C¨®mo llegar a ser 'patr¨®n de banco'

dades, sino que han ampliado su operativa a todo un conjunto de segundas marcas, de vocaci¨®n real o creada, regional o de especializaci¨®n del negocio bancario. En seis a?os se ha vuelto a la situaci¨®n anterior a 1962, y en el panorama financiero espa?ol s¨®lo cuentan ya, pr¨¢cticamente, estos siete patronos.Hasta hace relativamente poco tiempo, a presidente de banco, a patr¨®n financiero, se llegaba s¨®lo por una v¨ªa: tener un paquete de acciones importante -cuanto m¨¢s grande, mejor- para impedir que hubiera posibles competidores. Eran los tiempos en los que los bancos no ten¨ªan el tama?o actual. La presidencia se transmit¨ªa por l¨ªnea directa, en funci¨®n de c¨®mo cambiara de manos el paquete principal de acciones.

?stos han sido los casos t¨ªpicos, y su caso m¨¢s peculiar es el de Emilio Bot¨ªn, presidente del Banco de Santander, porque sus antecesores lograron controlar el mayor paquete de acciones de este banco.

En menor medida, aunque tambi¨¦n por la v¨ªa familiar, Luis Valls Taberner es presidente del Popular. Su primo F¨¦lix Millet le llev¨® al banco en 1953 -para que le sucediera en la direcci¨®n de la entidad, y tres a?os m¨¢s tarde, despu¨¦s de fuertes luchas en el consejo, se logra el objetivo y pasa a ser vicepresidente ejecutivo del Banco Popular; en 1972 fue el presidente del s¨¦ptimo banco del pa¨ªs.

Presidente de transici¨®n

Banesto ha sido durante muchos a?os el ejemplo de c¨®mo, sin tener el control del mayor paquete de acciones de la entidad, se pod¨ªa llegar a ser presidente de transici¨®n y quedarse en el cargo durante un elevado n¨²mero de a?os. Jos¨¦ Mar¨ªa Aguirre Gonzalo, presidente de Agrom¨¢n, del Banco Guipuzcoano y luego de Banesto, accedi¨® al puesto porque las familias de esa casa no fueron capaces de ponerse de acuerdo sobre qui¨¦n deb¨ªa mandar formalmente. Se eligi¨® un presidente provisional y al final estuvo durante 13 a?os de presidente. Mientras tanto, el trabajo cotidiano de este banco -que hasta hace muy poco fue el primero de los nacionales en el ranking por recursos ajenos- lo desarrollaban los hijos de las familias principales. La sustituci¨®n de Aguirre por Pablo Garnica supuso ordenar algo el escalaf¨®n dentro de los juegos e intereses de los grupos que controlan la entidad.

Aguirre Gonzalo, ingeniero de caminos, supo ser el presidente con mayor proyecci¨®n p¨²blica y menor peso real dentro de esa casa. Logr¨® un cierto paquete de acciones y un control algo mayor gracias a que la empresa constructora Agrom¨¢n reinvert¨ªa buena parte de sus beneficios en la adquisici¨®n de acciones de ese banco.

En cualquier caso, no era significativo, y si accedi¨® a la presidencia fue gracias a que el resto de los poseedores de los grandes paquetes de acciones no lograron un acuerdo sobre un posible candidato. Pablo Garnica, actual presidente de Banesto, representa claramente a una de las familias y significa, de hecho, una vuelta a la normalidad bancaria.

Partir de botones

Alfonso Esc¨¢mez, presidente del Banco Central desde 1973, tuvo un camino distinto para llegar a la cima. Constituye el ejemplo t¨®pico de self made man, la persona que logra escalar la monta?a empezando desde la base por m¨¦ritos propios y porque aqu¨¦llos que estaban llamados a suceder al presidente anterior fueron perdiendo la carrera de fondo. Esc¨¢mez, que empez¨® como botones en el banco, fue subiendo pelda?o a pelda?o en el organigrama del Central.

