"Dobles gen¨¦ticos" de mam¨ªferos

Los profesores Karl Illmensee, de la Universidad de Ginebra, y Peter Hoppe, del laboratorio Jackson, en Bar Harbor (Maine), han logrado una serie de trasplantes de n¨²cleos de embri¨®n de ratones que han dado por resultado el nacimiento de tres peque?os ratones gen¨¦ticamente id¨¦nticos. Este ¨¦xito concluyente contribuir¨¢ a un desarrollo todav¨ªa m¨¢s decisivo e importante de la teor¨ªa gen¨¦tica en el camino de la biolog¨ªa.Seg¨²n el premio Nobel Francois Jacob, ?estas experiencias se unen a una larga serie de trabajos que buscan llegar a comprender c¨®mo, a partir de una sola c¨¦lula -el huevo fecundado-, surge un animal formado de c¨¦lulas tan diferentes como las c¨¦lulas nerviosas, las c¨¦lulas de la piel, de la sangre, del ri?¨®n, etc¨¦tera. (...) Desde hace ni¨¢s de treinta a?os experiencias semejantes se han realizado con ranas. Pero hasta ahora hab¨ªan fracasado con mam¨ªferos?.

Este resultado ha sido obtenido inoculando un n¨²cleo extra¨ªdo de un embri¨®n joven en el huevo fecundado de otro rat¨®n hembra, cuyos dos n¨²cleos (el del ¨®vulo mismo y el del espermatozoide) hab¨ªan sido retirados antes de que se fusionasen. ?En este sentido?, agrega el profesor Jacob, ?esta experiencia nos muestra que, para iniciar el desarrollo norrrial de un huevo de mam¨ªfero no se puede prescindir del espermatozoide?.

Despu¨¦s de un cultivo de cuatro d¨ªas, el huevo se coloc¨® en la matriz de un rat¨®n hembra. El resultado fue que nacieron tres ratones, dos liembras y un macho, que presentan numerosas caracter¨ªsticas gen¨¦ticas del embri¨®n del que el n¨²cleo hab¨ªa sido extra¨ªdo, pero ninguna del rat¨®n hembra porte,dor del ¨®vulo. Seg¨²n el diario Le Monde, los dos investigadores han realizado en total 542 trasplantes. Por su pzirte, el New York Times informa que solamente 142 trasplantes han resistido a las nilmerosas manipulaciones de que han sido objeto y que han podido ser cultivados. Noventa y seis de ellos se han dividido al menos una vez y, al cabo de cuatro d¨ªas, 48 se hablan transformado en blastocitos multicelulares.

Seg¨²n el profesor Faustino Cord¨®n, puede afirmarse que la biolog¨ªa gen¨¦tica, sobre la base de estas numerosas experiencias llevadas a cabo, puede llegar a una formulaci¨®n te¨®rica de la que carece hasta ahora.