El 'Marco Polo' de Ias drogas reuni¨® a sus cuatro grandes jefes en Palma de Mallorca en 1986

El brit¨¢nico Dennis Howard Marks, conocido como el Marco Polo del tr¨¢fico de drogas, reuni¨® a cuatro de sus lugartenientes en una cumbre celebrada en Palma de Mallorca el 1 de agosto de 1986 o en las fechas inmediatamente pr¨®ximas, seg¨²n los cargos formulados contra ¨¦l por la justicia de EE UU. Las acusaciones constan en un informe que detalla las actividades ilegales de Howard Marks por todo el mundo, elaborado por el fiscal federal interino de Miami, Dexter W. Lehtinen, y al que ha tenido acceso este peri¨®dico.

Marco Polo fue detenido en Palma el pasado 25 (le julio por la polic¨ªa espa?ola, en una operaci¨®n conjunta con la DEA (agencia norteamericana antiestupefacientes). Sobre Howard, actualmente preso en la c¨¢rcel de m¨¢xima seguridad de Alcal¨¢-Meco (Madrid), pesa una solicitud de extradici¨®n de un tribunal del Estado de Florida. Un grupo de 25 profesionales decidi¨® recientemente constituirse en acusaci¨®n popular en el sumario que la Audiencia Nacional ha abierto en Espa?a contra el supuesto traficante de drogas.El tribunal de Florida acusa a Howard Marks, de 42 a?os, y otras 21 personas de haber formado una asociaci¨®n, al menos desde abril de 1970 y hasta diciembre del a?o pasado, con el prop¨®sito de importar y distribuir marihuana y hach¨ªs" en Estados Unidos Y de invertir las ganancias generadas por el tr¨¢fico a trav¨¦s de "corporaciones extranjeras y nacionales, instituciones financieras y entidades de negocios, utilizados para ocultar a los verdaderos propietarios de los capitales adquiridos y la verdadera fuente de las finanzas para la adqu¨ªsici¨®n de esos capitales", seg¨²n indica el informe del fiscal. Lehtinen hace un detallado relato de las actividades de Marco Polo y de la organizaci¨®n por ¨¦l creada, que lleg¨® a contar con m¨¢s de 29 millones de d¨®lares (unos 3.400 millones de pesetas) de beneficios l¨ªquidos, producto del tr¨¢fico de estupefacientes. El informe del fiscal relata los viajes efectuados por Howard Marks y sus compinches por diversos pa¨ªses del mundo para asegurar sus redes de abastecimiento y transporte. Entre ellos, figuran cuatro viajes realizados por Marco Polo y por su socio Patrick Alexander Lane desde Miam¨ª a Palma de Mallorca el 15 y el 29 de abril de 1986 y el 2 y el 15 de mayo de ese mismo a?o. Marks ya hab¨ªa visitado Espa?a en febrero de 1986, pues el informe recoge que Lane le telefone¨® a un lugar espa?ol no identificado el d¨ªa 14 de aquel mes.

Otro de los socios de Marco Polo encausado por el tribunal de Florida, John Denbigli, conocido como Vickir, viaj¨® desde Nueva York a Madrid en el vuelo 904 de la TWA el 14 de julio de 1986 -siempre seg¨²n los datos de la acusaci¨®n estadounidense- con la presumible intenci¨®n de organizar la cumbre de la banda que se celebr¨® al mes siguiente en Palma de Mallorca.

En esa cumbre intervinieron, adem¨¢s de Howard Marks, los tambi¨¦n encausados Gerald Wayne Wills, conocido como Mister ?xtasis; Ronald Malconi Allen, llamado el Conejo; William Roger Reaves, apodado Marcelo Odom, y Philip Sparrowhawk, tambi¨¦n conocido como Brian Meehan. El presunto narcotraficante decidi¨® finalmente establecer su cuartel general en la capital balear, donde la polic¨ªa espa?ola le detuvo el pasado 25 de julio -junto a su mujer y a Geoffrey Kenion, otro miembro de la banda-, en una operaci¨®n en la que la labor informativa corri¨® a cargo de la DEA, que llevaba a?os cercando a Marco Polo.

La 'empresa'

Los cargos de la acusaci¨®n aseguran que Marks "organizaba, promov¨ªa, dirig¨ªa y supervisaba la empresa", definici¨®n que el fiscal da a la organizaci¨®n delictiva creada por Marco Polo y sus asociados para "importar y distribuir" cargamentos de varias toneladas de marihuana y de hach¨ªs en Estados Unidos desde otros lugares del mundo. El fiscal agrega que Howard Marks controlaba la empresa desde el extranjero, comprando la droga y haciendo que fuese introducida en Norteam¨¦rica. "Una vez que el producto se encontraba en Estados Unidos", se?ala el informe acusador, "Howard Marks pod¨ªa enviar a los miembros de la empresa a Estados Unidos a recoger el dinero resultante de la distribuci¨®n del producto y lavarlo a trav¨¦s de canales bancarios".

El hombre de Dennis Howard en Estados Unidos, seg¨²n el citado informe, era Ernest Franz Combs hijo, el Lavaplatos, al que se acusa de ser el organizador y supervisor de los negocios de su jefe para la importaci¨®n y distribucion por aquel pa¨ªs de los estupefacientes.

El fiscal realiza las siguientes acusaciones contra los participantes en la cumbre: Gerald Wayne Wills "actuaba como correo y distribuidor de la marihuana y el hach¨ªs en Estados Unidos"; Ronald Malcom Allen realizaba un trabajo similar al del anteriormente citado; William Roger Reaves "trabajaba como agr¨®nomo para la empresa", y Philip Sparrowhawk "era la fuente de aprovisionamiento de marihuana tailandesa" para la organizaci¨®n. La DEA se encontraba tras la pista de la empresa, al menos, desde muchos meses antes de que Howard Marks fuese detenido en su refugio balear. El texto de las acusaciones de Leh?nen especifica varias reuniones mantenidas en hoteles de Florida por un agente de la agencia antidrogas de EE UU con Patrick Alexander Lane, a quien Marco Polo hab¨ªa dado el cometido de lavar las ganancias de la organizaci¨®n. Lane mordi¨® el anzuelo tendido por el agente de la DEA y lleg¨® a aceptar de ¨¦ste un pago de 50.000 d¨®lares a cambio de una entrega de drogas. Pistas como ¨¦stas dieron su fruto en la capital balear el pasado julio con la detenci¨®n de un hombre que se hab¨ªa jactado p¨²blicamente de que la polic¨ªa no le coger¨ªa nunca.