Ignacio Vilallonga, anterior presidente de ese banco, se plante¨® en un momento determinado que deb¨ªa perder la mayor¨ªa del capital que hasta entonces detentaba, para propiciar el crecimiento del banco. La aportaci¨®n de Vilallonga por s¨ª misma no permit¨ªa ese crecimiento; por ello se dio entrada a nuevos capitales que permit¨ªan la expansi¨®n. Es el per¨ªodo de las fusiones y absorciones de bancos de otras zonas del pa¨ªs, que van configurando el actual Banco Central.

Esta decisi¨®n, que le supuso dejar de ser el due?o de una entidad peque?a para pasar a ser el presidente de una de mucho mayor tama?o, fue una de las causas que hizo posible la ascensi¨®n de Esc¨¢mez hasta la presidencia. Aunque hab¨ªa sucesores naturales para Vilallonga en su propia familia -uno de sus hijos o uno de sus yernos-, diversos problemas personales y financieros de ¨¦stos hicieron que su hipot¨¦tica candidatura se diluyera para siempre. Ignacio Vilallonga, cuatro a?os antes de su muerte, sufre una trombosis que le impide ejercer el control directo del Banco Central. Alfonso Esc¨¢anez, primer director general en aquel momento, se convierte en el ¨¢rbitro de la situaci¨®n durante esos a?os de transici¨®n real y a la muerte de Vilallonga no tiene rivales.

El caso vasco

?ngel Gal¨ªndez, presidente del Banco de Vizcaya, y Jos¨¦ ?ngel S¨¢nchez Asia¨ªn, presidente del Banco de Bilbao, constituyen una v¨ªa distinta hacia el poder bancario. Los dos son ilustres funcionarios p¨²blicos que, en un momento de su carrera administrativa, son fichados por dos entidades importantes de cara a su preparaci¨®n y posterior nombramiento como presidentes de las mismas.

Jos¨¦ ?ngel S¨¢nchez Asia¨ªn es catedr¨¢tico de Hacienda P¨²blica y ?ngel Gal¨ªndez fue el responsable de la tra¨ªda de las aguas a la ciudad de Bilbao, pasando posteriormente a Iberduero, compa?¨ªa el¨¦ctrica en la que ten¨ªan un peso espec¨ªfico muy fuerte los dos bancos vascos, para despu¨¦s aterrizar en el Vizcaya. El hoy presidente del Banco de Bilbao fue secretario general t¨¦cnico del Ministerio de Industria y miembro de la comisi¨®n consultiva del Plan de Desarrollo con Laureano L¨®pez Rod¨®.

Los propietarios de los dos bancos vascos decidieron en un momento determinado que la gesti¨®n de ambas entidades deb¨ªa encomendarse a personas no vinculadas directamente a las familias de propietarios, bastante entroncadas entre s¨ª, y se buscaron altos cargos de la Administraci¨®n que pudieran hacerlo. Es una v¨ªa distinta, en la que el consejo de adm¨ªnistraci¨®n, formado por representantes de los principales grupos de accionistas, controla desde fuera, mientras que el trabajo cotidiano lo ejercen personas ajenas a los grupos internos de poder.

En el caso del Banco de Bilbao, el actual consejero delegado, Emilio Ibarra, pertenece a una de las ramas familiares que controla una parte sustancial de la entidad, pero ha realizado una carrera bancaria en el m¨¢s estricto sentido.

En el Banco de Vizcaya, el consejero delegado -Pedro de Toledo-, que es quien realmente lleva las riendas del banco, tampoco pertenece a los grupos de poder; es otro t¨¦cnico de fuera, llamado para poner en orden una casa que atravesaba por dificultades crecientes hace unos a?os. S¨¢nchez Asia¨ªn sustituy¨® a otro funcionario p¨²blico -Gervasio Collar- en la presidencia del Bilbao.