Los escritores reunidos por el Pen Club en Nueva York abuchean al secretario de Estado norteamericano

El 48? Congreso del Pen Club Internacional, en el que participan cerca de 700 escritores de todo el mundo, se inaugur¨® el domingo con una protesta masiva de los participantes, que abuchearon al secretario de Estado norteamericano, George Shultz, en la ceremonia de apertura. Shultz fue invitado personalmente por el escritor Norman Mailer, quien le pidi¨® disculpas p¨²blicamente por "la rid¨ªcula y mala educaci¨®n demostrada esta noche". El congreso se celebra durante esta semana, bajo el tema central de La imaginaci¨®n del escritor y la imaginaci¨®n del Estado.

En la ceremonia de apertura, George Shultz fue abucheado por algunos de los 700 escritores de 45 pa¨ªses que se hab¨ªan reunido en la inmensa sala de lecturas de la Biblioteca P¨²blica de Nueva York cuando, dando la bienvenida, dijo: "Estoy orgulloso de representar a una Administraci¨®n que, m¨¢s que cualquier otra en este siglo, est¨¢ dedicada de palabra y obra a la reducci¨®n de la intrusi¨®n gubernamental en las vidas y pensamientos del individuo".La controversia comenz¨® cuando Norman Mailer, presidente del Pen norteamericano -organizador de este congreso-, anunci¨® que hab¨ªa invitado por su cuenta a Shultz.

Setenta escritores norteamericanos, entre ellos tres presidentes anteriores de la secci¨®n norteamericana del Pen, presentaron a Shultz a su llegada a la biblioteca una carta que hab¨ªan firmado criticando su presencia como "inapropiada". En la carta se denuncia el apoyo del Gobierno de Reagan a los reg¨ªmenes que "enga?an, encarcelan y a veces torturan a sus ciudadanos". Entre los firmantes de esta carta se encuentran Susan Sontag, John Irving, E. L. Doctorow, tres ex presidentes del Pen Club en su secci¨®n estadounidense.

Shultz, sin embargo, no parec¨ªa muy molesto por la cr¨ªtica y coment¨® mientras sonaban los silbidos: "No se sorprendan ustedes, que Ronald Reagan y yo estamos de su parte".

Norman Mailer defendi¨® tajantemente su invitaci¨®n al secretario norteamericano, pidi¨¦ndole perd¨®n por "la rid¨ªcula mala educaci¨®n que se ha demostrado aqu¨ª esta noche". Mailer hab¨ªa decidido invitar a Shultz hace dos meses sin informar a los otros miembros de Pen, seg¨²n admiti¨® el novelista, una acci¨®n por la que ha pedido perd¨®n a los otros socios.

Las cr¨ªticas m¨¢s duras se centran en la ley norteamericana llamada el Acta McCarran Walter, de 1952, que permite al Gobierno negar un visado de entrada a una persona por sus ideas pol¨ªticas. La carta de protesta contra Shultz detalla las ocasiones en que la Administraci¨®n Reagan ha empleado esta ley para negar visados a escritores como el brit¨¢nico Graham Greene y el premio Nobel Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez.

La controversia amenaza con quitar atenci¨®n a las varias conferencias que se han de celebrar aqu¨ª durante toda la semana bajo el lema La imaginaci¨®n del escritor y la imaginaci¨®n del Estado.

En la calle

El n¨²mero de escritores reunidos para asistir a las conferencias de esta semana es extraordinario, m¨¢s de 1.000 personas, seg¨²n algunas fuentes. En la ceremonia de apertura, muchos se quedaron sin entrar en el edificio. Seg¨²n el diario The New York Times, el peruano Mario Vargas Llosa s¨®lo logr¨® entrar siendo arrastrado por un periodista mientras se cerraban las puertas."Hay premios Nobel en la calle pregunt¨¢ndose qu¨¦ ha pasado", dijo Vargas Llosa, quien presidi¨® ayer la primera conferencia de la semana, titulada ?C¨®mo imagina el Estado?, un tema -dijo- que algunos critican como imposible de tratar. Pero dijo Vargas Llosa: "Puede ser un punto de partida para hablar de lo que nos importa". Claude Simon, de Francia; G¨¹nther Grass, de la Rep¨²blica Federal de Alemania; Nadine Gordimer, de Sur¨¢frica; Kobo Abe, de Jap¨®n; Lu Wenfu, de China, y Vargas Llosa salieron del tema por v¨ªas muy distintas.

Mientras el chino habl¨® de la libertad intelectual en conexi¨®n a la obligaci¨®n social, la surafricana dijo que el Estado suyo no tiene imaginaci¨®n, sino que sufre de fantas¨ªa. G¨¹nther Grass plante¨® el dilema de la imaginaci¨®n de un Estado dividido.

Juan Benet, el ¨²nico espa?ol en la lista de invitados especiales, participar¨¢ hoy, martes, con una ponencia sobre Distanciamiento del escritor con el Estado.