Comienza el 'Continental Circus' en Sur¨¢frica

El circuito surafricano de Kyalami ser¨¢ escenario, este fin de semana, de la primera carrera del Campeonato del Mundo de Velocidad Motociclista. La temporada se abre con una prueba en Sur¨¢frica que, de alguna manera, sustituye a la de Argentina y que pretende dar al Continental Circus un aire m¨¢s intercontinental. La cilindrada de 350cc ya no se disputar¨¢ este a?o, como un primer paso para reducir las categor¨ªas del mundial. El siguiente ser¨¢ la desaparici¨®n de la de 50cc. El espa?ol Angel Nieto, once veces campe¨®n del mundo, intentar¨¢ conseguir un nuevo t¨ªtulo mundial en 125cc, con la oposici¨®n de Ricardo Tormo, y probar¨¢ fortuna en 250ec. En la categor¨ªa reina, el duelo ser¨¢ m¨¢s abierto y m¨¢s apasionante que nunca.

Continental Circus -Circo Continental- es como los aficionados conocen tradicionalmente el mundial de motociclismo. Esta denominaci¨®n -de origen brit¨¢nico naci¨® para diferenciar las carreras del Mundial de las que se disputaban en Gran Breta?a. Pero, tradicionalmente, el Mundial de motociclismo se ha disputado de forma exclusiva en Europa, con las muy recientes y espor¨¢dicas excepciones de Venezuela y Argentina. Este a?o, la carrera destinada a dar el tinte extraeuropeo es la que abre la temporada en Sur¨¢frica, en el circuito de Kyalami.La novedad de esta temporada es la desaparici¨®n de una de las categor¨ªas intermedias, la de 350cc. La Federaci¨®n Internacional de Motociclismo, FIM, despu¨¦s de muchas presiones durante los ¨²ltimos a?os, cedi¨® finalmente y program¨® esta temporada sin esta cilindrada. Un primer paso para la reorganizaci¨®n de todo el Mundial, que se completar¨¢ con la pr¨®xima desaparici¨®n de la categor¨ªa de las tacitas de caf¨¦, la de 50ce. Una cilindrada mantenida de una forma casi artificial por los intereses espa?oles -de marcas y pilotos-, al estar la FIM pr¨¢cticamente controlada por los federat¨ªvos de nuestro pa¨ªs, pero que ya no resist¨ªa durante m¨¢s tiempo.

Con su desaparici¨®n, el Mundial quedar¨¢ reducido a tres categor¨ªas, la de 125cc como la m¨¢s peque?a, la de 250cc como la intermedia y la de 500cc como la grande.

Nieto y Tormo

Por lo que se refiere a los pilotos espa?oles, Angel Nieto tratar¨¢, un a?o m¨¢s, de conquistar un titulo mundial, que ser¨ªa el n¨²mero doce de su carrera deportiva. El de 125cc est¨¢, de nuevo, al alcance de su mano. Porque, aunque su nuevo contrato con la escuder¨ªa italiana Garelli, para la que volver¨¢ a correr esta temporada, no le da la preferencia de ser el primer piloto, sino que tendr¨¢ que luchar en cada carrera con su companero de equipo, el italiano Eugenio Lazzarini -m¨¢s atento, adem¨¢s, a conquis tar el ¨²ltimo campeonato mundial de 50cc-, el espa?ol sigue siendo el mejor piloto de todos cuantos toman parte en esta categor¨ªa. Si a eso se a?ade que su moto es una de las mejores, si no la mejor, el binomio, salvo una ca¨ªda que trunque su estrategia, debe ser invencible de cara al t¨ªtulo mundial.La dificultad para Nieto consistir¨¢ en superar a su compatriota Ricardo Tormo. El valenciano tiene ya bastante experiencia, despu¨¦s de varios a?os en el mundial, es un piloto r¨¢pido y conoce perfectamente las cualidades y los defectos del campe¨®n, lo que le puede servir para batirle. Los mayores problemas del valiente Ricardo Tormo es que no siempre tiene la serenidad necesaria para llevar a buen t¨¦rmino sus planteamientos estrat¨¦gicos.

Nieto tomar¨¢ parte tambi¨¦n en la categor¨ªa de 250cc, la del cuarto de litro, pero s¨®lo lo har¨¢ en forma casi experimental. El once veces campe¨®n del mundo tratar¨¢ de tomar contacto con esta categor¨ªa y de desarrollar una nueva moto de dise?o espa?ol. Pero, su objetivo a m¨¢s largo plazo es prepararse para la temporada siguiente, en la que intentar¨¢ conquistar el t¨ªtulo mundial de esta cilindrada.

Sea como fuere, en 250cc estar¨¢ tambi¨¦n Ricardo Tormo, y puede 500cc, V¨ªctor Palomo que haya tambi¨¦n otros pilotos espa?oles, aunque sus posibilidades de figurar en los puestos de honor son m¨ªnimas.

En la cilindrada reina, la de pe¨®n del mundo de 750cc- volver¨¢ a intentar rodar entre los mejores especialistas del mundo, pese a no contar con una m¨¢quina en condiciones de hacerlo. V¨ªctor Palomo, castigado por unas lesiones siempre graves e inoportunas, que, sin embargo, nunca pudieron restarle nada de su valor, afici¨®n y entrega, es uno de los grandes pilotos falto de unos resultados acordes con su val¨ªa para alcanzar el espaldarazo que merece.

El problema principal de V¨ªctor Palomo es que, sin buenos resultados, dif¨ªcilmente puede tener un apoyo econ¨®mico suficientemente grande como para contar con una de las mejores pilotos. Y, sin una de ¨¦stas, conseguir buenos resultados es pr¨¢cticamente imposible.

Sea como fuere, y ya repuesto de su ¨²ltima lesi¨®n que le parti¨® la temporada pasada, Palomo ha sido fichado en la actual por una escuder¨ªa italiana, que le ha prometido que tendr¨¢ material en condiciones. Si as¨ª fuera, el espa?ol tendr¨ªa la oportunidad que busca desde hace mucho tiempo.

La categor¨ªa 'reina'

Precisamente en esa categor¨ªa de 500cc es donde se centrar¨¢ la mayor emoci¨®n del Mundial. Las potentes Honda, despu¨¦s de ser batidas el pasado a?o por la Suzuki del italiano Franco Uncini -la misma moto que le hab¨ªa dado el t¨ªtulo, un a?o antes, a su, compatriota Marco Lucchinell han sido mejoradas por los t¨¦cnicos japoneses. El despliegue t¨¦cnico y econ¨®mico de la m¨¢s poderosa f¨¢brica de motociletas del mundo debe traducirse en un t¨ªtulo. Pero la oposici¨®n de las Suzuki, reforzadas con la participaci¨®n del brit¨¢nico Barry Sheene -sorprendentemente recuperado para el motociclismo, tras su grav¨ªsimo accidente del pasado a?o, que le cost¨® m¨²ltiples fracturas y llevar veintis¨¦is tuercas en una pierna-, har¨¢ m¨¢s dificil la empresa.