Se vacunar¨¢ cada a?o a 80 millones de ni?os

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha iniciado ya la campa?a para la inmunizaci¨®n de los ochenta millones de ni?os que nacen cada a?o en el mundo y que no tienen la posibilidad de vacunaci¨®n. Asimismo ha iniciado la campa?a de divulgaci¨®n y de recogida de fondos con este fin.

Como todos los a?os, la OMS ha programado el D¨ªa Mundial de la Salud para llamar la atenci¨®n sobre un problema concreto de inter¨¦s general. En a?os precedentes se ha abordado el tema de la protecci¨®n ocular, o la diabetes, o los accidentes infantiles. Este a?o el lema fue ?Vacune y proteja a su hijo?. En el mensaje inicial, el director de la OMS, Halfdan T. Mahler, se?al¨® que cada a?o mueren en el mundo cinco millones de ni?os antes de llegar a la edad de tres a?os. La mayor¨ªa fallecen a consecuencia de seis enfermedades de las que podr¨ªan haber sido inmunizados, Concretamente, estos millones de ni?os son v¨ªctimas del sarampi¨®n, difteria, tos ferina, t¨¦tanos, tuberculosis y poliomielitis, enfermedades que el mundo desarrollado apenas si valora. La mayor incidencia se produce entre hijos de poblaci¨®n rural o entre los habitantes de las barriadas pobres que rodean a las ciudades en desarrollo.

El doctor Mahler, que se ha caracterizado siempre por un enfoque realista de la medicina, apelando a todos los recursos humanos y despreciando, en parte, el gigantismo hospitalario en favor de medidas m¨¢s generales como la higiene, el agua corriente y desinfecciones generales, ha clamado en esta ocasi¨®n: ?Es tr¨¢gico que la vacunaci¨®n, una de las t¨¦cnicas m¨¢s efectivas de la medicina preventiva, no est¨¦ a¨²n disponible para todos los ni?os del mundo.?

Dos d¨®lares por ni?o

En costo individual no puede hablarse de sumas cuantiosas. Evitar que uno de esos cinco millones se muera puede costar, como mucho, dos d¨®lares (136 pesetas). Pero el costo global de una vacunaci¨®n a toda la poblaci¨®n infantil carente es insoportable para muchos pa¨ªses del Tercer Mundo y, en general, para aquellos de escasos recursos econ¨®micos. De momento, la OMS, que procura coordinar los planes nacionales de salud, ha iniciado la campa?a para poner de manifiesto la alta tasa de mortalidad infantil debida a los bajos niveles de inmunizaci¨®n y para promover la cooperaci¨®n entre las autoridades nacionales e internacionales encaminada a la resoluci¨®n de este problema.