Huelgas y encierros en el eje extreme?o del mineral de hierro

Los habitantes de la zona sur de Extremadura apoyan desde el pasado lunes los encierros y huelgas de los cincuenta trabajadores de la compa?¨ªa Minera del And¨¦valo en apoyo de la construcci¨®n de una planta de peletizaci¨®n en Fregenal de la Sierra (Badajoz). Corporaciones municipales, representantes sindicales y mineros extreme?os ya no conf¨ªan en las buenas palabras de las autoridades pol¨ªticas sobre el proyecto de pellets. Ya no creen en promesas; aseguran tener a sus espaldas muchas experiencias con miembros de anteriores gabinetes ministeriales para no hacerlo. Ahora exigen garant¨ªas por escrito de que la planta va a ser realizada para abandonar su actitud. Y las exigen, ya.

En Fregenal de la Sierra hay tres sacerdotes que el 27 de abril de 1981 no dudaron en hacer repicar las campanas de la iglesia. Se celebraba el d¨ªa de la Virgen de los Remedios y el anuncio de que el Consejo de Ministros, tres d¨ªas antes, hab¨ªa acordado aprobar el proyecto de Prerreducidos del Suroeste. Albricias. Presur significaba entonces 25.000 millones de pesetas en inversiones y 880 puestos de trabajo a crear en Badajoz y Huelva. La soluci¨®n para la miner¨ªa de la comarca. Fregenal de la Sierra estaba destinada a acoger una planta de peletizaci¨®n casi en la estaci¨®n, al borde de la l¨ªnea f¨¦rrea que transportar¨ªa los pellest a un horno de prerreducidos a instalar en Huelva. En la plaza mayor recog¨ªan aplausos dos ministros -Alberto Oliart y Juan Antonio Ortega y D¨ªaz Ambrona- y un director general.Ayer, aquellos sacerdotes no oficiaron ning¨²n acto religioso en actitud de solidaridad con la huelga general implantada en el pueblo, huelga a la que se adhiri¨® la corporaci¨®n municipal, a cuyo frente figura un hombre de UCD. Treinta kil¨®metros, al noroeste, en Jerez de los Caballeros, los pasillos del ayuntamiento, regido por un edil socialista, permanec¨ªan sembrados de colchones de goma espuma, mantas y botellas de vino tinto de cuarenta trabajadores de la mina de La Berrona, sin producci¨®n desde el pasado mes de septiembre. Cuarenta kil¨®metros al sureste, en Cala, Huelva, una treintena de mineros permanec¨ªan encerrados por tercer d¨ªa consecutivo en la galer¨ªa de una mina abandonada hace quince a?os.

Eje del hierro

Jerez de los Caballeros-Fregenal de la Sierra-Cala es el "eje del mineral de hierro" del sur de Extremadura. Sobre este eje se deposit¨® hace un a?o la promesa de que se construir¨ªa una planta de peletizaci¨®n que abastecer¨ªa de pellets a otra de prerreducidos en Huelva. Un informe sobre las reservas de gas en el Golfo de C¨¢diz cuestiona desde hace una semana la viabilidad del proyecto en su conjunto. Pero los trabajadores de aquellos pueblos, los mineros del eje, exigen ahora que se cumplan las promesas hechas cueste lo que cueste.Se argumentan las exigencias en mil y una razones. En la comarca hay mineral de hierro y minas con treinta a?os de antig¨¹edad que no producen desde hace meses. "Este es el ¨²ltimo tren; no podemos permitir -dice el alcalde de Jerez de los Caballeros, Manuel Calzado- que se nos escape". Por Fregenal de la Sierra pasa la ¨²nica l¨ªnea de ferrocarril que une Extremadura con el mar. "No vamos a dejar" asegura su edil, "que se pierda". La falta de inversi¨®n y puestos de trabajo en la comarca obliga a la poblaci¨®n a emigrar. "Estamos hartos de que aqu¨ª no haya una familia entera". La Administraci¨®n s¨®lo reacciona ante medidas de presi¨®n. "Como somos pac¨ªficos", asegura Antonio Rosas, secretario provincial de UGT, "no nos hacen ni pu?etero caso y van a acabar por fabricar un polvor¨ªn sobre un cerro de hombres tranquilos". En Extremadura no proliferan inversiones cuantiosas. "Los extreme?os parece que somos el culo del mundo". En C¨¢ceres y Badajoz est¨¢n instaladas dos centrales nucleares, Almaraz y Valdecaballeros. "La planta de peletizaci¨®n de Fregenal que era la compensaci¨®n a la presencia de las nucleares. ?Nos la van a negar ahora?, se pregunta Luis Ramallo, senador- y ex presidente de la Junta de Extremadura. ?Basta ya de promesas!".

