Espa?a y Argelia reanudaran la pr¨®xima semana en Argel las dif¨ªciles negociaciones sobre el suministro de gas natural

Espa?a y Argelia tienen previsto reanudar el pr¨®ximo martes, d¨ªa 2 de agosto, las negociaciones sobre la revisi¨®n del contrato de suministro de gas natural procedente del pa¨ªs norteafricano. La nueva ronda de conversaciones es una continuaci¨®n de la celebrada en Madrid los pasados d¨ªas 21 y 22 de julio, que terminaron sin ning¨²n acuerdo. Fuentes solventes esperan que las negociaciones culminen de forma definitiva en el mes de septiembre y se pueda proceder entonces a la firma de un nuevo convenio gas¨ªstico que muy posiblemente quedar¨¢ englobado en un acuerdo m¨¢s gen¨¦rico de cooperaci¨®n econ¨®mica y pol¨ªtica.A la nueva ronda de negociaciones, la sexta que se celebra desde el pasado marzo, asistir¨¢ tan s¨®lo una delegaci¨®n muy reducida, de car¨¢cter t¨¦cnico. La delegaci¨®n espa?ola estar¨¢ presidida, como es habitual, por el secretario general de la Energ¨ªa, Mart¨ªn Gallego, y de ella formar¨¢n parte dos personas m¨¢s: Carmen Mestre, directora de la Energ¨ªa, y previsiblemente el director de Planificaci¨®n de la Empresa Nacional del Gas (Enagas), Antonio T¨¦llez.

Fuentes oficiosas se?alaron que la nueva ronda de negociaciones, que se celebra en un plazo de tiempo mucho m¨¢s reducido en relaci¨®n con la anterior, fue requerida por parte argelina. En Madrid, al parecer, se pensaba que hubiera sido conveniente un mayor plazo de tiempo de estudio y definici¨®n de los problemas tratados en Madrid la semana pasada, pero finalmente se acept¨® la sugerencia argelina, aunque s¨®lo se decidi¨® que viajara el llamado comit¨¦ reducido que analiza a nivel t¨¦cnico la cuesti¨®n argelina.

La ¨²ltima ronda negociadora, que ocup¨® m¨¢s de 16 horas de negociaciones en dos d¨ªas, se centr¨® b¨¢sicamente en dos aspectos t¨¦cnicos: la formulaci¨®n num¨¦rica y financiera de las distintas posiciones que defienden en estos momentos las dos delegaciones y la traducci¨®n contable del problema de las compensaciones econ¨®micas que exige Argelia en concepto de las inversiones realizadas en el desarrollo de su industria gas¨ªstica, y que el Gobierno argelino considera que quedaron fuera de lugar ante la incapacidad espa?ola de cumplir sus compromisos respecto a la retirada contractual de 45.000 millones de termias anuales.

Aunque el Ministerio de Industria y Energ¨ªa mantiene un silencio harto excesivo en relaci¨®n al estado concreto en que se encuentran las negociaciones" fuentes fidedignas indican que, al parecer, se trabaja ya sobre la ¨²ltima propuesta espa?ola, consistente en elevar de 15.000 millones a por lo menos 20.000 millones de termias por a?o la cantidad de gas natural a que Espa?a se podr¨ªa comprometer a en plazo medio, es decir, durante el pr¨®ximo quinquenio.

A cambio, la delegaci¨®n espa?ola estar¨ªa estudiando las implicaciones de aceptar el precio unitario (por mill¨®n de BTU) que Argelia exige, y que se situar¨ªa en torno a los 3,96 d¨®lares, es decir, el mismo que paga Francia por sus suministros de gas natural licuado argelino. La aceptaci¨®n de este precio va impl¨ªcita al hecho de que Argelia comprenda el deseo espa?ol de reducir las cantidades contratadas en la revisi¨®n de 1979 del acuerdo de 1974, que forzaban a Enagas a adquirir, a partir de 1982, la suma de 45.000 millones de termias. Espa?a s¨®lo retir¨® 13.000 millones de termias de gas argelino en 1982.

Sobre las negociaciones argelinas puede influir en los pr¨®ximos meses un factor adicional. El secretario de Comercio, Luis de Velasco, se encuentra negociando con Libia la reanudaci¨®n de las compras de crudo y gas natural procedentes de Libia, que en los ¨²ltimos meses se hab¨ªan interrumpido como consecuencia de los problemas de pago que presentaba este pa¨ªs. Ahora, seg¨²n fuentes informadas, este problema se ha diluido con los pagos realizados por el Gobierno de Libia, los cuales han permitido cancelar una buena parte de la deuda. Con Enagas volviendo a adquirir gas libio (exist¨ªa un contrato para el suministro de 10.000 millones de termias anuales), es previsible que no se adquiera tanto gas argelino, al menos a corto plazo.

Otro problema que se ha planteado en las negociaciones, seg¨²n algunas interpretaciones, es el de las competencias ministeriales. En las negociaciones con Argelia participan representantes de distintos ministerios, entre ellos Exteriores y Econom¨ªa, donde las opiniones en relaci¨®n con el comercio con Argelia no coinciden con las de Industria en todos los puntos. El problema aqu¨ª se centra en el excesivo riesgo financiero acumulado por Espa?a con este pa¨ªs, el mayor que se tiene en el norte de ?frica y el Medio Oriente. La idea de estos ministerios es no cargar demasiado, sin compensaciones ciertas, este ya excesivo riesgo.