Delgado afronta el d¨ªa m¨¢s decisivo de su carrera

Pedro Delgado afrontar¨¢ hoy el d¨ªa m¨¢s decisivo de su carrera deportiva. Tiene que defender todo un t¨ªtulo de ganador del Tour en 38 kil¨®metros, en m¨¢s o menos tres cuartos de hora de esfuerzo. Delgado tiene en su contra todos los pron¨®sticos, las estad¨ªsticas, la matem¨¢tica y la t¨¦cnica, e incluso la opini¨®n un¨¢nime de cuantos dicen saber lo suficiente de ciclismo. A su favor s¨®lo parece estar la astrolog¨ªa o el recurso de la fe. ?Qu¨¦ debe hacer Delgado para conservar su liderato? Ni ¨¦l lo sabe. Ni siquiera cuenta la decisi¨®n, tan cacareada, de "ir a morir", porque los valores raciales pueden estar contraindicados.

Este tipo de pruebas son muy especiales. Y, por raza, tampoco est¨¢ nada claro que Roche act¨²e en desventaja. Delgado obligar¨¢ hoy a muchos espa?oles a manejar un cron¨®metro.La opini¨®n de los t¨¦cnicos est¨¢ acompa?ada de una serie de datos que confirman que Roche siempre ha superado a Delgado en una contra reloj, y de forma suficiente, al menos en las ocho que han coincidido en un Tour de Francia. En la mejor de los posibilidades, y sobre un c¨¢lculo hipot¨¦tico de 38 kil¨®metros, la diferencia ha sido de 38 segundos a favor del corredor irland¨¦s (1984, Alen?on-Lemins, sobre 67 kil¨®metros); en la peor, la diferencia lleg¨® a ser de 4.07 minutos (1985, Villard de Lans, 31,800 kil¨®metros). La conclusi¨®n estad¨ªstica es la de que Roche deber¨¢ superar, en buena l¨®gica, por m¨¢s de un minuto de diferencia.

Otra consideraci¨®n t¨¦cnica es la propia de la especializaci¨®n de cada corredor. Aunque a Roche le atribuyen algunas malas actuaciones -por ejemplo, en la ¨²ltima edici¨®n del Giro de Italia y en la Vuelta al Pa¨ªs Vasco- sus petardazos, como se denomina en el argot, no constituyen, precisamente, un h¨¢bito. Roche es un consumado contrarrelojista, maneja bien el cambio, conoce perfectamente el ritmo que ha de llevar y, ha utilizado frecuentemente lo m¨¢s avanzado de la tecnolog¨ªa: dos ruedas lenticulares (o las ¨²ltimas, con forma de corte cil¨ªndrico), casco aerodin¨¢mico y veloc¨ªmetro. Roche, por otra parte, ha sabido llegar a la meta en plena explosi¨®n de velocidad. Est¨¢, pues, en un terreno que domina.

Su rival, Delgado, es un caso bien diferente, porque no posee un conocimiento contrastado sobre la materia. Delgado ha sido un discreto contrarrelojista en 1983 y 84, malo en 1985 y 86, y ahora en el 87 parece estar en su mejor momento, pero sus ¨²ltimos resultados no dejan de ser una sorpresa para ¨¦l. No tiene, por llanto, seguridad. Delgado, hasta hace unos meses, no ha podido utilizar la tecnolog¨ªa con cierta tranquilidad, ensayando en casa, como quien dice. Ha logrado, muy recientemente, dominar el uso de la rueda lenticular trasera y adaptar la longitud de la bicicleta a una posici¨®n c¨®mo da, con los brazos sin extender al m¨¢ximo. El uso de las dos ruedas es una inc¨®gnita para ¨¦l.

La t¨¢ctica

El tercer aspecto es el t¨¢ctico. Roche es un hombre capacitado para correr a una media de 50 kil¨®metros por hora y a Delgado no le vale el recurso de adaptarse a los 49 kil¨®metros hora, porque perder¨ªa casi un minuto. A esa velocidad, 21 segundos de diferencia suponen que Roche debe sacar 291 metros de ventaja a Delgado como m¨ªnimo. Es una distancia peque?a, que un corredor le saca a otro en una arrancada en el mismo corte del pelot¨®n Es la distancia tambi¨¦n que separa a dos corredores tras un pinchazo o una ca¨ªda. La cuesti¨®n es que Roche tiene seguridad plena en el ritmo que va a usar y en los desarrollos o platos que va a instalar a su bicicleta. Les separan, ni m¨¢s ni menos, que 35 pedaladas si ambos utilizan un 53 X 22

Como quiera que Delgado no tiene h¨¢bito de contrarrelojista tampoco debe arriesgarse a utilizar un desarrollo m¨¢s duro, por que podr¨ªa pagar el esfuerzo f¨¢cilmente. Es una cuesti¨®n de ritmo, potencia y disposici¨®n calculada de energ¨ªas. Por eso, el concepto simplista de ir a morir es poco id¨®neo; el ciclista debe salir tenso y debe conservar facultades explosivas pero para desarrollarlas en diversas partes del recorrido. Delgado ensay¨® el pasado a?o la t¨¦cnica de calentamiento programado, haciendo 20 kil¨®metros tras un coche dispuesto a una velocidad continua. Lo hacen los grandes especialistas, pero Delgado lo sinti¨® como un fracaso y ha desterrado esa t¨¦cnica.

El cuarto factor es el recorrido, el kilometraje incluso. ?Beneficia m¨¢s a Delgado 38 kil¨®metros que 87?. Las diferencias kilom¨¦tricas son enga?osas, porque significan bien poco. Es m¨¢s, puede que 38 kil¨®metros, una distancia corta, sean m¨¢s beneficiosos que 87 para Roche, sobre todo porque en 87 hay a?adida una cuesti¨®n de fondo, faceta en la que Delgada estaba muy bien preparado este a?o. Determinados especialistas podr¨ªan sacarle m¨¢s tiempo a Delgado en 37 que en 90 kil¨®metros, por una cuesti¨®n de potencia o de desarrollos. Roche, en ese sentido, ha mostrado siempre menos capacidad explosiva que Hinault, Fignon o el propio Lemond, cualidad que se aprecia en la disputa de sprint o en cierto h¨¢bito de correr en pista, que Roche no ha practicado.Subir un puerto de tercera no entra?a dificultad alguna para el irland¨¦s porque no es terreno de escalada -son pendientes suaves- Tan s¨®lo puede sembrar alguna duda sobre el uso de ruedas lenticulares antes del puerto. Actualmente, una rueda de este tipo pesa ya 50 gramos menos que una. convencional, cuando antes era lo contrario; tambi¨¦n hay ruedas con radios especiales, aplastados, para evitar mayor rozamiento con el aire. Roche puede llegar a usar dos ruedas desde un principio, arriesgando como lo hizo Bernard en el Mont Ventoux.

As¨ª, pues, ?qu¨¦ debe hacer Delgado?. Su director, Gispert, manifest¨® que llevar el jersei amarillo supon¨ªa un minuto de ventaja, pero esta apreciaci¨®n es contestada un¨¢nimemente porque todos consideran a Roche l¨ªder de facto. La motivaci¨®n es id¨¦ntica en ambos; es m¨¢s, puede afirmarse que Roche sale como ganador, mientras Delgado aparece como perdedor. Delgado tiene una ventaja circunstancial: puede tener referencias de lo que haga Roche, quien saldr¨¢ tres minutos antes. Pero bien pudiera ocurrir que, a la primera referencia oficial (kil¨®metro 22), Delgado sepa que ha perdido el Tour.