Chinos y norteamericanos, favoritos en la primera jornada

Las competiciones de los Juegos Ol¨ªmpicos se ponen hoy en marcha en 12 deportes. La nataci¨®n, programada en la primera semana, seg¨²n es ya habitual, acaparar¨¢ la m¨¢xima atenci¨®n individual, junto a la gimnasia. Cuatro de los nueve t¨ªtulos en disputa en la primera jornada se decidir¨¢n en la piscina McDonalds. El alem¨¢n occidental Michael Gross (ver p¨¢gina 44) deber¨¢ demostrar su calidad de plusmarquista mundial de los 200, metros libres en la ¨²nica prueba que se le puede escapar a Estados Unidos. Los gimnastas chinos son favoritos en esta especialidad que comienza con los ejercicios obligatorios, y entre estos y los japoneses estar¨¢n las primeras medallas de halterofilia. En las tres disciplinas deportivas, la jornada estar¨¢ marcada por las notables ausencias de los mejores.

Los norteamericanos aspiran a ganar 20 medallas de oro en nataci¨®n, aunque la restricci¨®n en estos Juegos Ol¨ªmpicos a dos nadadores de cada pa¨ªs ¨²nicamente por prueba, les restar¨¢ un buen n¨²mero de otras de distinto metal. Sin la RDA y la URSS, su dominio ser¨¢ aplastante, salvo excepciones. Incluso en la final de 200 metros libres, el plusmarquista Michael Gross, dos metros de estatura y 2,28 de envergadura, tendr¨¢ un dif¨ªcil enemigo en la ¨²ltima revelaci¨®n estadounidense, Mike Heath. Al ganar los ¨²ltimos campeonatos d¨¦ Estados Unidos y batir el r¨¦cord nacional, se qued¨® a s¨®lo 37 cent¨¦simas (1.47.92) de la plusmarca de Gross.Al rev¨¦s que en atletismo, la lucha en nataci¨®n, con series por la ma?ana y final directa por la tarde, es contrarreloj individual para estar entre los ocho mejores tiempos sin descuidos. S¨®lo en la final puede controlarse a los rivales, y a veces incluso se hacen peores marcas que en las series, donde no es extra?o que se superen r¨¦cords. Desde el primer momento hay que nadar a tope. Ni uno solo de los favoritos puede permitirse el lujo de nadar relajado, de pensar que tiene un puesto seguro en la gran final. Manda el cron¨®metro y no ser¨ªa la primera vez que un campe¨®n se queda fuera de la final por confiar excesivamente en su suerte.

'La generaci¨®n perdida'

La impresionante cantera norteamericana parece que vuelve por sus fueros tras declinar a partir de los Mundiales de Berl¨ªn de 1978, con la ausencia de Mosc¨²-80 y el fracaso en los siguientes Campeonatos de Guayaquil-82. Puede refrendarlo que el segundo norteamericano en el doble hect¨®metro y te¨®rica medalla de bronce ser¨¢ Float, porque el ex plusmarquista mundial Gaines (plusmarquista a¨²n de 100 libres, donde s¨ª participar¨¢), qued¨® s¨®lo s¨¦ptimo en la final nacional.

Gaines, de 26 a?os de edad, es de la veterana generaci¨®n perdida que no pudo ganar en Mosc¨², y ha estirado hasta casi el imposible su carrera deportiva en Los ?ngeles. Quienes s¨ª participar¨¢n,y como favoritas, en las finales de 400 metros estilos y 100 libres femeninos ser¨¢n, Tracy Caulkins, plusmarquista de t¨ªtulos nacionales (50), y Nancy Hogshead, llegada de la modalidad de mariposa. Las ausencias alemanas orientales las ponen en el camino del oro. El segundo gran duelo de la jornada inaugural en la piscina, donde olvidar el griter¨ªo de iuesei deber¨¢ ser fundamental para los no acostumbrados, se producir¨¢ ya entre norteamericanos en los 100 metros braza. Lundquist, todo un personaje t¨ªpico, intentar¨¢ ganar el t¨ªtulo que perdi¨® en la cita de Mosc¨² y el r¨¦cord mundial que le arrebat¨® su compatriota Moffet (1.02.13), el otro gran favorito, en los nacionales de Indian¨¢polis.

Lundquist, que se dedic¨® al esqu¨ª acu¨¢tico tras la frustraci¨®n Carter y se ha recuperado milagrosamente de un desgarro en el hombro tras una ca¨ªda, no ha desperdiciado la ocasi¨®n de hacer anuncios publicitarios de colonias con bellas se?oritas desnudas apoyadas en su robusto torso. El tercero en discordia en esta lucha Moffet-Lundquist ser¨¢ el plusmarquista mundial de 200 metros, el canadiense Victor Davis.

