Fallece en accidente de tr¨¢fico el restaurador V¨ªctor Merino

V¨ªctor Merino Vallejo, de 60 a?os, uno de los principales restauradores espa?oles y creador de varios prestigiosos establecimientos gastron¨®micos de Madrid y Santander, muri¨® ayer en accidente de tr¨¢fico cerca de Aranda de Duero (Burgos), cuan do se trasladaba de Santander a Madrid. Nacido en Autol (La Rioja), vivi¨® desde los seis a?os en Santander, donde sus padres montaron un modesto estableci miento de venta de vino, en la calle Carvajal, al que llamaron El Riojano. Tal fue, posteriormente, el nombre del primer restaurante creado por Merino en la popular calle de R¨ªo de la Pila, en plena d¨¦cada de los cincuenta.Merino fund¨®, pasados unos a?os, El Molino, en la localidad de Puente Arce (Cantabria), tras restaurar unas viejas instalaciones harineras a orillas del r¨ªo Pas; cuatro a?os m¨¢s tarde, en 1974 abr¨ªa La Sardina de Plata, en la zona de El Sardinero, y al principio de los ochenta, Cabo Mayor, en la capital de Espa?a.

Santander-Madrid

V¨ªctor Merino, desde que se hab¨ªa instalado en Madrid alternaba, para vigilar la marcha de su empresa, los fines de semana entre la capital del Estado y Santander. De aqu¨ª parti¨® en autom¨®vil, en la madrugada de ayer, para emprender su ¨²ltimo viaje.

Estaba en posesi¨®n de varias condecoraciones de sociedades gastron¨®micas espa?olas y europeas y, asimismo, de la medalla de plata al m¨¦rito tur¨ªstico y otra distinci¨®n de la Universidad Men¨¦ndez y Pelayo.

En El Riojano conoci¨®, durante dos d¨¦cadas, a numerosos intelectuales y artistas, muchos de los cuales dejaron en los toneles del local la muestra de su talento pict¨®rico.

La noticia del tr¨¢gico accidente lleg¨® a conocimiento de los trabajadores en La Sardina de Plata, pasadas las tres de la tarde de ayer, cuando la gente ocupaba los comedores y, por ello, el servicio se interrumpi¨®. En seguida, los otros dos restaurantes de Cantabria cerraron sus puertas. V¨ªctor Merino dec¨ªa siempre que carec¨ªa de toda tentaci¨®n para escribir un libro de cocina y que sobre los secretos de los fogones existen muchas teor¨ªas y teoremas.

Para este riojano de nacimiento y c¨¢ntabro de toda la vida, comer era el "acto m¨¢s espiritual de nuestro tiempo". S¨®lo se le conoc¨ªa una man¨ªa: vestir, casi siempre, de azul.

Deja mujer y tres hijos. El var¨®n, Antonio, est¨¢ al frente de El Molino; el yerno, Pedro Larumpe, es el cocinero mayor de la empresa creada por Merino y quien rige Cabo Mayor, en Madrid.

M¨¢s informaci¨®n en la p¨¢gina 39