El Instituto Nacional de Industria cumplir¨¢ sus compromisos de pago internacionales, afirma su director financiero

El Instituto Nacional de Industria (INI) har¨¢ frente a los compromisos financieros que le correspondan, tanto de intereses como de principal, en el cr¨¦dito internacional de 200 millones de d¨®lares (22.500 millones de pesetas) a la empresa Aluminio Espa?ol, SA, en la que participa a trav¨¦s de ENDASA, pese a que tanto esta empresa nacional como el grupo franc¨¦s estatal Pechiney Ugine Kuhlmann (PUK), su socio, dejaron pasar ayer un ¨²ltimo plazo de gracia para hacer frente al citado pago.

Fernando Rubio, director financiero del INI, manifest¨® a este peri¨®dico que el INI correr¨¢ con los compromisos que le corresponden, a trav¨¦s de ENDASA, en el citado cr¨¦dito, pero que no se har¨¢ cargo, por razones obvias, de la parte proporcional (un 26,67%) que pertenece a la empresa ALUGASA (Aluminio de Galicia, SA), en la que es mayoritario el grupo industrial franc¨¦s PUK. El INI pagar¨¢ al consorcio bancario internacional que dirige la entidad canadiense Orion una vez que, previsiblemente, se d¨¦ curso, en los tribunales brit¨¢nicos, al proceso legal de ejecuci¨®n del cr¨¦dito el pr¨®ximo once de octubre.La firme declaraci¨®n del Instituto Nacional de Industria (INI) tiene por objetivo aparente tranquilizar a la comunidad bancaria internacional, que ayer reaccion¨® con inusitada preocupaci¨®n ante el temor de que el INI, en el conflicto que le enfrenta al grupo Pechiney sobre el futuro de Aluminio Espa?ol, ignore por vez primera en la historia sus compromisos crediticios en el mercado internacional de capitales. Tal acci¨®n causar¨ªa un da?o irreparable a la buena calificaci¨®n del Estado Espa?ol como prestatario en los mercados internacionales.

Por otra parte, ayer transcendi¨® que Aluminio Espa?ol, cuya crisis financiera se hizo p¨²blica tras la suspensi¨®n de pago del mencionado cr¨¦dito internacional, tiene pendiente pr¨®ximamente otro pago trimestral de un pr¨¦stamo de 150 millones de d¨®lares que hab¨ªa concertado con un grupo mixto de entidades dirigido por el Banco de Bilbao. Asimismo, la pol¨¦mica que mantienen los dos principales socios de la empresa espa?ola sobre su futuro ha impedido, a su vez, hacer frente a otra serie de compromisos financieros con varios bancos privados espa?oles.

Pulso pol¨ªtico

Fuentes solventes reconocieron ayer que, en el transfondo de la crisis financiera de Aluminio Espa?ol, se esconde un pulso pol¨ªtico, en mitad de una campa?a electoral, entre el INI y el grupo franc¨¦s estatal PUK. Al parecer, el grupo franc¨¦s desea dar por concluida su relaci¨®n con la empresa espa?ola en virtud de las instrucciones recibidas desde Par¨ªs al respecto. EL PAIS no pudo ayer confirmar este extremo, pese a los esfuerzos para localizar a Antonio Barrera de Irimo, presidente de ALUGASA y aparente interlocutor en Espa?a del grupo PUK.

Seg¨²n fuentes contrastadas, el origen del problema se debe a la actitud mantenida por los representantes de ALUGASA en Aluminio Espa?ol, empresa en la que controlan el 20% de las acciones y en la que tienen riesgos avalados por m¨¢s de 16.000 millones de pesetas. El grupo franc¨¦s se neg¨®, en la pr¨¢ctica, a cubrir una ampliaci¨®n de capital de 19.000 millones que la. sociedad necesitaba para cubrir el d¨¦ficit de explotaci¨®n en que ha incurrido en los ¨²ltimos a?os y que era necesario, adem¨¢s, para hacer frente a los costes financieros de una deuda global que debe superar los 100.000 millones de pesetas.

El deseo del grupo PUK de despedirse a la francesa, seg¨²n expresi¨®n de una fuente pr¨®xima al consejo de Aluminio Espa?ol, se constat¨® con su actitud negativa ante el pago del plazo trimestral de intereses de los 200 millones de d¨®lares, desconoci¨¦ndose a¨²n si lo har¨¢ frente, en ¨²ltima instancia, el pr¨®ximo once de octubre, cuando el consorcio bancario internacional ejecute (acelere, en el lenguaje bancario) el cr¨¦dito en los tribunales brit¨¢nicos acogi¨¦ndose a la cla¨²sula de cash defficiency agreement (falta de liquidez del prestatario) del mismo.

Postura francesa

Fuentes francesas declararon ayer a EL PAIS, sin embargo, que la actitud del grupo Pechiney ha sido una constante a lo largo de la historia de Aluminio Espa?ol, sociedad a la que consider¨® sin futuro mucho antes de la inauguraci¨®n de su planta de San Cipri¨¢n (Lugo), hace ahora menos de dos a?os. El grupo, que atraviesa sus propias dificultades en el resto de sus actividades europeas, mantiene que la soluci¨®n de Aluminio Espa?ol pasa por medidas dr¨¢sticas, incluido el cierre de la planta de obtenci¨®n de la materia prima para la fabricaci¨®n de aluminio. A su juicio, es absurdo fabricar al¨²mina y aluminio en un pa¨ªs que no tiene ni bauxita ni energ¨ªa barata, los dos ¨²nicos ingredientes necesarios para hacer el metal.

Precisamente, los dos grupos ahora enfrentados en la cuesti¨®n financiera tienen, a la vez, un contencioso irresuelto sobre el precio de la al¨²mina (materia prima) que Al¨²mina Aluminio, sociedad filial de Aluminio Espa?ol, vende a Aluminios de Galicia (ALUGASA), accionista a su vez de esta ¨²ltima. Al parecer, ALUGASA no quiere pagar a Al¨²mina Aluminio los costes financieros adicionales que encarecen el precio de la materia prima. El contencioso se ha agravado tras la brutal ca¨ªda (m¨¢s del 100%) de los precios internacionales del aluminio registrada en los dos ¨²ltimos a?os.

Justificaci¨®n del impago

Fernando Rubio manifest¨® ayer a EL PAIS que las razones por las que el INI no hab¨ªa hecho frente a los compromisos que ten¨ªa, a trav¨¦s de ENDASA, en el cr¨¦dito sindicado de 200 millones de d¨®lares eran los siguientes: 1) con el pago no se evitaba el default del cr¨¦dito; 2) en tres meses se repetir¨ªa la situaci¨®n sin que se hubiese encontrado una soluci¨®n global al sector del aluminio en Espa?a, donde el INI tiene mucho que decir; y 3) el prestigio del INI como prestatario hubiese perdido muchos m¨¢s puntos si pagara cr¨¦ditos internacionales cuando tiene pr¨¦stamos vencidos con la banca privada internacional.

El director financiero del INI se mostr¨® disconforme con la interpretaci¨®n que algunos bancos acreedores de Aluminio Espa?ol estaban dando a la suspensi¨®n del pago de los intereses del eurocr¨¦dito. A?adi¨® que la m¨¢xima preocupaci¨®n del INI era defender su calificaci¨®n crediticia.