En el "eje del mineral de hierro", hoy, no sirve reflexionar sobre la pol¨¦mica suscitada en torno al proyecto de Prerreducidos del Suroeste. ?Es bueno o malo para el conjunto del pa¨ªs invertir 31.000 millones de pesetas en ¨¦l?. "Nosotros no entramos -dice el responsable de UGT- en la bondad del proyecto. Prescindimos incluso de que haya o no gas en C¨¢diz para ¨¦l. Pero la planta de peletizaci¨®n en Fregenal de la Sierra es una inversi¨®n social. Minera del And¨¦valo tiene una plantilla de 250 trabajadores que cobra el 100% del desempleo desde hace seis meses y su ¨²nica salida es que las minas vuelvan a producir".

Las mujeres, primero

Las mujeres de los mineros, una vez m¨¢s, se adelantaron a sus maridos. El s¨¢bado pasado, sin encomendarse a nadie, se encerraron en la mina de Cala, en una galer¨ªa abandonada hace quince a?os. Los mineros, dos d¨ªas despu¨¦s, ocuparon sus lugares. Ayer, treinta trabajadores cenaban alrededor de las diez de la noche a mil metros de la boca de la cueva, en torno a una fogata y un puchero. A sus espaldas yac¨ªan colchones de goma espuma y mantas sobre literas de madera improvisadas. Acceder a ellos es f¨¢cil. Hay un "estado mayor" que coordina el desplazamiento del visitante desde el pueblo, Cala, hasta la entrada de la mina, All¨ª, una furgoneta le acerca al lugar del encierro. "De aqu¨ª no nos sacan -asegura Antonio Ochoa, minero, siete costillas rotas hace nueve meses- hasta que no nos garanticen por escrito que se van a reabrir las minas y se fije la fecha en que se iniciar¨¢ la construcci¨®n de la planta de peletizaci¨®n.

Paralizaci¨®n municipal

El ayuntamiento de Fregenal de la Sierra anunci¨® ayer que en el plazo de ocho d¨ªas paralizar¨ªa su actividad municipal si no existe la mencionada garant¨ªa por escrito. Esta corporaci¨®n, ¨²ltima en involucrarse en las acciones de protesta, estudiar¨ªa una posible dimisi¨®n si pasado ese plazo no se contestara a sus peticiones. Comparte, adem¨¢s, con los municipios vecinos la dificultad de enfrentarse a la creaci¨®n por parte de las primeras autoridades pol¨ªticas de un clima de ilusi¨®n y expectativas que hasta hoy no se realizan.Por otra parte, la sociedad Explosivos R¨ªo Tinto expres¨® ayer su desinter¨¦s por el gas contenido en las reservas del golfo de C¨¢diz como posible combustible sustituto de la nafta para la fabricaci¨®n de amon¨ªaco en sus plantas de Huelva.

En un comunicado difundido ayer, Explosivos R¨ªo Tinto se?ala que "a la vista de los datos contenidos en el informe Chevron, y m¨¢s concretamente del costo de la termia que podr¨ªa resultar en el caso de que se explotara este yacimiento (se refiere al golfo de C¨¢diz), y al ser este costo similar al actual de la nafta la sociedad no tiene incentivos econ¨®micos para cambiar de materia prima".