114 toneladas de uranio se encuentran almacenadas en la central nuclear de Cofrentes

Hidroel¨¦ctrica Espa?ola, empresa propietaria de la central nuclear de Cofrentes (Valencia), inform¨® ayer a este peri¨®dico que el uranio enriquecido que hay actualmente almacenado en la planta para ser empleado como combustible fue tra¨ªdo de Estados Unidos a Espa?a en marzo de 1980 por temor a que la Administraci¨®n Carter dictase un embargo de este material en funci¨®n de su pol¨ªtica de desnuclearizaci¨®n. A su vez el presidente de la Diputaci¨®n de Valencia insiste en que la Administraci¨®n es responsable de los da?os causados por la riada.

Seg¨²n fuentes de Hidroel¨¦ctrica, la cantidad de combustible almacenado asciende a 114 toneladas, en pastillas preparadas para ser utilizadas en la central. Puntualizaron, sin embargo, que el uranio enriquecido es completamente inofensivo y que se coge habitualmente con las manos, aunque se suelen emplear guantes con la ¨²nica finalidad de no mancharlo.Como informaba ayer EL PAIS, la ubicaci¨®n de la central de Cofrentes, cerca de la cabecera del J¨²car, ha vuelto a ser objeto de pol¨¦mica a ra¨ªz de las inundaciones en Valencia, que dejaron incomunicada a la planta por carretera durante cerca de veinticuatro horas. El secretario general del Partido Socialista del Pa¨ªs Valenciano (PSPV-PSOE) y presidente electo de la Generalitat, Joan Lerma, anunci¨® que su partido tiene la intenci¨®n de reconsiderar la puesta en funcionamiento de la central, prevista por Hidroel¨¦ctrica para el pr¨®ximo oto?o.

Por otra parte, el tambi¨¦n socialista Manuel Girona, presidente de la Diputaci¨®n de Valencia, que el domingo anunci¨® la intenci¨®n de esta instituci¨®n de pedir responsabilidades al Ministerio de Obras P¨²blicas por los da?os causados a partir de la rotura del pantano de Tous, indicaba ayer que hay suficiente base jur¨ªdica para solicitar que los perjudicados sean indemnizados por la Administraci¨®n.

"Para que se inunde la central de Cofrentes tendr¨¢n que haberse derretido los casquetes polares", manifestaba ayer a EL PAIS una fuente oficial de Hidroel¨¦ctrica Espa?ola. Seg¨²n la compa?¨ªa, en los estudios para la ubicaci¨®n de la central no s¨®lo se previ¨® la eventualidad de una riada como la que se ha producido, sino tambi¨¦n la posibilidad de que llegase de aguas arriba, procedente de los embalses de Alarc¨®n o Contreras.

Hidroel¨¦ctrica se?ala que tanto el combustible como los residuos que se produzcan -estos ¨²ltimos m¨¢s peligrosos por ser radiactivos- basan su seguridad ante una inundaci¨®n en la altura a que est¨¢n situados y no podr¨ªan ser alcanzados por las aguas. Con respecto al uranio enriquecido, estar¨ªa albergado en un edificio ya totalmente construido cuando el combustible se almacen¨®, con las correspondientes medidas de seguridad y el permiso de las autoridades en materia nuclear. En cuanto a los residuos, est¨¢ previsto almacenarlos con el correspondiente blindaje met¨¢lico y de hormig¨®n, debido a su radiactividad, pero no para protegerlos de las aguas porque no se contempla esta posibilidad.

Adem¨¢s del temor a un embargo estadounidense, Hidroel¨¦ctrica a?ade que hubo otras razones que aconsejaron el transporte del combustible a principios de 1980, entre las que se encuentran algunas de tipo econ¨®mico, como el hecho de que el uranio iba incluido en el mismo contrato por el que se adquiri¨® el equipo principal de la central.

En cuanto a los motivos que produjeron la riada y el consiguiente anegamiento de campos y ciudades, Manuel Girona, presidente de la Diputaci¨®n valenciana, se?alaba ayer: "En base a los informes que poseo, considero que esta riada es anormal, at¨ªpica, producida por la rotura de la presa de Tous".