Muere un soldador al hundirse un puente que reparaba cuando lo cruz¨® un tren de cercan¨ªas

El derrumbamiento, a la altura de la localidad vizca¨ªna de Zalla, de un viejo puente de hierro en el momento en que lo atravesaba un tren de cercan¨ªas, provoc¨® ayer la muerte de un soldador que efectuaba trabajos de reparaci¨®n en la estructura met¨¢lica del puente. La v¨ªctima, un asturiano de 43 a?os de edad, qued¨® materialmente incrustada en un lateral de la locomotora. Otras dos personas resultaron heridas.

El accidente se produjo minutos antes de las 10 de la ma?ana en las inmediaciones del apeadero de Aranguren, barrio del municipio de Zalla. El tren, compuesto por la locomotora, un vag¨®n calefactor, un vag¨®n correo y cuatro unidades; de viajeros, hab¨ªa partido de Bilbao, en director a Valmaseda, a las 9.10 horas de la ma?ana. Tres cuartos de hora despu¨¦s, y a marcha muy lenta, iniciaba el cruce del puente met¨¢lico que une ambas orillas del r¨ªo Cadagua, entre el almac¨¦n de la factor¨ªa de la Papelera Espa?ola y el apeadero.Tres trabajadores, empleados de la empresa asturiana Fuente Trubia, especializada en reparaciones de puentes met¨¢licos, se apartaron a ambos lados de la v¨ªa para permitir el paso del ferrocarril. Al llegar la locomotora a la mitad del puente, la estructura de este cedi¨® por uno de sus costados. El soldador Jos¨¦ Men¨¦ndez Gonz¨¢lez, natural de Santa Mar¨ªa de Grado (Asturias), de 43 a?os de edad, casado y padre de una ni?a de 12 a?os, fue impelido por la inercia hacia los bajos de la m¨¢quina, quedando incrustado de cintura para arriba, en una posici¨®n inveros¨ªmil, en el fuselaje de la locomotora.

Vecinos del barrio calificaron de viej¨ªsimo al puente. Desde hace unos 10 d¨ªas, cuatro obreros trabajaban en ¨¦l, sustituyendo las piezas m¨¢s da?adas por el tiempo y la corrosi¨®n. Al parecer, seg¨²n informaci¨®n, recogida en el lugar, la sustituci¨®n de las piezas y sus remaches correspondientes se estaban realizando a peque?os tramos, dada la antig¨¹edad de la estructura, cuyos pilares, por lo dem¨¢s, se hab¨ªan visto afectados por corrimientos de tierra provocados por las inundaciones de agosto.

56 toneladas

Una fuente t¨¦cnica solvente que hab¨ªa inspeccionado el lugar aventur¨® la hip¨®tesis seg¨²n la cual el derrumbamiento se habr¨ªa producido al coincidir el tramo de la estructura que se estaba sustituyendo con la junta entre dos ra¨ªles. El puente habr¨ªa cedido en ese punto precise, bajo el peso -56 toneladas- de la locomotora, provocando a su vez la ruptura de la baranda de protecci¨®n lateral, que qued¨® doblada en forma de V, impulsando a Jos¨¦ Men¨¦ndez contra la m¨¢quina.Jos¨¦ Manuel ?lvarez Gonz¨¢lez de 48 a?os, compa?ero y amigo ¨ªntimo de la v¨ªctima, que trabajaba al otro lado de la v¨ªa, fue arrojado al cauce del r¨ªo. Pese a que, seg¨²n se comprob¨® m¨¢s tarde, sufr¨ªa lesiones de consideraci¨®n, fractura costal y contusiones m¨²ltiples, Jos¨¦ Manuel ?lvarez intent¨® rescatar a su amigo de entre los hierros de la locomotora. Luis Manuel Fern¨¢ndez Alonso, compa?ero de los anteriores, que result¨® ileso merced a que en el momento del accidente se encontraba operando en una m¨¢quina auxiliar -una perforadora de metales- situada en el pr¨®ximo and¨¦n, intent¨® tambi¨¦n rescatar el cuerpo de la v¨ªctima con un soplete.

El doble peligro de incendio de la m¨¢quina, por una parte, y de hundimiento total del puente, por otra parte, hizo que ambos tuvieran que desistir de su empe?o. Un cuarto trabajador, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa P¨¦rez, tambi¨¦n result¨® herido, con contusiones en la regi¨®n p¨¦lvica. Tanto el conductor de la locomotora, Jos¨¦ Ignacio Barzanilla, de 21 a?os, natural de Renter¨ªa (Guip¨²zcoa), como los ocupantes de los vagones destinados a viajeros, resultaron ilesos.

Durante largas horas el cuerpo inerte de Jos¨¦ Men¨¦ndez permaneci¨® pendiendo sobre el cauce del Cadagua, atrapado en la m¨¢quina, sin que los servicios de auxilio pudieran hacer nada por rescatarle. Hacia las 14.30 horas llegaba al lugar una gr¨²a de grandes dimensiones con el fin de intentar retirar la locomotora antes de que se produjera el derrumbamiento definitivo del puente.