El comercio exterior del carb¨®n engrosara la cartera de pedidos de los astilleros en unos 80.000 millones de pesetas

La puesta en marcha de la sociedad estatal Carboex, especializada en la importaci¨®n de carb¨®n exterior como alternativa al consumo de petr¨®leo, podr¨ªa suponer un bal¨®n de ox¨ªgeno para los astilleros espa?oles, ya que el transporte de este combustible requerir¨¢ barcos completamente nuevos y de gran capacidad, cuyo coste se estima no bajar¨¢ de los 130.000 millones de pesetas. El objetivo de la empresa es importar unos quince millones de toneladas para el a?o 1986.

La recepci¨®n del primer cargamento de carb¨®n importado que realiza la empresa estatal Sociedad Espa?ola de Carb¨®n Exterior (Carboex) se producir¨¢ alrededor del 15 de octubre pr¨®ximo, con lo que esta sociedad, constituida en enero de este a?o, pondr¨¢ en marcha sus actividades de forma efectiva, seg¨²n confirmaron a EL PAIS en medios de la citada empresa. Las primeras compras de carb¨®n en el exterior se han contratado en el mercado norteamericano, en el que Carboex espera obtener en el futuro la mayor parte de sus compras en el exterior. Precisamente los dos primeros contratos a largo plazo han sido negociados con sendas empresas norteamericanas, y est¨¢n a punto de Firmarse los documentos definitivos que permitir¨¢n la importaci¨®n, a lo largo del a?o pr¨®ximo, de unas 900.000 toneladas anuales de carb¨®n. Ambos contratos a largo plazo tienen cl¨¢usulas de revisi¨®n cada cinco a?os. El objetivo de los rectores de la sociedad ha sido fijado en la adquisici¨®n de entre un mill¨®n y 1,3 millones de toneladas de carb¨®n el a?o pr¨®ximo s¨®lo en el mercado norteamericano.

Diversificaci¨®n

Para el conjunto del a?o pr¨®ximo, las negociaciones actualmente en curso por parte de Carboex podr¨ªan cristalizar en la compra de alrededor de dos millones de toneladas de carb¨®n sobre unas importaciones espa?olas totales del orden de los tres millones de toneladas. Las negociaciones actualmente en curso se desarrollan en varios frentes simult¨¢neamente. Con Sur¨¢frica hay conversaciones para la compra de entre 350.000 y 500.000 toneladas; con Canad¨¢, para una cantidad del orden de las 150.000 toneladas; con Polonia, entre 200.000 y 400.000 toneladas, aunque estas conversaciones son anteriores a los recientes acontecimientos pol¨ªticos: con Australia, para comprar unas 100.000 toneladas, y con la Uni¨®n Sovi¨¦tica se intentar¨ªa contratar una cantidad comprendida entre las 100.000 y las 150.000 toneladas.A m¨¢s largo plazo, las l¨ªneas de negociaci¨®n abiertas en ¨¦stos momentos por esta empresa intentar¨ªan lograr una mayor diversificaci¨®n a¨²n de las compras espa?olas de carb¨®n de importaci¨®n, lo que incluir¨ªa adem¨¢s a pa¨ªses como China y Colombia .

El objetivo de la empresa, tal y como se especific¨® en los motivos que impulsaron su creaci¨®n y en los estudios previos que se realizaron en el Ministerio de Industria y Energ¨ªa y en el INI, es asegurar para Espa?a el suministro exterior de carb¨®n a largo plazo en cantidades crecientes, por considerarse, a ra¨ªz de la aprobaci¨®n del Plan Energ¨¦tico, que este objetivo era de vital importancia para el abastecimiento energ¨¦tico y la seguridad del pa¨ªs. El cumplimiento de este objetivo no excluye, sin embargo, la existencia de otras iniciativas dentro del sector privado, por lo que Carboex no ser¨¢ probablemente la ¨²nica importadora de carb¨®n exterior.

Participaciones

Para asegurar las fuentes exteriores de suministro de carb¨®n y un flujo creciente e importante de las importaciones, Carboex se propone tomar participaciones en la explotaci¨®n de yacimientos extranjeros, y en esa l¨ªnea se insertan las negociaciones actualmente en curso enalgunos de los pa¨ªses mencionados.Al margen de estas tomas de participaci¨®n en la explotaci¨®n de yacimientos de carb¨®n en el exterior, las importaciones de este combustible requerir¨¢n importantes inversiones en los sectores del transporte y de la recepci¨®n portuaria.

