Un campo para 'James Bond'

El famoso escritor de la serie James Bond, lan Fleming, socio del Royal Saint Georges, conoc¨ªa a la perfecci¨®n el endemoniado recorrido del campo donde se est¨¢ disputando el Open Brit¨¢nico, cuando sugiri¨® que se rodara en estos terrenos una escena de la pel¨ªcula Goldfinger. El agente 007 consigui¨® superar con facilidad el campo, mientras su rival se perd¨ªa entre la hierba silvestre que rodea las calles del recorrido. S¨®lo un hombre como James Bond se atrever¨ªa a desafiar y a desestimar las dificultades de Sandwich. Los 153 jugadores que participan en el Open no se atreven siquiera a emitir una definici¨®n clara sobre el campo. Unos dicen "es raro"; otros se?alan "no reparte justicia", y la mayor¨ªa prefiere comentar "es dificil y est¨¢ ciego".

Situado al lado del mar, el Royal Saint George se ve afectado, en la mayor¨ªa de los d¨ªas, por una brisa matinal que, a medida que avanzan las horas, suele convertirse en un fuerte viento. Siempre est¨¢ amenazando lluvia y las temperaturas en esta ¨¦poca estival no son todo lo calurosas que desear¨ªan los aficionados. El te rreno es ondulado y desde muchas partes del mismo los jugadores no alcanzan a ver el sitio donde pretenden que caigan sus golpes. Por eso le llaman ciego.

Los aficionados, que siempre han pensado que el golf es un deporte tranquilo y bonito, no son muy partidarios de Saint George. El golf, que fue ideado para investigar la gama de golpes que un jugador puede dar con un palo en sus manos, rompe aqu¨ª toda sus referencias. Es posible que con un palo fuerte los jugadores no lleguen a su destino, o lo contrario. Todo depender¨¢ de qu¨¦ lado sople el viento. Puede que el jugador se ilusione con un golpe bueno, pero cuando encuentra su bola la ve en una posici¨®n dif¨ªcil, entre las dunas o la hierba del terreno.

En teor¨ªa, los 18 hoyos de este campo se tendr¨ªan que hacer en 70 golpes (35 en cada vuelta), pero, seg¨²n la opini¨®n de la mayor¨ªa dejugadores, el par deber¨ªa ser 72. El terreno que rodea al hoyo ha mejorado mucho desde que el club pidi¨® ayuda a todos los expertos segadores manuales de la zona para que cortaran minuciosamente el c¨¦sped. Ahora los greeens son lentos, pero contin¨²an siendo dificultosos porque la mayor¨ªa cae sobre una elevaci¨®n de terreno, y algunos est¨¢n colocados en forma de nido entre dos dunas. Estas caracter¨ªsticas tan especiales de Sandwich son las que han sido temidas por algunos jugadores norteamericanos ausentes en el torneo. Pero tambi¨¦n se sabe que en el tradicional partido entre la Universidad de Oxford y la de Cambridge, los jueces tuvieron que obligar a los jugadores a que salieran al campo. Uno de ellos hizo tres golpes en el primer hoyo, sin tocar la bola, pero gan¨® porque su rival perdi¨® la bola en la nieve.