Delgado, cansado y serio: "El favorito sigue siendo Roche"

Federico Echave lleg¨® sonriente a la meta. Apenas pudo decir algo porque la guardia pretoriana del Tour lo enclaustr¨® entre cuatro vallas. Le impidieron, en un celo excesivo, hasta beber del agua que le estaba intentando pasar su masajista, Tom¨¢s de la Fuente, antiguo corredor, contento como estaba, pero abrumado de trabajo. Pensaba en Echave y pensaba en Fuerte. Se le acumulaba todo. Echave lleg¨® sonriente y Fuerte casi sin fuerzas para mantenerse en la bicicleta. Luego lleg¨® Delgado, el broche final de la etapa espa?ola, cansado y serio. Como es costumbre en ¨¦l, se neg¨® a pronunciar una sola palabra antes de descansar unos minutos, quitarse el sudor y abrigarse. O¨ªa demasiadas cosas "?Eres l¨ªder!, ?eres l¨ªder!", "?de amarillo, de amarillo!". Despu¨¦s Delgado dijo que Roche sigue siendo el favorito.

Minutos despu¨¦s, acuciado por los micr¨®fonos, Delgado resumi¨® todas las preguntas en una respuesta: "No confiaba en coger hoy el jersei amarillo porque la carrera no se estaba acomodando a mis intereses, pues iba demasiado despacio. No he atacado tampoco. Es que se han presentado dos circunstancias. Una, que, por fin, ha hecho calor, que era lo que estaba esperando. Y otra, que vi atacar a Herrera y, en ese momento, not¨¦ que Roche se quedaba"."Entonces, sigui¨® la rueda de Herrera", le dijeron. "No, ?qu¨¦ va! Lo que hice fue imponerme un ritmo para llegar a la meta. Herrera me serv¨ªa de referencia nada m¨¢s. No intent¨¦ ir con ¨¦l".

Delgado se mostr¨® impasible ante la lluvia de felicitaciones que le estaba cayendo encima.

Apenas sonre¨ªa, se le notaba cansado y formulaba declaraciones t¨®picas sin aparente entusiasmo. "?Estar¨¢s contento, no?", le pregunt¨® un sesudo entrevistador.' "Hombre, es bonito", dijo como quien est¨¢ en un funeral, "tener el jersei amarillo del Tour. Pero hay que tratar de sacar m¨¢s tiempo". M¨¢s tarde, insisti¨® en una conclusi¨®n final: "El favorito sigue siendo Roche. De momento, es el que tiene m¨¢s posibilidades de ganar". M¨¢s preguntas insistieron sobre el aniversario de la muerte de su madre, que ¨¦l habr¨ªa olvidado precisamente si los entrevistadores no se lo hubieran recordado. Entre otras cosas, porque en el Tour es dif¨ªcil, muy dif¨ªcil, casi imposible, saber en qu¨¦ d¨ªa se est¨¢ viviendo.

Otras preguntas hablaron de dedicatorias. "Puestos a dedicar, se lo dedico a mi familia" contest¨®. Delgado pregunt¨® a Hary Hansen, relaciones p¨²blica del PDM, si le estaban esperando para la televisi¨®n. Se refer¨ªa, naturalmente, a la espa?ola y a lafrancesa. Entre unas preguntas y otras, entre la primera intervenci¨®n y la segunda, estuvo atinado para ir por su jersei amarillo y su ramo de flores. Delgado en ninguna de las ¨²ltimas etapas ha dado muestras de nerviosismo.

No ha perdido los estribos. Ha acometido su funci¨®n de soporte publicitario con exactitud, citando a los periodistas franceses en su hotel y despachando con los espa?oles a pie de meta o en el coche. Delgado cambiaba el castellano por el franc¨¦s, seg¨²n la situaci¨®n. ?Cansado? "S¨ª". %Hay que seguir ma?ana, no?". "S¨ª, desde luego, y para eso ser¨ªa bueno que me fuera al hotel a descansar", cort¨®.

El gozo de Echave

As¨ª que la ¨²nica cara sonriente era la de Echave, un hombre Tour tambi¨¦n, especializado antes en acabar y ahora en terminar arriba. Echave no cab¨ªa en s¨ª de gozo y brind¨® su triunfo a los doctores Irigoyen y Astorqui, ambos de la residencia de, Cruces, de Bilbao, hombres que le han sabido cuidar y le han ayudado a mejorar f¨ªsicamente. Porque Echave nunca hab¨ªa sido un escalador y, sin embargo, triunf¨® en una de las cimas hist¨®ricas del Tour. "No s¨¦, no s¨¦... Pero, desde luego, este a?o subo bien. Ser¨¢ que me pesa algo menos el culo".

Los vecinos de la localidad vizca¨ªna de Kortezubi, villa natal e Echave, dispararon cohetes para festejar la victoria de su paisano, informa Efe. El alcalde, de la localidad, el popular Marko, dijo: "En todo Kortezub? hay una gran alegr¨ªa. Ayer [por anteayer] enviamos a Echave un telegrama felicit¨¢ndole. por su cumplea?os, que es hoy [por ayer], en el que le decimos 'a¨²pa, Pepe'. Yo creo que eso le ha ayudado a ganar, seguro que s¨ª".