guada?a en la mano, sabedor de que puede apear a la anfitriona de la fase final ¨Cnoviembre, Mart¨ªn Carpena¨C y de que infunde un respeto reverencial, pese a que la estad¨ªstica diga que su rendimiento en la Copa Davis est¨¦ lejos del ofrecido en los Grand Slams, igualmente impresionante. Consuelo menor para el vestuario de Espa?a. Desde que debutara en 2004 en la competici¨®n, el reciente campe¨®n en Flushing Meadows ha disputado 32 series, resueltas con un balance de 42 triunfos y 13 derrotas (76,3%); su porcentaje es superior en Australia (91,7%), Roland Garros (85,1%), Wimbledon (89,3%) y el US Open (87,1%). No alcanza el promedio de Rafael Nadal (88%) ni el de Andy Murray (80,3%), y est¨¢ ligeramente por encima de Roger Federer (74,2%).

En 2010 logr¨® levantar la Ensaladera, pero desde que se estrenase el nuevo formato, hace cuatro a?os, Serbia ha enlazado un chasco tras otro. Su equipo cedi¨® en los cuartos en 2019 y en las semifinales en 2021, y el curso pasado cay¨® en la fase de grupos. Nole no particip¨® por ¡°motivos personales¡±, que no eran otros que la boda de su hermano Djordje. No desfil¨® entonces por Valencia y s¨ª lo hace ahora, confiado en redimirse ¨C¡±no jugu¨¦ entonces y me sent¨ª culpable¡±¨C y en poder seguir engordando un palmar¨¦s ¨²nico en la raqueta. A sus costados, Miomir Kecmanovic, Dusan Lajovic, el joven Hamad Medjedovic (20) y el doblista Nikola Cacic. Hoy saltar¨¢ la pista y su capit¨¢n, Viktor Troicki, advierte y presume: ¡°Tiene el objetivo de ir a por el t¨ªtulo y nosotros tenemos al mejor deportista serbio de la historia¡±.

Djokovic siempre ha expresado un profundo sentido patri¨®tico. Ahora bien, durante m¨¢s de una d¨¦cada ha residido en Montecarlo y en los ¨²ltimos a?os ha ido asent¨¢ndose en Marbella, donde ha adquirido una mansi¨®n valorada en m¨¢s de 10 millones de euros. No obstante, se desplaza con asiduidad a Belgrado ¨Cdonde se dio un ba?o de masas a comienzos de esta semana¨C y disfruta en los compromisos con su equipo. ¡°La sensaci¨®n que tienes defendiendo los colores de tu pa¨ªs es totalmente diferente a la que te provoca cualquier otro torneo¡±, ha transmitido en m¨¢s de una ocasi¨®n. De hecho, en 2011 recibi¨® la Orden de la Estrella de Karadjordje de primer grado por parte del entonces presidente serbio, Boris Tadic.

De vuelta tras la ef¨ªmera deserci¨®n del a?o pasado, el tenista sue?a con lograr en 2024 el oro ol¨ªmpico que tanto se le resiste. Ha participado en cuatro citas, pero las cuatro veces se le neg¨®; el bronce de 2008 en Pek¨ªn es su mayor recompensa. Con casi todos los r¨¦cords del circuito ya en el bolsillo, apunta con decisi¨®n a los Juegos de Par¨ªs; eso s¨ª, para cumplir con la normativa debe disputar al menos un par de series entre 2023 y 2024. Tachada una casilla, tendr¨¢ en las Finales de M¨¢laga o las eliminatorias de febrero otra oportunidad, aunque el reglamento de la Federaci¨®n Internacional de Tenis (ITF) puede hacer excepciones por lesi¨®n, la explosi¨®n de un jugador que no haya podido jugar la Davis antes de la cita ol¨ªmpica, el cach¨¦ de la naci¨®n en la disciplina o cuando el profesional tenga un recorrido significativo en la Davis o los propios Juegos, caso de Djokovic.

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