China sorprendi¨® con 'El rey de los ni?os', un canto a la libertad y la imaginaci¨®n

Hace tres meses, en Berl¨ªn, el pobre cine chino, con Grano rojo, desbanc¨® a la flor y nata del prepotente cine norteamericano llev¨¢ndose el gran premio. Podr¨ªa ocurrirle otro tanto aqu¨ª respecto del cine europeo despu¨¦s de la proyecci¨®n de El rey de los ni?os, de Chen Kaige, primera pel¨ªcula china que participa en este festival. Es un poema pedag¨®gico aparentemente suave, pero con cargas de profundidad. Su tono l¨ªrico no le impide ser un filme pol¨ªtico muy radical, que super¨® con creces, en frase de Valle-Incl¨¢n, "la tristeza completamente alemana" del de Thomas Brasch Welcome in Germany.

Chen Kaige tiene 36 a?os y ha dirigido tan solo dos largometrajes, desconocidos en Occidente. En su primera juventud, se enrol¨® en las turbulentas filas de aquella conmoci¨®n pol¨ªtica llamada "revoluci¨®n cultural" y, desde dentro de ella, descubri¨® "que China era completamente devastada por una falsa revoluci¨®n, que, al contrario de lo que se supon¨ªa en Occidente, nada ten¨ªa de progresista.?C¨®mo pod¨ªa serlo algo que se apoyaba en el dolor y en la muerte? ?C¨®mo puede llamarse cultural a algo que no respete al hombre?".

El verbo, protagonista

Desde tiempo inmemorial, en China se llam¨® a los maestros de escuela "reyes de los ni?os". De ah¨ª proviene el t¨ªtulo del filme. Un joven de origen aristocr¨¢tico, enrolado en una comuna de la "revoluci¨®n cultural", es destinado a ense?ar ni?os de una escuela rural. All¨ª emprende la tarea de adiestrarles en la lectura de su complicad¨ªsimo idioma. Y es precisamente el idioma en sentido profundo, es decir, el Verbo, el secreto protagonista de esta pel¨ªcula libre y conmovedora.Tiene El rey de los ni?os un parentesco lejano con Poema pedag¨®gico. Sin la vastedad de la novela de Makarenko, Kaige llega m¨¢s lejos que el cl¨¢sico sovi¨¦tico.

Su pel¨ªcula es la historia de la creacion de una simple palabra, de un ideograma in¨¦dito en el idioma chino, que un d¨ªa brota misteriosamente en una asociaci¨®n de ideas durante una discusi¨®n en la miserable aula rural. Y maestro y alumnos aprenden, inventando una palabra, que s¨®lo la libertad y la imaginaci¨®n conducen al verdadero conocimiento, al Verbo.

No hay ninguna solemnidad formal en este delicado canto a la creaci¨®n, a la inventiva en esta pel¨ªcula de Chen Kaige. Pero, en cambio, hay solemnidad a expuertas en el prosaismo de Welcome in Germany, un filme retorcido y seudo vanguardista del alem¨¢n occidental Thomas Brasch, capaz de anestesiar a un muerto.

Trat¨¢ndose de un alegato contra las c¨¢maras de gas de los campos de concentraci¨®n nazis, el alegre personal festivalero sali¨® de verlo como si saliera atufado de una de esas c¨¢maras y con aspecto tan f¨²nebre que daba grima escuchar su silencio, pues es de esas pel¨ªculas que agotan de tal manera al espectador que le dejan sin fuerzas para abroncarla.

Fue ayer otra nueva jornada de cine pol¨ªtico en Cannes 88. Y, por los s¨ªntomas, no va a ser la ¨²ltima, a condici¨®n de que el celuloide de plomo, que tanto abunda aqu¨ª, no cierre la tienda, ya que en los festivales el exceso de aburrimiento es gafe, como demuestra, a t¨ªtulo anecdotico, que la conferencia de prensa de Sting, que ven¨ªa a continuaci¨®n de la pel¨ªcula alemana acudieran unas 50 personas; en La Croissete, se oy¨® un estent¨®reo ruego; volvi¨® de nuevo a llover; a Chuck Norris cuentan que un caniche le orin¨® en la pata del smoking; dicen que Cicciolina aire¨® en plena acera sus pezones sin que nadie reparase en ello; el aeropuerto de la Costa Azul sufri¨® el mayor colapso de su historia; piquetes de mineros en huelga taponaron en gritos el palacio del festival; y las sirenas azules de la polic¨ªa iniciaron su propia pel¨ªcula de terror.

Premio Europeo del Cine

Y, ya en serio, se ha presentado en Cannes el futuro Premio Europeo del Cine, creado por iniciativa del senador Volker Hassemer, responsable de los asuntos culturales de la ciudad de Berl¨ªn. Y ser¨¢ efectivamente Berl¨ªn, el 26 del pr¨®ximo noviembre, la ciudad donde se celebrar¨¢ el acto de entrega de este galard¨®n. El acontecimiento ser¨¢ retransmistido en directo a todas las televisiones europeas y supone uno de los pasos previstos dentro del proceso de unidad que busca el A?o Europeo del Cine y la Televisi¨®n.