Asesinado en Pamplona un teniente coronel retirado, junto a la puerta de una iglesia

El teniente coronel de? Ej¨¦rcito, en situaci¨®n de retiro, Jos¨¦ Luis Prieto Gracia fue asesinado ayer en Pamplona cuando se dispon¨ªa a entrar en la parroquia de Nuestra Se?ora del Huerto para asistir a misa de ocho de la tarde. El atentado fue perpetrado, al parecer, por una mujer, que se acerc¨® al militar retirado y efectu¨® dos disparos en la cabeza, uno de ellos en la nuca. Varios familiares presenciaron el hecho, y, la propia esposa del teniente coronel intent¨® detener a los agresores. El teniente coronel Prieto hab¨ªa sido durante trece a?os jefe de la Polic¨ªa Foral de Navarra.

El militar fallecido se dirig¨ªa a la citada parroquia, situada en las proximidades de su domicilio, en el barrio de San Juan, en compa?¨ªa de su mujer. Seg¨²n comunic¨® a EL PAIS una empleada de la iglesia, el teniente coronel Prieto sol¨ªa acudir diariamente a misa, y era muy conocido en dicha feligres¨ªa. La muerte fue instant¨¢nea. El cad¨¢ver permaneci¨® una hora en el lugar de los hechos.El atentado, seg¨²n las primeras versiones de lo sucedido, tuvo caracter¨ªsticas similares al perpetrado el pasado jueves en la puerta de la bas¨ªlica de Bego?a, en Bilbao, contra el teniente coronel Romeo Rotaeche. Precisamente, tras aquel atentado, la Junta de Jefes de Estado Mayor acord¨® extremar las medidas de seguridad a miembros e instalaciones de las Fuerzas Armadas ante lo que se tem¨ªa como una escalada de violencia de ETA Militar contra el Ej¨¦rcito, extremo este que parece confirmarse.

En el atentado, seg¨²n versiones recogidas en el lugar donde se produjo, participaron dos personas, una de las cuales, al parecer la mujer, fue la que efectu¨® los dos disparos que acabaron con la vida del teniente coronel Prieto. Los agresores huyeron en un Peugeot 504 de color blanco. Uno de los hijos de ¨¦ste, en declaraciones a los periodistas que acudieron a la puerta d¨¦ la parroquia, dijo que cuando le fue disparado a su padre el tiro en la nuca, su madre se abalanz¨® contra uno de los atacantes, produci¨¦ndose entonces un segundo disparo que alcanz¨® al militar en una oreja. La esposa de ¨¦ste, Matilde Saiz de Tejada, estuvo acompa?ando el cad¨¢ver de su marido durante la hora en que estuvo en el suelo en espera de la llegada del juzgado de guardia. Varios de sus hijos se incorporaron al lugar del atentado nada m¨¢s conocerse la noticia, propagada r¨¢pidamente por el gran n¨²mero de personas que se encontraba en esos momentos por los alrededores.

Precisamente el p¨¢rroco de Nuestra Se?ora del Huerto celebr¨® la misa de las ocho en memoria del teniente coronel Prieto, dentro de un clima de gran nerviosismo entre los feligreses, ya que a escasos metros del p¨®rtico de la iglesia se encontraba el cad¨¢ver. Un redactor de este peri¨®dico se puso en contacto, a los pocos minutos de conocerse el atentado, con un hermano de la v¨ªctima residente en Pamplona, quien desconoc¨ªa lo sucedido y prorrumpi¨® a llorar.

El teniente coronel Prieto hab¨ªa nacido el 27 de marzo de 1919 en Tafalla (Navarra), y asumi¨® el mando de la Polic¨ªa Foral de Navarra el 2 de enero de 1966 con el grado de comandante de artiller¨ªa de Estado Mayor. Su anterior destino en el Ej¨¦rcito de Tierra fue en la unidad de artiller¨ªa de Pamplona.

Ascendi¨® a teniente coronel dentro de la Polic¨ªa Foral, de la que se retir¨® en abril de 1979, coincidiendo con la toma de posesi¨®n de la nueva Diputaci¨®n salida de las urnas. Era una persona muy conocida no s¨®lo en Pamplona, sino en toda Navarra, dado los a?os en que ostent¨® el mando de la Polic¨ªa Foral. Estaba casado con Matilde Saiz de Tejada, y ten¨ªa siete hijos. Este peri¨®dico se puso en contacto, conocido el atentado, con el actual jefe de la Polic¨ªa Foral, capit¨¢n Luis Lezana Odriozola, sucesor en el cargo del teniente coronel Prieto. ?Era una persona honesta y honrada, de comuni¨®n diaria, con un gran sentido del orden?, dijo. ?Han atentado contra ¨¦l porque era militar y no por su anterior cargo de jefe de la Polic¨ªa Foral. Ten¨ªa por costumbre acudir todos los d¨ªas a misa en la misma iglesia, que se encuentra muy cerca de su casa?.

El capit¨¢n Lezana se?al¨®, por ¨²ltimo, que hab¨ªa mantenido contactos en raz¨®n de su cargo con la v¨ªctima, ya que, aunque hubo un per¨ªodo de varios meses en que la Polic¨ªa Foral de Navarra estuvo sin jefe, hab¨ªa sido su antecesor.

Una patrulla de la Polic¨ªa Militar tom¨® posiciones, poco despu¨¦s del atentado, en el portal del n¨²mero 24 de la avenida de Bayona, donde resid¨ªa el teniente coronel Prieto Gracia. Veh¨ªculos de la Polic¨ªa Nacional patrullaron durante toda la noche por el barrio de San Juan, muy concurrido a esas horas.