China, en liza

China har¨¢ su reaparici¨®n ol¨ªmpica en la gimnasia, donde comienza el concurso masculino por equipos. Ante la ausencia de la URSS , que intentar¨ªa tomarse la revancha de los ¨²ltimos Mundiales de Budapest, su victoria parece asegurada. Li Ning, con nuevos ejercicios en el m¨¢s dificil todav¨ªa de este deporte; Tong Fe?, una inc¨®gnita, pues ha estado lesionado, y Lue Yu son las estrellas de un equipo que hab¨ªa dado otro aire m¨¢s alegre, que le faltaba tras la explosi¨®n femenina, a la gimnasia masculina.

China podr¨ªa ganar tambi¨¦n medalla en la pistola deportiva femenina, una de las dos finales de tiro, por medio de Wen Zhifang, aunque la favorita es la campeona de Europa, la rumana Macovei. En la pistola libre masculina, siempre sin sovi¨¦ticos (el campe¨®n de Mosc¨², Melentev, por ejemplo), el veterano sueco de hielo Ragnar Shanaker, campeon ol¨ªmpico en Munich-72 y triple mundial, es el principal aspirante.

En el peso m¨¢s bajo de halterofilia, para atletas enanos en gran proporci¨®n, muchos de ellos con menos de 52 kilos de peso corporal, el japon¨¦s Manabe podr¨¢ ganar, en lucha con el chino Junyeng, pero levantar¨¢ entre 20 y 25 kilos menos que los que hubiera conseguido el b¨²lgaro Terzinski, campe¨®n europeo y mundial. La referencia a este deporte, que tendr¨¢

como escenario el pabell¨®n de la Universidad de Loyola, de los jesuitas, deber¨¢ hacerse siempre con los kilos menos que dar¨¢n las medallas, en ausencia de b¨²lgaros y sovi¨¦ticos. Japoneses y chinos, en los pesos peque?os, sumar¨¢n as¨ª ¨¦xitos inesperados.

H¨ªpica y ciclismo

Las dos restantes finales del d¨ªa ser¨¢n las carreras ciclistas masculina y femenina de fondo en carretera, que se disputar¨¢n en Mission Viejo. Los norteamericanos, en alza, por haber traspasado a la competici¨®n en los ¨²ltimos a?os su afici¨®n a la bicicleta, pueden incluso ganar las dos pruebas. Pero siempre hay que esperar la aparici¨®n del astuto italiano de turno para aprovechar una escapada buena y un sprint decisivo. Y todo ello, en ausencia de los grand¨ªsimos favoritos, los sovi¨¦ticos, que saldr¨ªan con su gran figura Soukho a la cabeza, vencedor en Mosc¨² de la reciente Carrera de la Paz, el Tour del Este, y de los alemanes orientales, con Raab (campe¨®n mundial en 1983), Boden (de la Carrera de la Paz-83), Drogan o Ludwig (vencedor del Tour del Porvenir tambi¨¦n en 1983).

En mujeres, la devaluaci¨®n apenas se notar¨¢, pues la fuerza sovi¨¦tica se reduce a las pruebas en pista, que comenzar¨¢n al d¨ªa siguiente en el vel¨®dromo de Dominguez Hills, ya arreglados los defectos de su cemento.

En los otros deportes que comienzan, la h¨ªpica tendr¨¢ la prueba de doma en el concurso de tres d¨ªas, y el pentatl¨®n moderno, la primera de sus cinco especialidades, precisamente el recorrido a caballo. En voleibol s¨®lo destaca el China-Jap¨®n masculino, con ventaja nipona actualmente en hombres, mientras que el f¨²tbol se jugar¨¢ casi en familia, porque la gente de aqu¨ª, en este caso con toda la raz¨®n, dado el rid¨ªculo nivel ol¨ªmpico del soccer, seguir¨¢ deleit¨¢ndose con los Dodgers locales, los Braves de Atlanta o los Reds de Cincinnati, e incluso con el b¨¦isbol de exhibici¨®n ol¨ªmpico.

En boxeo, por ¨²ltimo, se celebran los primeros combates sin que los norteamericanos tengan el aliciente de ganar sus muchos t¨ªtulos ante cubanos y sovi¨¦ticos. Toda la jornada, como suceder¨¢ a lo largo de los JJ OO, inevitablemente estar¨¢ llena de alicientes perdidos.

El pen¨²ltimo susto

Mientras preparaban algunas de estas competiciones y las que seguir¨¢n a esta primera jornada, los atletas se enteraron de que uno de los autobuses que transportaba a algunos compa?eros a las instalaciones fue tiroteado, el pasado viernes al mediod¨ªa. Pese a que la polic¨ªa le quit¨® hierro al tema e inform¨® que los impactos se produjeron en la puerta delantera del veh¨ªculo sin ocasionar heridos ni siquiera detener la marcha del autob¨²s, lo cierto es que algunos deportistas empiezan a sospechar que, en cualquier momento, puede repetirse un hecho similar. Tras la matanza de la hamburgueseria McDonalds y el atropell¨® de Westwood, los responsables de la seguridad han acentuado todav¨ªa m¨¢s su preocupaci¨®n y extremado todas las medidas que, desde hace bastantes d¨ªas, se cumplen en su totalidad.