"Ha sido la toma de la Bastilla", dice el nuevo presidente del Ateneo madrile?o

El Ateneo de Madrid dispone de dos fuentes fundamentales de financiaci¨®n: 40 millones de pesetas anuales del Ministerio de Cultura y 25 millones por las cuotas de sus socios. Posee, adem¨¢s, un gran edificio en el centro de Madrid y, en ¨¦l, la segunda biblioteca m¨¢s importante de Espa?a. No es extra?o que el nuevo presidente, C¨¦sar Navarro, no pudiera conciliar el sue?o la primera noche de su mandato. "Esto ha sido como la toma de la Bastilla", dice, "porque los socios, por fin, vamos a dirigir el Ateneo".

C¨¦sar Navarro usa bata blanca por las ma?anas y traje y corbata por las tardes. Es el director del Instituto de Medicina y Seguridad del Trabajo; es m¨¦dico forense y psiquiatra. Luego cuelga la bata y acude al Ateneo, donde dice que descansa porque asiste a una mesa redonda, un recital o una conferencia. Afirma que "aquello es mi trabajo y ¨¦sta mi vocaci¨®n", y confiesa estar emocionado tras el triunfo. "Soy consciente de estar viviendo un per¨ªodo hist¨®rico", dice Navarro, "porque hemos ganado en las primeras elecciones aut¨¦nticamente democr¨¢ticas del Ateneo desde 1936. No ha sido una victoria m¨ªa; s¨®lo soy el s¨ªmbolo visible. El protagonista es todo un colectivo, los socios del Ateneo, que por fin se han hecho con la gesti¨®n del mismo, lo que era una vieja aspiraci¨®n".En el programa de la reci¨¦n nacida junta de gobierno, que sustituye a la presidida por Fernando Chueca Goitia, est¨¢, entre los proyectos m¨¢s urgentes, el de clarificar cuentas y cuidar con esmero la biblioteca. "Jam¨¢s se ha hecho una auditor¨ªa en el Ateneo, y en cuanto a la n¨®mina de personal, que seg¨²n la memoria de Chueca absorbe los 40 millones ¨ªntegros del Ministerio, he de decir que ha sido siempre un secreto demasiado bien guardado y tenemos sospechas de que ha habido n¨®minas fantasmas. Pero eso podremos decirlo cuando tengamos los datos en la mano. En cuanto a la biblioteca, ¨¦sta posee un important¨ªsimo fondo del siglo XIX, pero est¨¢ en general muy deteriorada por negligencia pasiva. En nuestra candidatura contamos con personas expertas en estos temas, como Hortensia Esteve, directora de la biblioteca de la facultad de Geol¨®gicas, y Emiliano Escolar, editor".

La candidatura de Navarro se present¨® bajo el t¨ªtulo de Por la recuperaci¨®n del Ateneo, porque "somos socios que frecuentamos el Ateneo, por eso no hay personalidades en nuestra lista y s¨ª m¨¢s de un estudiante". Durante la campa?a electoral insistieron en no prometer muchas cosas nuevas, "porque consider¨¢bamos que los socios deb¨ªan, juzgarnos por las que hemos hecho hasta ahora", aunque como novedades fundamentales, dada la profesi¨®n de Navarro, se crear¨¢ una secci¨®n de Medicina y se cuidar¨¢ la sanidad del centro. Y afirma, rotundo: "No quiero seguir creando pol¨¦micas al respecto, pero lo cierto es que Chueca Goitia, en la memoria del centro, hace suyos actos que nosotros hemos organizado sin dinero e incluso a pesar suyo. Es el caso del ciclo de cine b¨²lgaro, el cincuentenario de King-Kong, los diez a?os de El esp¨ªritu de la colmena, con V¨ªctor Erice; la creaci¨®n del Aula de Filosof¨ªa, y tantas otras cosas".

El primer acto convocado por la nueva junta de gobierno "ser¨¢ probablemente la asamblea informativa-consultiva del pr¨®ximo viernes", y la primera batalla, la aprobaci¨®n definitiva de un reglamento para el Ateneo. El hecho de que algunos de los que forman parte de la nueva junta estuviesen en su d¨ªa en la comisi¨®n jur¨ªdica que elabor¨® el proyecto de estatuto facilitar¨¢ mucho las cosas.

"Los siglos nos contemplan"

El lunes por la noche, cuando Chueca Goitia traspas¨® sus poderes a Navarro, el Ateneo fue una fiesta. Ayer, todav¨ªa, la exaltaci¨®n de ¨¢nimo perduraba en el nuevo presidente. "Nos vot¨® el Chaval. Es el apodo cari?oso con que denominamos a un socio de 96 a?os. Para nosotros es un voto de calidad. Y tambi¨¦n quiso votarnos el socio difunto. Le llamamos as¨ª porque su viuda quiere mantenerle vivo, pagando siempre las cuotas de socio de: su marido. Pretendi¨® votarnos a nosotros por ¨¦l. De ah¨ª la broma de Kalikatres -humorista que forma parte de la nueva junta- de decir que nos votaron los de aqu¨ª, los de all¨¢ y los del m¨¢s all¨¢".Al margen de la an¨¦cdotas, la junta de gobierno que administrar¨¢ el Ateneo durante los dos pr¨®ximos a?os sabe que su responsabilidad es grande. Navarro ha prometido que este centro sea "una universidad alternativa donde la cultura sea una forma de existencia". Y que han de regir una instituci¨®n con una importante memoria hist¨®rica. "Las paredes del Ateneo", dice C¨¦sar Navarro, "est¨¢n plagadas de retratos de los personajes m¨¢s fundamentales de la cultura espa?ola. Los siglos nos contemplan".