De la samba a los ca?ones

Con el comienzo, el mes pasado, en alg¨²n punto cerca de Riad, capital de Arabia Saud¨ª, de las primeras pruebas en el desierto del carro de combate Osorio, la industria b¨¦lica brasile?a se ha colocado a un paso de alcanzar su m¨¢s ambiciosa meta: penetrar en uno de los m¨¢s importantes mercados compradores del mundo, capaz de adquirir de una sola vez por valor de 4.500 millones de d¨®lares, como ocurri¨® en enero de este a?o con la compra a Francia de sistemas m¨®viles de misiles antia¨¦reos

Las negociaciones entre brasile?os y saud¨ªes son, de hecho, la culminaci¨®n de una serie de conquistas realizadas en los ¨²ltimos a?os por la m¨¢s din¨¢mica industria de Brasil, la industria de material b¨¦lico. Hoy d¨ªa el pa¨ªs puede presentar cat¨¢logos que incluyen desde veh¨ªculos blindados a aviones, desde sistemas de cohetes a municiones, y una lista de clientes que van de Irak a Paraguay, de T¨²nez a Honduras, de Chipre a Bolivia, de Egipto a Chile, de Gab¨®n a Ecuador. S¨®lo de uno de sus poductos, el veh¨ªculo blindado Cascavel, Brasil ha vendido m¨¢s de ,5.000 unidades.Todas las cifras referentes a ventas realizadas y todas las pistas relacionadas con negocios en marcha est¨¢n rodeadas de misterio por las autoridades brasile?as. Aun as¨ª, se sabe que en los ¨²ltimos tres a?os las ventas de armas brasile?as al exterior significaron ingresos alrededor de 1.700 millones de d¨®lares. La industria b¨¦lica emplea en Brasil a unas 80.000 personas, distribuidas en 35.0 empresas que fabrican componentes para el montaje de armas.

Importantes industrias tradicionales est¨¢n cambiando sus l¨ªneas de productos, atra¨ªdas por el prometedor mercado de las armas. La tradicional f¨¢brica de cajas fuertes Bernardini est¨¢ montando un carro de combate medio, el Tamoyo, y las m¨¢quinas de coser Vigorelli est¨¢n siendo reemplazadas por ametralladoras ligeras, tambi¨¦n Vigorelli.

Todo empez¨® hace menos de 10 a?os. Seg¨²n el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, brigadier Waldir de Vasconcellos, el punto de partida fue la necesidad de reequipar al Ej¨¦rcito brasile?o: "El pa¨ªs no pod¨ªa, solo, financiar una industria que se desarrollara exclusivamente jara cubrir sus propias necesidades", explica. "La salida fue empezar una industria con vistas a las exportaciones".

Hoy el 75% de las necesidades de las fuerzas armadas brasile?as se cubre con productos nacionales. Y hay armas brasile?as en los cinco continentes. El Cascavel, por ejemplo, tuvo su bautismo de fuego, bajo el mando del coronel Muanimar el Gaddafi, con las fuerzas libias que se enfrentaron a los tanques egipcios de fabricaci¨®n sovi¨¦tica en el conflicto fronterizo entre los dos pa¨ªses en 1977.

Egipto ha comprado 120 aviones Tucano, un turboh¨¦lice que es uno de los grandes ¨¦xitos de la industria b¨¦lica brasile?a. Un Tucano cuesta casi dos millones de d¨®lares (340 millones de pesetas). Y de los 120 comprados por los egipcios, 80 ser¨¢n transferidos a Irak a trav¨¦s de un convenio entre los dos pa¨ªses. Los iraqu¨ªes son otros asiduos compradores de las armas brasile?as.

En la tabla de honor

Considerado en la actualidad entre los diez m¨¢ximos -proveedores del mercado mundial de material b¨¦lico, Brasil tiene como objetivo central penetrar en los pa¨ªses del Tercer Mundo. Engesa es la principal industria del ramo y fabrica principalmente veh¨ªculos blindados. Adem¨¢s del Cascavel, la firma fabrica un anfibio, el Urutu (nombres de v¨ªboras), que ha sido comprado por 30 pa¨ªses. Y ahora acaba de presentar su nueva estrella, el carro de combate pesado Osorio, que cuesta casi 340 millones de pesetas y est¨¢ equipado con un sistema de disparo por ordenador, adem¨¢s de componentes ¨®pticos y electr¨®nicos simplificados, creados para ser utilizados sin problemas por las tropas de pa¨ªses del Tercer Mundo.

Otra importante industria es Avibras, que produce el producto brasile?o m¨¢s sofisticado y avanzado: el Astros 11. Cada unidad vale 10 millones de d¨®lares (casi 1.700 millones de pesetas), y su capacidad de fuego se considera formidable,

Otra firma importante de la industria b¨¦lica es Embraer, que fabrica los aviones Tucano, bandeirantes (versi¨®n civil) de transporte de pasajeros, el Brasilia y el Xingu, para transporte de tropas.

La industria brasile?a, adem¨¢s, est¨¢ siempre lista para atender a las exigencias de sus clientes. Irak, por ejemplo, sugiri¨® nada menos que 220 modificaciones en el prototipo original de los blindados Cascavel, que inclu¨ªan la instalaci¨®n de br¨²julas para orientaci¨®n en el desierto.

Con los saud¨ªes, los brasile?os esperan haber encontrado un cliente capaz de gastar de una sola vez 500 millones de d¨®lares. Pero hasta ahora no ha sido firmado ning¨²n pedido en firme. Lo que s¨ª se ha conseguido, sin embargo, es un significativo convenio de cooperaci¨®n militar por el que Arabia Saud¨ª podr¨¢ fabricar el m¨¢s sofisticado material b¨¦lico brasile?o. Tambi¨¦n los chinos estudian la posibilidad de un acuerdo para la fabricaci¨®n en China de 2.000 blindados Cascavel. Cuando termine el a?o, Brasil habr¨¢ vendido material b¨¦lico valorado entre 1.500 y 2.000 millones de d¨®lares.