El proyecto de Prerreducidos del Sur cuenta con varias alternativas frente a la escasez de gas en el golfo de C¨¢diz

El proyecto de Prerreducidos del Sur tiene varias alternativas a pesar de la escasez de gas natural que hay en los yacimientos del golfo de C¨¢diz, que el informe Chevron sit¨²a en 3.028 millones de metros c¨²bicos. La primera de las alternativas contempla la posibilidad de disminuir la producci¨®n de prerreducidos a la mitad, aproximadamente. La, segunda pasa por abandonar la ¨²ltima fase del proyecto y montar s¨®lo la planta de peletizaci¨®n, con una producci¨®n anual de 1. 120.000 toneladas de pellets con destino a la industria privada, a Ensidesa y a la exportaci¨®n.

Los resultados del informe Chevron sobre las reservas probables de los yacimientos de gas de C¨¢diz (3.208 millones de metros c¨²bicos m¨¢s reservas adicionales de 1.200 millones de metros c¨²bicos y ritmo de producci¨®n de 680.000 metros c¨²bicos por d¨ªa -248 millones al a?o- durante un per¨ªodo que oscilar¨ªa entre nueve y doce a?os) no son un obst¨¢culo insalvable para realizar el proyecto de Prerreducidos del Sur, seg¨²n un informe al que ha tenido acceso este diario. Basta con disminuir la capacidad de producci¨®n prevista de 773.400 toneladas anuales de prerreducidos a 450.000, para que las necesidades de gas se limiten a 120 millones de metros c¨²bicos anuales.Con esta nueva demanda de gas, el proyecto mantendr¨ªa las coordenadas de rentabilidad y se podr¨ªa suministrar a Explosivos R¨ªo Tinto gas natural para sustituir naftas en el proceso de producci¨®n de amon¨ªaco. Los cr¨ªticos al proyecto Presur se remiten al estudio que en su d¨ªa realiz¨® Atkins, en el que se aseguraba que el proyecto no era rentable aunque se le pusiera precio cero al gas natural del golfo de C¨¢diz, cuyas reservas se evaluaban en 8.000 millones de metros c¨²bicos.

Otra alternativa consiste en cortar el proyecto por la mitad, es decir, prescindir de la producci¨®n de prerreducidos en Huelva y limitarse a la producci¨®n de pellets en una planta de peletizaci¨®n. La producci¨®n de pellets, alrededor de 1.200.000 toneladas anuales, ir¨ªa destinada a la industria privada, a Ensidesa y a la actividad exportadora. La rentabilidad del proyecto para los pellets est¨¢ estimada en un 17% para el capital social y un 11% para el proyecto. Ambas opciones necesitan para llevarse a efecto una redefinici¨®n de la ayuda oficial.

Proyecto interprovincial

El proyecto inicial de fabricaci¨®n de prerreducidos en el suroeste de Espa?a consiste en transportar concentrado de mineral de hierro a una planta de peletizaci¨®n a situar en el pueblo pacense de Fregenal de la Sierra. En la planta se convierten en pellets -peque?as bolas de mineral previamente triturado y concentrado hasta un 67% de contenido f¨¦rreo- alrededor de 1.330.000 toneladas anuales de mineral extra¨ªdo de las minas de Cala (Huelva) -mina en explotaci¨®n- y Berrona (Badajoz).

La planta de peletizaci¨®n de Fregenal de la Sierra -en este pueblo se ta?eron las campanas cuando el Consejo de Ministros aprob¨® el proyecto- producir¨¢ 1.120.000 toneladas anuales de pellets, que se transportar¨¢n por ferrocarril -la l¨ªnea f¨¦rrea est¨¢ construida- hasta una planta de prerreducidos que se emplazar¨¢ en terrenos del pol¨ªgono Nuevo Puerto, en Huelva.

Los prerreducidos -por reducci¨®n del ox¨ªgeno mediante la inyecci¨®n de gas, los pellets pasan a tener un contenido f¨¦rreo del 94%- que se producir¨¢n en la planta onubense a partir del primer d¨ªa de enero de 1985 ascender¨¢n a 773.000 toneladas anuales. Estos prerreducidos se enviar¨¢n a las acer¨ªas del norte de Espa?a en barco.

La inversi¨®n del proyecto, actualizado por Presur a primeros de a?o con precios v¨¢lidos hasta el pr¨®ximo 31 de marzo, asciende a 31.025 millones de pesetas, distribuidos en los siguientes conceptos: terrenos, 170 millones de pesetas; equipos e instalaciones, 19.528; obra civil, 2.902; gastos de primer establecimiento, 1.508; intereses intercalares, 2.747; capital circulante, 2.650, y obligaciones mineras, 1.521 millones de pesetas.

