Un grupo de comerciantes negocia la compra del Banco de Gerona

Un grupo de comerciantes e industriales, organizado en torno a la Uni¨® de Botiguers -organismo que agrupa a unos 12.000 tenderos catalanes, muy relacionado con el partido Converg¨¦ncia Democr¨¢tica, de Jordi Pujol- y a la entidad patronal Uni¨®n de la Peque?a y Mediana Empresa de Catalu?a Unipyme) vicepresidente a su vez de la patronal Cepyme, est¨¢ en negociaciones para hacerse cargo pr¨®ximamente del control total del Banco de Gerona, perteneciente al grupo Catalana y actualmente bajo el control del Fondo de Garant¨ªa de Dep¨®sitos en Instituciones Bancarias. La Uni¨® de Botiguers fue fundada en 1978 y recibi¨® fuertes subvenciones del Banco Industrial del Mediterr¨¢neo, posteriormente incorporado a la ¨®rbita de Banca Catalana.Actualmente, el control del Gerona corresponde al Fondo de Gararit¨ªa de Dep¨®sitos, que ostenta la mayor¨ªa del capital del banco desde que se hizo cargo de la casa matriz. Sin embargo, el Gerona ocupa un lugar especial entre las entidades del grupo, puesto que en Enero de 1982 Catalana formaliz¨® a venta de un paquete del 31,8% el capital a la Uni¨® de Botiguers, en una operaci¨®n que se hab¨ªa iniciado trece meses atr¨¢s. Junto a la compra de ese tercio del capital, los comerciantes firmaron una opci¨®n de compra por el resto. Esta opci¨®n caduc¨®, de hecho, el pasado mes de juilio, sin haberse ejecutado, entre otras razones porque la problem¨¢tica del grupo bancario releg¨® a un segundo plano el asunto del Gerona.

El cambio al que se realiz¨® la operaci¨®n fue al 350%, es decir, cada acci¨®n se vendi¨® a 1.750 pesetas. Era un precio alto, incluso en condiciones normales, pero en cuya fijaci¨®n intervino el argumento de que no s¨®lo se compraban unos t¨ªtulos,, sino tambi¨¦n una ficha bancaria. El desembolso realizado por los botiguers ascendi¨® a 460 millones de pesetas. Las cifras ofrecidas entonces a la Prensa no respondieron a la realidad, puesto que se indic¨® que el paquete vendido hab¨ªa sido del 55%, en lugar del 31,8%. Se dijo tambi¨¦n que la operaci¨®n hab¨ªa totalizado 765,2 millones de pesetas. Catalana conserv¨® la responsabilidad sobre la gesti¨®n del Gerona.

T¨ªtulos a cr¨¦dito

En aquel entonces fueron muchos los botiguers, unas 1.800 personas, seg¨²n se anunci¨®, que acudieron a comprar las acciones del Gerona, con la idea de hacer de esta entidad el Banc dels Botiguers, al servicio del peque?o comercio, de tanto arraigo en Catalu?a. Muchos de ellos, especialmente los m¨¢s modestos, adquirieron los t¨ªtulos a cr¨¦dito, y todav¨ªa los est¨¢n amortizando. El Banco de Gerona se ha visto sometido a la crisis que ha envuelto a todo el grupo bancario, aunque con caracter¨ªsticas menos graves que las de otras entidades del entorno de Catalana. La valoraci¨®n de las acciones ha resultado, en consecuencia, muy inferior al 350% que a¨²n est¨¢n pagando muchos de los adquirentes, lo que ha creado un cierto resentimiento entre ellos hacia los antiguos gestores de Catalana, que les vendieron las acciones.

Durante el mes de enero, la Uni¨® de Botiguers y Unipyme entraron en contacto con la intenci¨®n de culminar conjuntamente la operaci¨®n interrumpida tras haberse caducado la opci¨®n de compra y haber estallado la crisis del grupo bancario. Ambas entidades acordaron negociar la compra del paquete restante a trav¨¦s de la sociedad de garant¨ªas rec¨ªprocas Intercat -cuyos ¨®rganos de gesti¨®n est¨¢n estrechamente relacionados a los de Unipyrne, puesto que Intercat fue una de las primeras iniciativas que emprendi¨® esta patronal- y entraron en conversaciones con el Fondo para articular la compraventa del paquete de acciones a¨²n en manos de Catalana, esta vez valoradas a la par (quinientas pesetas).

Las negociaciones est¨¢n muy avanzadas, si bien los gestores del Fondo desean asegurarse de que no vuelvan a surgir problemas en la entidad. La parte compradora se compromete, para, evitar esa eventualidad, a gestionar el banco mediante un equipo ejecutivo completamente profesionalizado.

La junta del d¨ªa 28

Para el pr¨®ximo lunes, d¨ªa 28 de febrero, est¨¢ prevista la convocatoria, en el teatro Municipal de Gerona, de la junta general de accionistas del Banco de Gerona. Para esa fecha se espera que haya quedado definitivamente despejada la inc¨®gnita de si se llega al pacto o a una salida alternativa. En favor de la operaci¨®n juega el hecho de satisfacer a los sectores comerciales que pusieron su ilusi¨®n en tener un banco propio. En contra, las reticencias de la autoridad monetaria hacia una gesti¨®n eventualmente no profesionalizada. Si la compraventa se acuerda finalmente durante esta semana, es probable que se articule en la junta alguna medida para compensar al accionariado que compr¨® sus t¨ªtulos al 350%

Otro asunto que posiblemente centre la discusi¨®n de la junta del d¨ªa 28 sea el an¨¢lisis de los movimientos de acciones del Gerona registrados en los meses anteriores al estallido de la crisis. Algunos antiguos accionistas albergan la idea de que el antiguo Consejo de Administraci¨®n de Banca Catalana habr¨ªa realizado ciertos movimientos especulativos que redundaron en perjuicio del Banco de Gerona.