Alcaraz, sin desgaste, rompe su techo en Australia

?l, murcianico de pro, agradece ese sol que hoy por fin llega y que estos d¨ªas ha holgazaneado tras las nubes en Melbourne. El viento de primera hora se ha marchado y en la central se respira un ambiente agradable que multiplica el br¨ªo y la velocidad de sus golpes, estos de todos los colores. Carlos Alcaraz, sin mangas, a pleno rendimiento la maquinaria porque empieza la hora de la verdad y hay que probarlo todo, se lo pasa pipa. ?Pim, pam, pum! Estacazos a tutipl¨¦n, diversi¨®n de s¨¢bado tarde. Se estira como un gato, flexiona piernas para el botepronto, tira un mu?ecazo bestial. ¡°?Carlitos, oooool¨¦!¡±, gritan desde la grada. Y ¨¦l erre que erre, va con todo. La pelota vuela, sale como un tiro cuando el murciano carga y carga, y Juncheng Shang, pobre ¨¦l, hace lo que puede; no mucho, para qu¨¦ nos vamos a enga?ar. Apabullado por el tiroteo y tocado del muslo derecho, dispara la cifra de errores (25 al final) y, lesionado, decide parar a los 66 minutos: 6-1, 6-1 y 1-0. Al margen de la desgracia f¨ªsica ¡ª¡±nadie quiere ganar as¨ª¡±¡ª, es un d¨ªa para pas¨¢rselo bien.

Suena el Y. M. C. A. de los Village People y la m¨²sica, ese algo tan especial que tiene, genera el cl¨ªmax. Subid¨®n. Alcaraz est¨¢ a punto de cerrar el segundo set y observa la fiesta de la gente desde la silla, sonriendo, porque a ¨¦l le gusta el show y si no se levanta y se une a la coreograf¨ªa general es porque quedar¨ªa un poquito feo. Pero ganas no le faltan. Todo sale a pedir de boca. Por fin el verano, un rival ¡ª140? del mundo, el m¨¢s joven al que se ha enfrentado en la ¨¦lite¡ª al que le falta un buen horneado y que permite el ensayo; para cerrar, un ahorro significativo del tiempo empleado sobre la pista, que en un grande todo cuenta y todo combustible es necesario. Poco m¨¢s de una hora de rodaje traducida en una productiva sesi¨®n de entrenamiento y, en paralelo, desde la Margaret Court Arena, llegan (a priori, siempre a priori) buenas noticias porque Miomir Kecmanovic, serbio, ha quitado de en medio al estadounidense Tommy Paul, un dolor de cabeza hasta ahora. Dos veces bati¨® a Alcaraz en cuatro partidos.

Pero ojo, guardia alta porque tampoco es ninguna perita en dulce el balc¨¢nico, que le exigi¨® de lo lindo hace dos a?os en los cuartos de Miami. Fue n¨²mero uno j¨²nior en 2016, y hoy trata de recuperar la buena direcci¨®n despu¨¦s de un amago de acceder a la zona noble y la deca¨ªda posterior. Tiene 24 a?os, es el 41? del mundo y posee la virtud de generar golpes desde cualquier posici¨®n, compacto, sin fisuras ni agujeros rese?ables. Le espera Alcaraz, que con el avance hace pleno: ya ha pisado la segunda semana de todos los majors. ¡°He mejorado mi mejor resultado aqu¨ª [la tercera ronda de 2022], pero espero seguir pasando rondas. Me he sentido c¨®modo movi¨¦ndome y he manejado bien la pelota¡±, comenta a pie de pista. ¡°Lo primero, quiero desearle a Shang una pronta recuperaci¨®n. Es un gran jugador y ha hecho buenos juegos; s¨¦ que estaba esperando este partido y desafortunadamente no ha podido afrontarlo de la mejor manera posible¡±, agrega con deportividad. El tenista asi¨¢tico, zurdo, tan solo ha podido defender su servicio dos veces y ha encajado seis breaks; cede al final al dolor, pero la Rod Laver le aplaude por no haberse entregado antes. Bravo por ¨¦l.

¡°Desde el principio del partido me di cuenta de que ¨¦l no estaba jugando a su nivel, as¨ª que ten¨ªa que centrarme en m¨ª mismo. Creo que es un muy buen pegador y un muy buen jugador; estoy seguro de que vamos a jugar m¨¢s de una vez en grandes momentos y grandes escenarios¡±, augura el ganador, quien dice sentirse ¡°muy bien¡±, a punto, en la adecuada posici¨®n a estas alturas de torneo: ¡°Probablemente, dir¨ªa que estoy en un 7 u 8. Es una nota alta, pero as¨ª lo siento. Creo que estoy mejorando cada d¨ªa, en cada partido que estoy jugando; me siento cada vez mejor y, por supuesto, tambi¨¦n me estoy acostumbrando a esta pista. No jugu¨¦ tanto en ella [cuatro partidos]. Creo que todo est¨¢ bien. Me llevo cosas buenas de la Rod Laver...¡±.

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