Londres asegura que est¨¢n contados los d¨ªas de la guarnici¨®n argentina en el archipi¨¦lago de las Malvinas

La aviaci¨®n argentina se lanz¨® ayer de nuevo sobre las fuerzas brit¨¢nicas en la bah¨ªa de San Carlos. Siete, probablemente ocho, cazabombarderos argentinos fueran derribados, no sin haber logrado antes causar da?os a varios buques brit¨¢nicos en la zona. La v¨ªspera, la fragata brit¨¢nica Ant¨ªlope hab¨ªa sido puesta fuera de combate y un avi¨®n Sea Harrier se hab¨ªa estrellado en un accidente. En el Parlamento, el Ministro de Defensa, Jhon Nott asegur¨® que "los d¨ªas de la guarnici¨®n argentina de ocupaci¨®n est¨¢n contados".

Este fue el tercer contraataque argentino desde el viernes cuando los brit¨¢nicos lograron establecer su cabeza de puente en la zona de San Carlos, al noroeste de la Malvina oriental. El nuevo ataque, en la ma?ana de ayer (16,20 hora de Madrid) lleg¨® en varias oleadas por el oeste y por el sur, seg¨²n el corresponsal de la televisi¨®n independiente brit¨¢nica en un buque.Los Mirage y los Skyhawk argentinos llegaron volando bajo, a menos de 20 metros sobre las olas. Seg¨²n la primera versi¨®n oficial de Londres, las fuerzas brit¨¢nicas contraatacaron con Sea Harrier, fuego de los buques y misiles Rapier desde tierra, derribando siete aparatos. Otro dio media vuelta humeante.

Hasta el momento los argentinos, seg¨²n la versi¨®n oficial brit¨¢nica, han perdido al menos 32 de sus cazabombarderos (Mirage, Dadger, Skyhawk). El viernes, seg¨²n Nott, los argentinos hab¨ªan perdido un tercio de los efectivos a¨¦reos que hab¨ªan participado ese d¨ªa en el ataque. En la operaci¨®n del domingo, seg¨²n el ministro, esta proporci¨®n hab¨ªa aumentado a dos tercios, Hay pocos precedentes.

Un Sea Harrier se estrell¨® al despegar de un portaviones falleciendo su piloto. Es el quinto de estos aviones que pierden los brit¨¢nicos, aunque s¨®lo dos de ellos fueron derribados en combate.

En el ataque de ayer los aviones argentinos lograron da?ar a varios buques brit¨¢nicos, pero se desconocen los detalles o las posibles bajas. Hasta la fecha y excluyendo la batalla de ayer, los argentinos han da?ado a seis buques brit¨¢nicos al menos, hundido a otros dos (el destructor Sheffield y la fragata Ardent) y el domingo pusieron fuera de combate, sin que se sepa si se ha hundido, a la fragata Ant¨ªlope, del tipo 21 que hab¨ªa entrado en servicio en 1977. Una bomba que no hab¨ªa detonado explot¨® al intentar desactivarla. Un miembro de su tripulaci¨®n muri¨® y siete resultaron heridos. Hasta el momento Gran Breta?a ha perdido 74 de sus hombres en ¨¦sta guerra, "tr¨¢gicas bajas" seg¨²n Nott.

El Ministro de Defensa asegur¨® que otros buques "m¨¢s que capaces para compensar los da?ados o perdidos hasta ahora" han llegado a reforzar el destacamento naval en el Atl¨¢ntico Sur.

"Nuestros hombres a¨²n tienen que afrontar problemas formidables en un terreno dif¨ªcil y un clima hostil. Hay que esperar otros ataques" argentinos, recalc¨® Nott. Para el Ministro de Defensa, no se puede presionar al comandante de las fuerzas para que avance "prematuramente", aunque lo har¨¢ "tan r¨¢pidamente como sea razonablemente posible". Las decisiones t¨¢cticas de avanzar dependen ¨²nicamente ahora de los mandos militares, afirm¨® Nott. El comandante de las tropas en tierra es el general de marines Juli¨¢n Thumpson.

Informes no confirmados han indicado que fuerzas brit¨¢nicas, con tanques ligeros Scorpion, han comenzado a avanzar ya desde San Carlos hacia Goose Green y Puerto Darwin, donde se supone que los argentinos disponen de una guarnici¨®n de un millar de hombres, adem¨¢s de una pista de hierba para sus aviones Pucara.

Seg¨²n, el corresponsal del Daily Mirror en San Carlos, cada noche salen comandos brit¨¢nicos de la cabeza de puente para buscar a patrullas enemigas, pero hasta el momento no hay pruebas de que las tropas argentinas se est¨¦n reagrupando para un contraataque por tierra.

Uno de los nueve soldados argentinos capturados en San Carlos, Agostino Akino de 19 a?os de edad dijo, seg¨²n los corresponsales brit¨¢nicos, estar con s¨®lo un fusil y seis balas para defenderse, sin instrucciones. Otro, Miguel Garc¨ªa, de la misma edad, llevaba dos d¨ªas sin alimentos antes de su captura.

Con el fragor de la batalla, la diplomacia ha quedado silenciada. Nott se?al¨® que hay que concentrarse en los, objetivos militares para la reconquista de las islas, rechazando un alto el fuego o una tregua. Asegur¨® que las propuestas para una soluci¨®n diplom¨¢tica de la semana pasada son irrelevantes en la nueva situaci¨®n. Las fuentes oficiosas brit¨¢nicas no esconden que Londres busca una retirada argentina sin condiciones.

Este es tambi¨¦n el mensaje de la primera ministra Margaret Thatcher al Papa Juan Pablo II. Respondiendo a un llamamiento del s¨¢bado del Papa, la primera ministra replic¨® ayer por carta que no es posible un alto el fuego hasta que las tropas argentinas hayan dejado el archipi¨¦lago. En su misiva, Tahtcher volvi¨® a hablar de "nuestra justa causa". Se especula que Juan Pablo II no se entrevistar¨¢ por fin con personalidades pol¨ªticas en su viaje a Gran Breta?a que debe comenzar el viernes.