Una nueva enfermedad infecciosa afecta a los conejos en Espa?a

Una nueva enfermedad contagiosa denominada neumon¨ªa-hemorr¨¢gico-v¨ªrica afecta desde hace varios meses a gran parte de los conejos dom¨¦sticos y silvestres espa?oles, seg¨²n ha denunciado un portavoz de la Asociaci¨®n para la Defensa de la Naturaleza (ADENA).Esta nueva epidemia, unida a la de mixomatosis, que est¨¢ diezmando a las poblaciones de conejos silvestres en Espa?a, proviene al parecer de China y afecta tambi¨¦n a explotaciones industriales de conejos de otros pa¨ªses, como Italia, Francia y B¨¦lgica. Las provincias espa?olas que hasta ahora se han visto m¨¢s afectadas por esta epidemia son: Asturias, Le¨®n, Murcia, Alicante, Albacete y Canarias.

Fuentes de ADENA han se?alado que la epidemia se detect¨® por vez primera el pasado mes de marzo en Asturias y Le¨®n, donde se produjeron mortandades superiores al 90% en las granjas afectadas. Esta asociaci¨®n ecologista manifiesta que se siente preocupada por el silencio de la Administraci¨®n en relaci¨®n a este asunto y advierte que no se han tomado las precauciones que exige un caso de esta gravedad para evitar la propagaci¨®n de la enfermedad. Los ecologistas aseguran que en algunas zonas se est¨¢n produciendo mortandades masivas de conejos salvajes, hecho que adem¨¢s podr¨ªa perjudicar muy seriamente a especies aut¨®ctonas espa?olas como el lince ib¨¦rico o el ¨¢guila imperial, que pr¨¢cticamente se alimentan de este roedor.

Hasta la fecha, y seg¨²n fuentes de ADENA, no ha sido tipificado dicho virus ni se conoce con exactitud el vector de transmisi¨®n de la enfermedad, aunque todos los indicios se?alan que se transmite por el aire. Seg¨²n la organizaci¨®n conservacionista, las consecuencias de esta epidemia -que no es transmisible al hombre- son imprevisibles y puede convertirse, como la mixomatosis, en un "r¨ªo de p¨®lvora" que aniquile a los ¨²ltimos conejos de las sierras espa?olas, sobre todo las de Cazorla y Sierra Morena.

Este diario no pudo ponerse ayer en contacto con los responsables de las subdirecciones generales de Producci¨®n Agraria y Sanidad Animal para conocer pormenores sobre este asunto. Por su parte, el director del Instituto para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (ICONA), Santiago Marraco, se?al¨® que este es un caso como miles de otras enfermedades, pero que no resulta peligroso.

Contagio

"Esta enfermedad v¨ªrica se transmite por contagio y produce a los conejos una congesti¨®n pulmonar que les provoca la muerte casi instant¨¢nea. Las distintas comunidades aut¨®nomas han sido puestas en estado de alerta y se est¨¢ haciendo un seguimiento de la epidemia, pero no parece que hasta ahora se haya producido un alto grado de contagio entre las poblaciones de conejos silvestres, entre otras razones porque est¨¢n siendo diezmadas por la mixomatosis.El problema puede ser m¨¢s serio en las granjas, pero la subdirecci¨®n general de Producci¨®n Agraria ha puesto en marcha un programa de vacunaci¨®n. En algunas comunidades, como en Castilla-La Mancha se ha decretado la vacunaci¨®n obligatoria de los conejos. Fuentes de la federaci¨®n andaluza de caza dijeron desconocer la existencia de esta epidemia.