Contrato brit¨¢nico-japon¨¦s para regenerar desperdicios nucleares

Tan s¨®lo dos semanas despu¨¦s de que el Parlamento brit¨¢nico diera la definitiva luz verde a la construcci¨®n de una gran planta de reprocesamiento nuclear en Windscale, Gran Breta?a y Jap¨®n han concluido un contrato de 75.000 millones de pesetas para la regeneraci¨®n en Windscale de los desperdicios at¨®micos de las compa?¨ªas el¨¦ctricas niponas.El acuerdo, sin embargo, no tendr¨¢ valor hasta que reciba la aprobaci¨®n formal de Estados Unidos, que provee a Jap¨®n de la totalidad del uranio enriquecido que utilizan sus trece centrales nucleares, y se reserva el derecho de controlar los movimientos posteriores del combustible. Mediante el proceso de regeneraci¨®n que va a llevarse a cabo en Gran Breta?a, los desperdicios de uranio son convertidos en plutonio, elemento que puede ser usado en la fabricaci¨®n de armas at¨®micas.

A pesar de que Jap¨®n ha ratificado el tratado de no proliferaci¨®n nuclear propiciado por el presidente Carter, los t¨¦rminos de su acuerdo con Washington son muy estrictos. La Casa Blanca, de otra parte, no ha visto nunca con buenos ojos el proyecto brit¨¢nico de construcci¨®n de una planta de regeneraci¨®n at¨®mica.

El acuerdo, signado en Tokio, pretende cubrir la mitad de las necesidades japonesas (tercer productor mundial de energ¨ªa de origen nuclear) durante la pr¨®xima d¨¦cada, a raz¨®n de unas doscientas toneladas anuales de desperdicios enriquecidos en Gran Breta?a. Un contrato de dimensiones similares fue concluido el a?o pasado con la industria nuclear francesa, que regenerar¨¢ el resto del combustible.