Europa puede declarar un r¨¦gimen de excepci¨®n para el sector petroqu¨ªmico

El sector de la petroqu¨ªmica y pl¨¢sticos de los diez pa¨ªses comunitarios atraviesa una grave crisis, con p¨¦rdidas acumuladas por valor de m¨¢s de 2.500 millones de d¨®lares al a?o y una producci¨®n que no llega al 65% de su capacidad.

Para analizar esta. crisis y estudiar la posibilidad de establecer acuerdos internos o un "r¨¦gimen de excepci¨®n" similar al que se aplica a la siderurgia, se han reunido en Bruselas tres miembros de la Comisi¨®n Europea y los representantes de las seis mayores empresas del sector en la CEE.

Por el momento, las conversaciones se mantienen a un nivel puramente exploratorio, porque no existe un acuerdo entre las propias empresas interesadas.

Mientras que los franceses -promotores de la reuni¨®n- y los belgas -cuya firma Solvay atraviesa momentos malos- desear¨ªan llegar antes de fin de a?o a la adopci¨®n de una regla de control del mercado interior, con reducciones dr¨¢sticas en la producci¨®n de cinco elementos b¨¢sicos de la petroqu¨ªmica, la empresa brit¨¢nica ICI mantiene grandes reservas, aunque su director general acudi¨® ayer a la capital belga.

Acuerdos necesarios

Cualquier acuerdo exige la aprobaci¨®n previa de la Comisi¨®n Europea, porque seg¨²n el Tratado de Roma la libre competencia exige que no existan ententes entre las empresas que puedan moldear el mercado, de acuerdo con sus propios intereses.Sin embargo, un portavoz autorizado de la Comisi¨®n afirm¨® que, dadas las caracter¨ªsticas de la crisis, era probable que los tres comisarios, Davignon (encargado de cuestiones industriales), Narjes (encargado de los mercados internos) y Andriessen (responsable de la garant¨ªa de la libr¨¦ competencia), se muestren favorables a alg¨²n tipo de acuerdo entre las firmas Hoechst, Solvay, Ici, Shell, Emi y Rh?ne-Poulenc.

En cualquier caso, se excluye que dicho estado de emergencia -que afectar¨ªa, finalmente, a veinticuatro empresas- comprenda acuerdos sobre precios m¨ªnimos, limit¨¢ndose a fijar medidas nacionales coordinadas que ayuden a reabsorber la superproducci¨®n actual en el mercado.

El r¨¦gimen especial que pueda aplicarse, a la petroqu¨ªmica de la Comunidad Econ¨®mica Europea afectar¨ªa tambi¨¦n a pa¨ªses no miembros, aunque de forma indirecta. Algunas de las empresas implicadas act¨²an en Espa?a. Por ejemplo, la compa?¨ªa brit¨¢nica Ici ha anunciado que realizar¨¢ un intercambio con el grupo espa?ol Ertisa, que le permitir¨¢, seg¨²n fuentes inglesas, retirarse de la industria de fabricaci¨®n de fenol en nuestro pa¨ªs.

Seg¨²n fuentes francesas, los grandes productores galos desear¨ªan ver fijado un sistema de cuotas que, vigilado por la Comisi¨®n, estableciera las capacidades de producci¨®n de cada empresa en concreto. Siempre, seg¨²n dichas fuentes, el estado de crisis no implicar¨ªa graves consecuencias sociales.