Musetti, un recreo para el plet¨®rico Alcaraz

Por mucho que la realidad le obligue viajar a una velocidad muy superior, Carlos Alcaraz no deja de ser el chico de 20 a?os que todav¨ªa desprende de vez en cuando ramalazos de infantilidad. No quedan tan lejos aquellos d¨ªas en los que para ¨¦l el tenis era solo eso, simplemente tenis, pura diversi¨®n, y pese a que la inmersi¨®n en la ¨¦lite ya sea absoluta, de vez en cuando deja ver ese otro Alcaraz juvenil que r¨ªe a carcajadas antes de saltar a la pista y que dentro de ella disfruta jugando al gato y al rat¨®n. Sucede esta vez en Pek¨ªn, ante Lorenzo Musetti, otro proyecto de veinticuatro quilates que juega como los ¨¢ngeles pero que, a diferencia del murciano, se convierte en un bonito globo pinchado cada vez que la situaci¨®n requiere de un m¨ªnimo plus.

Sufre el italiano en esta matinal que se traduce en un recreo; parejo al principio, durante un pu?ado de puntos; unidireccional despu¨¦s: doble 6-2, en 1h 20m. Los dos, virgueros por naturaleza, se lo pasan pipa en los primeros intercambios, tuya-m¨ªa y m¨ªa-tuya, pero al de Carrara (21 a?os y 18? del mundo) se le empieza a torcer el gesto conforme advierte que al aluvi¨®n de golpes ya no es diversi¨®n, sino que directamente es un abuso. No tiene nada que hacer. Alcaraz pega y pega, la rompe, le doble la mu?eca cada vez que le imprime potencia al drive y va desnudando la realidad que dice que Musetti, un David de hermosas proporciones, cuasi perfecto, esconde taras por varios costados. De entrada, la ingenuidad. Cede demasiado espacio y directamente se condena.

Concedidos esos metros, Alcaraz percute por delante de la l¨ªnea, carga con vehemencia al resto y en 39 minutos cierra el primer parcial. Invierte solo un par m¨¢s para decantar el partido y certificar el encuentro con el noruego Casper Ruud, exigido hasta las casi tres horas por Tom¨¢s Etcheverry (1-6, 7-5 y 7-6(7). Tiene motivos para la preocupaci¨®n el n¨®rdico. M¨¢s all¨¢ del desgaste, se le viene un rival que definitivamente asusta al de enfrente. Lo descubre China, territorio por hollar. Despu¨¦s del estreno curvil¨ªneo del viernes, ante el alem¨¢n Yannick Hanfmann, un brusco aceler¨®n que gu¨ªa al espa?ol hacia los cuartos y su 60? victoria de la temporada, registro que el curso pasado tan solo alcanzaron Stefanos Tsitsipas y Felix Auger-Aliassime (61), el anterior Daniil Medvedev (63), uno antes Alexander Zverev (60) y en 2017 un tal Rafael Nadal (68).

¡°Hoy ha sido un partido casi perfecto para m¨ª. Siempre puedes mejorar, pero estoy orgulloso de mi juego en el torneo, de alta calidad y buenos tiror. He tratado de incomodarle desde el principio¡±, valora el de El Palmar, que ha compensado la ca¨ªda en la final de Hamburgo del a?o pasado contra Musetti con los meneos en Roland Garros y Pek¨ªn. ¡°Estoy disfrutando del juego, de China y de su gente tambi¨¦n. Est¨¢n siendo unos d¨ªas muy buenos para m¨ª. Los entrenamientos est¨¢n llenos, es una locura¡±, a?ade tras su ¨²ltima intervenci¨®n.

Con un 89,5% de efectividad y ¨²nicamente siete derrotas en los partidos disputados hasta ahora, con m¨¢s de mes y medio a¨²n por delante, Alcaraz evoluciona y dispara el porcentaje logrado en 2022 (81%). Subraya al mismo tiempo su poder creciente sobre pista r¨¢pida. Aunque no pudo competir en la gira australiana por lesi¨®n, esta temporada ha resuelto a su favor 23 de los 27 encuentros sobre su superficie predilecta, y con un promedio del 85,1%, solo es superado por Novak Djokovic (97%) y el ruso Medvedev (86,4%), que tambi¨¦n progresa en el cuadro pequin¨¦s y se eleva como el jugador con m¨¢s triunfos sobre cemento (40) en este 2023, por delante de Taylor Fritz (36), Jannik Sinner (29), Alex de Mi?aur (29) y Djokovic (28).

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