Una tierra visitada por los desastres

Italia se ha visto sacudida con frecuencia por cat¨¢strofes de ¨ªndole diversa en los ¨²ltimos a?os. Semejante al hecho ocurrido ayer en Pretadel fue el derrumbamiento de la presa de Longarone, cercana a Belluno, en octubre de 1963, que caus¨® m¨¢s de 2.000 v¨ªctimas y provoc¨® la inundaci¨®n de cinco pueblos del valle del Piave.M¨¢s del 70% del territorio italiano est¨¢ considerado como zona de seismos, como desmuestran los continuos movimientos tel¨²ricos all¨ª registrados. El mayor terremoto de este siglo en Italia fue el de Messina, en 1908, que caus¨® 140.000 muertes. El de 1915, en Avezzano, provoc¨® 30.000 v¨ªctimas.

El 6 de mayo de 1976 se inici¨® en el Friuli, al noreste de la pen¨ªnsula, un cadena de movimientos s¨ªsmicos, -a finales de septiembre sumaban 187-, que provoc¨® m¨¢s de 1.000 muertos y miles de heridos y dej¨® a 60.000 personas sin hogar. El 23 de noviembre de 1980, un se¨ªsmo en las regiones de Campania y Basilicata, en el sur de Italia, caus¨® la muerte de m¨¢s de 3.000 personas y 1.500 personas mas desaparecieron.

El 10 de julio de 1976, en la f¨¢brica ICMESA, filial de la multinacional Hoffman-Laroche, situada en el barrio de San Pietro de Seveso, en Lombard¨ªa, se produjo una explosi¨®n en la planta qu¨ªmica que provoc¨® un escape de dioxina, gas fuertemente t¨®xico.

El gas form¨® una nube que impregn¨® todo el ambiente, extendi¨¦ndose por las localidades Seveso, Medea y C¨¦saro Maderno, por lo que hubo que desalojar toda la zona. Cerca de 1.800 hect¨¢reas de campi?a sufrieron los efectos del escape t¨®xico y unos 83.000 animales murieron envenenados por esta causa.

Centenares de personas resultaron lesionadas por enfermedades dermatol¨®gicas, trastornos respiratorios y hep¨¢ticos. Este suceso se vi¨® agravado por la desaparici¨®n de los 41 bidones que conten¨ªan la tierra contaminada por la dioxina, que no fueron hallados hasta mayo de 1983.

Los bidones fueron quemados dos a?os m¨¢s tarde. Cinco directivos de la f¨¢brica ICMESA fueron condenados a penas de dos a cinco a?os de c¨¢rcel.

Los accidentes de aviaci¨®n y ferrocarril tambi¨¦n se han cobrado un gran n¨²mero de v¨ªctimas. Entre los m¨¢s importantes destaca el sufrido el 14 de septiembre de 1979 por un avi¨®n DC-9 que se estrell¨® y caus¨® la muerte a 31 personas, y la explosi¨®n en vuelo de otro DC9, el 27 de junio de 1980, con un balance de 81 muertos.

Italia, pa¨ªs de clima muy seco, padece cada verano el problema de los incendios forestales. El que arras¨® la isla de Cerde?a en julio de 1983 durante diez d¨ªas, ha sido el m¨¢s importante de los ¨²ltimos a?os. Una gran extensi¨®n de bosques qued¨® totalmente destruida; el balance inicial de v¨ªctimas super¨® las 50 y fue necesaria la evacuaci¨®n de m¨¢s de 1.000 personas de distintas localidades de la isla. Se especul¨® con la posibilidad de que el incendio fuera un acto terrorista y se atribuy¨® su autor¨ªa a grupos separatistas isle?os.

Por otra parte, las frecuentes erupciones del volc¨¢n Etna en Sicilia han causado muchos problemas a las poblaciones cercanas.