Las importaciones de carb¨®n, que a partir del a?o 1984 podr¨ªan alcanzar -s¨®lo en la parte que cubrir¨¢ Carboex- casi los diez millones de toneladas, ser¨¢n absorbidas b¨¢sicamente por tres sectores consumidores: las centrales t¨¦rmicas ya existentes, que necesitan en algunos momentos un complemento por los elevados grados de utilizaci¨®n que exige el sistema el¨¦ctrico cuando baja la producci¨®n hidr¨¢ulica; la industria del cemento, que est¨¢ en proceso de transforrrar sus m¨¦todos de combusti¨®n, sustituyendo el fuel por el carb¨®n, con un ahorro anual en su consumo del orden de los dos millones de toneladas de petr¨®leo, y, en tercer lugar, las nuevas centrales t¨¦rmicas dise?adas espec¨ªficamente para funcionar con carb¨®n de importaci¨®n, que la producci¨®n interna no podr¨¢ satisfacer.

Para hacer frente a estas importaciones masivas de carb¨®n en los pr¨®ximos a?os -ya en 1982 se podr¨ªa alcanzar, en el caso de Carboex, unas importaciones del orden de los seis millones de toneladas-, los responsables de la empresa, al frente de la cual figura su presidente, Jos¨¦ Sierra, deber¨¢n afrontar un ambicloso programa de construcci¨®n de instalaciones portuarias y de nuevos buques.

Inversiones

En materia portuaria, los centros de recepci¨®n actualmente existentes en el pa¨ªs no permiten, la importaci¨®n de tales vol¨²menes de carb¨®n, por lo que ser¨¢ preciso habilitar cuatro grandes centros de entrada distribuidos por la geograf¨ªa portuaria espa?ola. Estos cuatro puertos podr¨ªan ser: Gij¨®n, para la zona norte; el puerto de Tarragona, para Catalu?a; el de Algeciras, para, toda la zona sur, y un cuarto puerto en Carboneras (Almer¨ªa). Las inversiones que se juzga necesar¨ªo realizar en estos cuatro centros ascender¨ªan a unos 20.000 millones de pesetas, y posiblemente ser¨ªan realizadas por empresas filiales de Carboex.Pero en donde se presentan mavores necesidades es en el transporte del carb¨®n desde los puntos de origen. Pr¨¢cticamente, la totalidad de los contratos se han realizado en t¨¦rminos FOB; es decir, sin el flete, por lo que Carboex tendr¨¢ que afrontar el trabajo de transportar hasta puertos espa?oles el carb¨®n adqu¨ªrido en el exterior. Aunque algunos armadores internacionales, especialmente griegos, han mostrado ya su inter¨¦s por hacerse con los contratos de transporte de este carb¨®n, parcial o totalmerite, la pol¨ªtica a seguir por la en¨ªpresa parece caminar en otra direcci¨®n, con objeto de potenciar tanto a la flota espa?ola existente como a los astilleros que habr¨¢n de construir los barcos destinados a este fin.

Seg¨²n c¨¢lculos realizados por los equipos t¨¦cnicos de Carboex, la importaci¨®n de quince millones de toneladas de carb¨®n en el a?o 1986 -objetivo fijado como hip¨®tesis moderada- requerir¨¢ disponer de una flota de no menos de diez buques de 120.000 a 150.000 toneladas cada uno; de otros doce, del orden de las 60.000 toneladas de peso muerto del tipo Panamax (capaces d¨¦ pasar por el canal de Panam¨¢), y de varios buques m¨¢s para trarisporte de cabotaje y de menor capacidad. En el mercado mundial no existe pr¨¢cticamente flota de este tipo, por lo que la mayor parte de estos barcos deber¨¢n ser construidas de nueva planta. ?Esperamos que esto constituya una excelente oportunidad para los astilleros espa?oles, que podr¨ªan engrosar sus carteras de pedidos de forma considerable en los pr¨®ximos a?os, ya que el valor actual estimado de estos buques no baja de los 80.000 millones de pesetas?, manifest¨® un alto cargo de la empresa.