El Santander anuncia la fusi¨®n con su filial el Banco Comercial Espa?ol

Los consejos de administraci¨®n de los bancos Santander y Comercial Espa?ol, participado en un 83% por el primero, acordaron en su ¨²ltima reuni¨®n proponer a las juntas generales de accionistas que se celebrar¨¢n en los primeros d¨ªas de febrero que se apruebe la fusi¨®n por absorci¨®n de las dos entidades. El Banco Santander abandona de esta forma la estrategia de mantener segundas marcas y opta por la potenciaci¨®n de un grupo financiero con un ¨²nico banco en el territorio nacional mientras aumenta su presencia en el mercado europeo.

La decisi¨®n del Banco Santander de proceder a fusionar una de sus dos filiales se tom¨® finalmente la semana pasada, tras varios meses en los que las alternativas posibles pasaban por la soluci¨®n finalmente adoptada o por la venta, total o parcial, a un grupo extranjero que quisiera contar con una red de oficinas en Espa?a. La soluci¨®n tomada se debe a que la ofertas recibidas del exterior no propon¨ªan un intercambio de acciones, sino, simplemente, un pago en met¨¢lico que no ha interesado al Santander, seg¨²n declararon fuentes de esta entidad.El Banco Santander ha decidido, despu¨¦s de varios a?os de estar estudi¨¢ndolo, qu¨¦ hacer con las segundas marcas bancarias, que hasta ahora hab¨ªa mantenido independientes. Al acuerdo con la Caja de Ahorros de las Provincias Lombardas (Cariplo) para el intercambio de acciones de sus respectivas filiales -el Istituto Bancario Italiano (IBI) y la Banca Jover- se une ahora la pr¨®xima desaparici¨®n del Comercial Espa?ol.

Pocas plusval¨ªas

Fuentes del Santander se?alaron ayer que el acuerdo con Cariplo (canje del 30% del IBI por parte de la entidad espa?ola contra el 15% de la Jover, al que habr¨¢ que a?adir otro porcentaje igual cuando las autoridades espa?olas decidan abrir la entrada para instituciones financieras extranjeras) podr¨¢ cerrarse definitivamente en este mes. En cualquier caso, se?alaron estas mismas fuentes, por parte del Santander se mantiene el objetivo de llegar a tener la mayor¨ªa del capital del IBI.La fusi¨®n por absorci¨®n del Banco Comercial Espa?ol, que cuenta con una plantilla de 700 empleados, 111 sucursales y unos dep¨®sitos por encima de los 100.000 millones de pesetas, se realizar¨¢ antes del verano y una vez que las juntas de accionistas la aprueben. Fuentes del banco c¨¢ntabro no quisieron hacer ayer ning¨²n comentario sobre las plusval¨ªas que se van a generar por el proceso de fusi¨®n, aunque se?alaron que "no es pol¨ªtica de esta casa exprimir el lim¨®n hasta que ¨¦ste expulse todo su jugo, sino, por el contrario, mantener fuertes reservas no afloradas por si fuera necesario hacerlas valer en alg¨²n momento".

En todo caso, se se?alaba en una nota hecha p¨²blica ayer por el Santander, "con la absorci¨®n se refuerzan los recursos propios del grupo y se produce una mayor racionalizaci¨®n de la red de sucursales de ambos bancos". En medios del sector financiero se se?alaba ayer que la operaci¨®n, aunque contar¨¢ con ventajas fiscales "y de hecho queda sujeta a que el Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda conceda exenciones fiscales", no se ha realizado de forma prioritaria por esta cuesti¨®n, sino, m¨¢s bien, "por un deseo del Santander de clarificar cu¨¢l es su posici¨®n ante los pr¨®ximos a?os".

Esto mismo es lo que se?alaban fuentes del propio Santander, que explicaban que la decisi¨®n de fusi¨®n -"que garantiza el empleo de la plantilla"- debe entenderse, entre otras cosas, porque ninguno de los bancos que han hecho ofertas acompa?aba estas propuestas de tomas de participaci¨®n en entidades financieras de alg¨²n pa¨ªs comunitario. El Santander, desde que firm¨® el acuerdo con el Royal Bank of Scotland por el que tomaba un 5% del capital, ampliado posteriormente hasta el 10%, est¨¢ ultimando su futura red europea.

Nuevas compras

De esta forma est¨¢ presente ya en el Reino Unido, en Alemania Occidental y B¨¦lgica, adem¨¢s de cerrar el acuerdo con Cariplo, y se espera que ampl¨ªe su presencia en Portugal mediante un incremento sustancial de su participaci¨®n en la entidad financiera, en la que ya controla una parte de su capital. El principal pa¨ªs comunitario en el que a¨²n no tienen toda la presencia que querr¨ªan es Francia, donde las conversaciones con algunos grupos avanzan bajo la coordinaci¨®n del banco brit¨¢nico, ya que esta entidad ser¨¢ la que controle la gesti¨®n del banco que finalmente acaben adquiriendo en el pa¨ªs galo. Lo normal es, seg¨²n fuentes del Santander, que el acuerdo con el banco brit¨¢nico acabe afectando tambi¨¦n a las inversiones en Italia del banco espa?ol.