Baker afirma que EE UU alcanzar¨¢ sus objetivos para reducir el d¨¦ficit comercial este a?o

ALBERTO VALVERDE, ENVIADO ESPECIAL El secretario norteamericano del Tesoro, James Baker, afirm¨® ayer ante el Fondo Monetario Internacional (FMI) que Estados Unidos alcanzar¨¢ los objetivos previstos para reducir el d¨¦ficit comercial y el de cuenta corriente durante este a?o, pese a los datos sustancialmente negativos publicados ayer en Washington por el Departamento de Comercio sobre el aumento del desequilibrio comercial, que alcanz¨® los 13.830 millones de d¨®lares durante el pasado mes de febrero, unos 1.400 millones m¨¢s que en el mes anterior.

Baker, que intervino ante la reuni¨®n del comit¨¦ interino del organismo mundial, intent¨® en su discurso tranquilizar a unos nerviosos mercados de cambio y burs¨¢tiles, que abrieron a la baja tras conocerse el incremento de casi 1.400 millones del d¨¦ficit comercial registrado en el mes de enero. El d¨®lar cay¨® de 126 yenes a 123,85 y de 1,68 marcos a 1,66 en las dos primeras horas del mercado de Nueva York, pese a la fuerte intervenci¨®n de los bancos centrales de casi todos los pa¨ªses industrializados. El ¨ªndice Dow Jones para valores industriales tambi¨¦n abri¨® con una fuerte baja de casi 38 puntos. Luego sigui¨® bajando lentamente hasta cerrar a 2.005,64, con una p¨¦rdida total de 101,46 puntos, la mayor desde el crash burs¨¢til del pasado octubre.La Casa Blanca calific¨® de desalentadoras las cifras sobre el aumento del d¨¦ficit comercial, pero advirti¨® que los datos de un mes no marcan una tendencia, sobre todo cuando sus compras y ventas exteriores en un solo mes suelen ser muy aleatorias. En su intervenci¨®n ante el FMI, Baker record¨® que las exportaciones norteamericanas crecieron en t¨¦rminos reales un 18% durante el pasado 1987, mientras que las importaciones hab¨ªan aumentado un 7%. Esta tendencia, en relaci¨®n a las exportaciones, se mantuvo en el mes de febrero, lo que confirmar¨ªa la teor¨ªa de que la reducci¨®n del d¨¦ficit debe venir por un aumento de las exportaciones, a fin de no provocar una disminuci¨®n de la actividad econ¨®mica en EEUU.

La intervenci¨®n de Baker ante el comit¨¦ interino fue, como ya es tradicional en este texano, marcadamente optimista y se?al¨® que Estados Unidos tambi¨¦n hab¨ªa reducido en 71.000 millones de d¨®lares el d¨¦ficit fiscal durante el pasado a?o, casi dos puntos porcentuales en relaci¨®n al producto nacional bruto.

Baker record¨® que Estados Unidos, pese a la astron¨®mica cifra que parece el d¨¦ficit fiscal, es tan s¨®lo el 2,25% del producto nacional bruto, uno de los m¨¢s bajos de los pa¨ªses de la OCDE (Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el desarrollo Econ¨®mico). Este d¨¦ficit incluye tambi¨¦n el de los diferentes Estados y Administraciones locales, a¨²n m¨¢s reducido.

Ausencia de cr¨ªticas

El secretario norteamericano del Tesoro, contrariamente a la reuni¨®n del pasado mes de septiembre del FMI, evit¨® criticar directamente a la Rep¨²blica, Federal de Alemania y a Jap¨®n por su resistencia a estimular sus econom¨ªas, a fin de facilitar una mayor compra de productos estadounidenses.

Por el contrario, Baker resalt¨® los esfuerzos realizados por Jap¨®n y el Reino Unido para estimular el consumo dom¨¦stico y, en el caso, de la RFA, se felicit¨® por los programas adoptados para incrementar la inversi¨®n y para modificar la normativa fiscal.

No se contuvo tanto el ministro de finanzas alem¨¢n, Gerhard Stoltenberg, quien hablando en representaci¨®n de la Comunidad Europea, hizo un llamamiento a Washington para que reduzca sus desequilibrios fiscal y exterior. El ministro alem¨¢n asegur¨® que los miembros de la Comunidad Europea est¨¢n haciendo esfuerzos importantes "para mantener un adecuado ¨ªndice de crecimiento en su demanda interior sin poner en peligro sus objetivos fiscales a medio plazo".

Aires de optimismo

Tanto el ministro japon¨¦s Miyazawa, como el canciller brit¨¢nico Lawson coincidieron con Baker en que no hay que prestar excesiva atenci¨®n al aumento del d¨¦ficit norteamericano, ya que es normal que ¨¦ste sufra algunos altibajos, y expresaron su opini¨®n de que la tendencia a mejorar el desequilibrio exterior de EE UU permanece intacta. En cualquier caso, el d¨¦ficit de febrero es el m¨¢s alto desde que en el pasado octubre se llegaron a contabilizar 17.700 millones de d¨®lares.

[Antes de conocerse la cifra del d¨¦ficit norteamericano, la Bolsa de Tokio hab¨ªa experimentado una fuerte subida, para cerrar a 27.111,35 yenes, con una subida de 125,80 puntos en relaci¨®n a la jornada anterior, informa Ram¨®n Vilar¨® desde la capital nipona. Los resultados del grupo de los siete en relaci¨®n con la estabilidad de la paridad del d¨®lar, y la compra masiva de, valores japoneses por parte de inversores extranjeros fueron los principales elementos que contribuyeron ayer a romper esa simb¨®lica barrera de los 27.000 yenes.]