Aumenta la supervivencia

Casi el 70% de los ni?os diagnosticados de c¨¢ncer sobrevive a su enfermedad, seg¨²n los datos del Registro Nacional de Tumores Infantiles, enviados al Ministerio de Sanidad y a¨²n no publicados. El Registro recoge un total de 2.711 casos, comprendidos entre 1980 y 1985. De ellos, 1.853 son supervivientes, y 858, fallecidos.En opini¨®n de la doctora Victoria Castell, jefa de la Secci¨®n de Oncolog¨ªa del hospital La Fe, de Valencia, y coordinadora de la comisi¨®n cient¨ªfica del Registro, "supervivencia no es lo mismo que curaci¨®n". "Para hablar de curaci¨®n hay que esperar m¨¢s tiempo, dependiendo de cada tipo de tumor". "Se puede decir", a?ade, "que un ni?o afecto de c¨¢ncer est¨¢ curado cuando han transcurrido entre tres y cinco a?os desde que fue diagnosticado".

El Registro incluye casos hasta los 14 a?os. La mayor incidencia se detecta en los primeros cinco a?os de vida, a causa de que en muchas ocasiones se trata de tumores cong¨¦nitos.

La estad¨ªstica no recoge datos en cuanto a regiones de origen, medio y condiciones de vida del ni?o afectado. "Nuestra cobertura no es total, s¨®lo nos llegan datos procedentes de centros de la Seguridad Social, y no de todos ellos", afirma la doctora Castell, que cree que para alcanzar esos resultados "deber¨ªamos estudiar per¨ªodos muy largos y con una cobertura nacional, como se hace en la RFA".

El Registro Nacional de Tumores Infarifiles se cre¨®,en 1.980 por la Sociedad de Oncolog¨ªa Pedi¨¢trica. Se nutre de los datos que le proporcionan los centros de la Seguridad Social. De los 2.711 tumores que se recogen en el per¨ªodo 1980-1985, 393 proceden del Hospital La Fe (Valenc¨ªa), 357 de la cl¨ªnica infantil de La Paz (Madrid) y 287 del hosp¨ªtal infantil Valle de Hebr¨®n (Barcelona), que son los que anualmente aportan mayor n¨²mero de casos.

Pocos investigadores

No m¨¢s de medio centenar de personas se dedican en Espa?a a la investigaci¨®n oncol¨®gica directa. De ellas, s¨®lo seis o siete se ocupan, en C¨®rdoba y en Barcelona, de la biolog¨ªa molecular aplicada a la oneogen¨¦tica, la rama de la investigaci¨®n del c¨¢ncer en la que se han volcado los principales centros del mundo en los ¨²ltimos cinco a?os.

En otros campos la investigaci¨®n espa?ola no est¨¢ tan distante de la que se realiza en los paises m¨¢s avanzados. As¨ª ocurre respecto a la t¨¦cnica de los trasplantes de m¨¦dula ¨®sea, o en el campo del antiblastogrania (el estudio de la respuesta in vitro que lasc¨¦lulas tumorales ofrecen a determinadas drogas), en el que trabaja desde hace a?os el equipo del doctor Valladares, del Instituto Oncol¨®gico de Madrid.

Tambi¨¦n a un nivel semejante al de otros pa¨ªses desarrollados se encuentra la investigaci¨®n eltogen¨¦tica aplicada a leucemias y tumores s¨®lidos. A ella se dedican unas 20 personas en toda Espa?a.

Desde hace ocho a?os, un grupo de investigadores de la Fundaci¨®n Jim¨¦nez D¨ªaz estudia las causas del crecimiento incontrolado de las c¨¦lulas tumorales.