Intasun toma el control de Sol Holidays y acusa a Thomson de pr¨¢cticas monopolistas

Intasun, el segundo operador tur¨ªstico del Reino Unido, desde donde env¨ªa a Espa?a m¨¢s de un mill¨®n de personas al a?o, ha tomado el control de Sol Holidays Holding Limited, que mueve al a?o cerca de otras 400.000 personas. Se trata de la primera reacci¨®n a la compra de Horizon por Thomson, tercero y primero, respectivamente, entre los operadores tur¨ªsticos ingleses. A Intasun se le atribuye tambi¨¦n la idea de denunciar a Thomson por pr¨¢cticas monopolistas. El caso es que la oferta tur¨ªstica de Espa?a en el extranjero se concentra cada vez m¨¢s, ante la impotencia de hoteleros y Administraci¨®n.

Los hoteleros espa?oles, y en especial los de la Costa del Sol y Baleares, destinos preferidos del turismo brit¨¢nico —el m¨¢s con centrado a trav¨¦s de operadores extranjeros—, esperaban que Intasun reaccionara a la compra de Horizon por Thomson con una denuncia a la comisi¨®n antimonopolios del Reino Unido. Pero la ¨²nica respuesta confirmada ha sido la compra de un 20% del capital de Sol Holydais Holding Limited, entidad que opera fundamentalmente en el norte de Inglaterra.

Seg¨²n el delegado para Espa?a de Intasun-ILG (International Leisure Group), Bartolom¨¦ Muday, la adquisici¨®n de dicho paquete de control acaba de ser comunicada a la red comercial del grupo, sin que se conozcan por ahora los detalles econ¨®micos. A?adi¨® que la operaci¨®n es "una alternativa a la amenaza de monopolio" proveniente de Thomson, operador que con la compra de Horizon por unos 16.000 millones de pesetas mover¨¢ al a?o 5, 5 millones de turistas brit¨¢nicos.

Sol Holidays carece de la aviaci¨®n charter que caracteriza a los grandes operadores. En los ¨²ltimos datos de la Administraci¨®n espa?ola, referidos a 1985, ni siquiera aparec¨ªa entre los operadores que trajeron m¨¢s de 100.000 turistas. Pero fuentes de Intasun han precisado que en la actualidad env¨ªa cerca de 400.000 persona y que la intenci¨®n del grupo ILG pasa por potenciar Sol Holidays de cara a Espa?a. Va a ser dirigida por Jorge Smith, directivo de ILG y presidente de la asociaci¨®n de agentes de viajes brit¨¢nicos.

La noticia de la compra de Sol Holidays no ha gustado nada a los hoteleros espa?oles consultados por este peri¨®dico, quienes dec¨ªan desconocerla hasta ese momento. Si el paso de Horizon a Thomson ha causado inquietud entre ellos, tanta o m¨¢s preocupaci¨®n expresaron ante la posibilidad de que se desencadene una batalla por la dimensi¨®n. Todav¨ªa les duele en sus balances la guerra de precios que sufrieron en 1987. Adem¨¢s, en el sector hotelero Intasun pasa por prestar todav¨ªa m¨¢s atenci¨®n a los precios que a la calidad del turismo.

Oligopolio

Tampoco la Administraci¨®n espa?ola estaba al corriente, aunque sus opiniones eran similares. Julio Rodr¨ªguez Aramberri, director general de Tour Espa?a, organismo que centraliza la promoci¨®n del turismo espa?ol, declar¨® que la nueva oleada de concentraciones puede llevar consigo un aumento del oligopolismo en la oferta de Espa?a. "Aunque preferimos un mercado m¨¢s amplio", dijo, "no podemos evitar esto, porque desde un punto de vista legal no tenemos nada que decir a la integraci¨®n de dos empresas extranjeras".

La reacci¨®n de Intasun-ILG, sin embargo, ha contribuido a desinflar las expectativas registradas en medios hoteleros sobre la eventual denuncia de ILG contra Thomson ante la comisi¨®n antimonopolios de Gran Breta?a. Por su parte, desde Thomson se dice que no hay motivo para tales denuncias; centran sus argumentos en que no superan el 20% del mercado interior brit¨¢nico ni el 30% del exterior, aparte de que compiten con otros 700 operadores.