?Estaba Newton equivocado?

Como aprende todo estudiante de f¨ªsica, hay cuatro fuerzas conocidas en la naturaleza: gravedad, electromagnetismo, una que enlaza el n¨²cleo del ¨¢tomo y otra que regula ciertos tipos de radiactividad en disminuci¨®n. La semana pasada, investigadores del Laboratorio Nacional de Los ?lamos anunciaron que pod¨ªan haber encontrado la mejor evidencia de una hipot¨¦tica quinta fuerza. Si estos descubrimientos se confirmaran podr¨ªa significar que la famosa ley de la gravedad de Isaac Newton est¨¢ en peligro de perder la privilegiada posici¨®n que ha tenido durante tres siglos. Los f¨ªsicos llegaron a esa conclusi¨®n como resultado de un experimento llevado a cabo en Groenlandia el pasado verano. Hicieron descender un sensible medidor de gravedad en un agujero de una milla de profundidad hecho en un glaciar, que se escogi¨® para ello por tener una densidad m¨¢s uniforme que la roca. Lo que sucedi¨® fue sorprendente: el esperado aumento en la fuerza gravitacional predicho por Newton estaba all¨ª, pero se hizo m¨¢s fuerte m¨¢s r¨¢pidamente de lo previsto. La quinta fuerza, si es lo que es, ha sido fuente de debate entre los f¨ªsicos desde que se sugiri¨® su existencia en 1981. Cinco a?os m¨¢s tarde, el catedr¨¢tico de F¨ªsica de la universidad de Purdue, Ephraim Fischbach, midi¨® una fuerza d¨¦bil a la que llam¨® hipercarga y teoriz¨® que hac¨ªa que objetos de distinta composici¨®n tuvieran distintos ¨ªndices de ca¨ªda. 14 de agosto