La financiaci¨®n de la inversi¨®n se cubre de la siguiente manera: capital social, 5.000 millones de pesetas; subvenci¨®n del Estado, 4.765; cr¨¦dito oficial, 5.000; bienes de equipo, 9.248; cr¨¦dito privado, 3.953, y autofinanciaci¨®n, 3.060 millones de pesetas. La rentabilidad del proyecto, en funci¨®n de tres hip¨®tesis de precio de venta del prerreducido, oscila entre el 13% y el 12,34%; la rentabilidad, en las mismas hip¨®tesis, aplicada al capital social var¨ªa entre el 20%, aproximadamente, y el 18%.

Las previsiones de creaci¨®n de empleo se cifran en 880 nuevos puestos de trabajo, repartidos del siguiente modo: 322 en la mina de Cala; 191 en la mina de Berrona; 167 en la planta de peletizaci¨®n de Fregenal de la Sierra; 169 en la planta de prerreducidos, y 31 directivos. El volumen de inversi¨®n por puesto de trabajo del proyecto se eleva a 32,52 millones de pesetas.

Prerreducidos Integrados del Suroeste de Espa?a, Sociedad An¨®nima (Presur), cuyo objeto social es el "desarrollo del complejo integral de aprovechamiento mineral de hierro del suroeste de Espa?a", tiene en esencia seis socios que participan el capital social con los siguientes porcentajes: INI, 14%; Sodian, 5%; Sodiex, 5%; Kuwait Foreing Trading Contracting and Investment, 28%; Grupo Urgi-Metal (RFA), 20%; Banco, Exterior, 4,2%; Intelsa, 3%, y sider¨²rgicos espaf¨ªoles, 20,8%.

La lista de sider¨²rgicos espa?oles la integran: Fundici¨®n Echevarr¨ªa, Arregui, Aceriasa, Acer¨ªa de Alava, Torras, Acer¨ªa de Amurro, Babcok&Wilcox, Uni¨®n Cerrajera, V¨ªctor Luzuriaga, Megasa, Celsa, Aceros de Irura, Astilleros Espa?oles, Acer¨ªas y Forjas de Azcoitia, Pedro Orbegozo, Sociedad An¨®nima Echevarr¨ªa, Aceros de Llodio y Olarra.

Ocho a?os de estudio

El mercado de chatarra se encogi¨® con la crisis del petr¨®leo. En 1974 la chatarra comenz¨® a escasear y, por supuesto, a encarecerse. Espa?a necesita este material para su conversi¨®n sider¨²rgica, y en los c¨ªrculos industriales se pens¨® en la posibilidad de fabricar prerreducidos que evitasen en parte la importaci¨®n de chatarra.A finales del a?o 1975 se redactaron las l¨ªneas maestras de un proyecto para la fabricaci¨®n de prerreducidos. Primera l¨ªnea: se necesitaba mineral magn¨¦tico espa?ol. Y se encontr¨® en las minas de Cala y Berona. Segunda: se necesitaba una planta de peletizaci¨®n de ese mineral. Y se pens¨® en instalarla en un lugar equidistante, Fregenal de la Sierra. Tercera: se necesitaba gas natural -¨²nica fuente energ¨¦tica adecuada para los hornos el¨¦ctricos- para fabricar el prerreducido.

El gas natural, en principio, habr¨ªa que imporiarlo, lo que encarecer¨ªa la operaci¨®n. Pero Campsa descubre bolsa,s de gas natural en el golfo de C¨¢diz e inicia un estudio de los yacimientos en 1979. Este soplo de esperanza favoreci¨® la decisi¨®n del Gobierno de encargar al Ministerio de Industria el 26 de septiembre,de 1980 la constituci¨®n de una promotora -Presursa- que plasmara el proyecto de prerreducidos.

En febrero de 1981 Presursa presenta a la Administraci¨®n un estudio definitivo del proyecto, cuya inversi¨®n fija se valora en 20.904 millones de pesetas. Con los gastos de primer establecimiento, obligaciones mineras y capital circulante, los gastos financieros exigidos ascienden a 26.652 millones de pesetas. La financiaci¨®n de estos recursos era: capital social, 5.000 millones de pesetas; autofinanciaci¨®n, 3.327, cr¨¦dito oficial, 4.897; cr¨¦dito de bienes de equipo, 8.023; cr¨¦ditos privados, 905, y subvenci¨®n del Estado, 4.500 millones de pesetas.

El 24 de abril de 1981 el Consejo de Ministros da el visto bueno al proyecto y aprueba una subvenci¨®n de 4.500 millones de pesetas y la concesi¨®n de 4.900 millones, aproximadamente, de cr¨¦dito oficial. El 30 de octubre del pasado a?o el Gobierno aprueba la constituci¨®n de Prerreducidos Integrados del Suroeste de Espa?a (Presur) y acuerda encomendar al Instituto Nacional de Industria una participaci¨®n del 24% en la sociedad.