El Pa¨ªs Vasco inicia su recuperaci¨®n econ¨®mica

A punto de finalizar la d¨¦cada, tras la forzosa reconversi¨®n industrial que afect¨® principalmente a la siderurgia, naval y bienes de equipo, la econom¨ªa vasca empieza a despuntar hacia la recuperaci¨®n. La comunidad aut¨®noma no ha logrado rebajar su tasa de desempleo, 20%, ni atraer las inversiones extranjeras, pero cuenta con un crecimiento de su producci¨®n del 4% y registra un incremento de la inversi¨®n interior. Gobierno, empresarios y sindicatos coinciden al valorar la tendencia a la recuperaci¨®n econ¨®mica, aunque esto ¨²ltimos hablan del fracaso de la reindustrializaci¨®n.

La mejora de la demanda espa?ola y el aumento del tr¨¢fico internacional han actuado de incentivadores en la econom¨ªa vasca, que ha registrado en el ¨²ltimo ejercicio un notable incremento del ¨ªndice de actividad industrial (el 6% durante el primer semestre). Todos los sectores sociales coinciden en el balance positivo del a?o 1988, a pesar de que las cifras que arrojan las estad¨ªsticas sobre el porcentaje de desempleo (el 20%) no son todav¨ªa esperanzadoras. El Gobierno vasco, mirando atr¨¢s, se muestra satisfecho frente al incipiente dinamismo econ¨®mico; los empresarios tambi¨¦n, aunque reconocen que "no podemos dormirnos en los laureles". Los sindicatos, por su parte, reconocen el incremento de la actividad productiva, pero les preocupa que no genere directamente nuevos puestos de trabajo.El consejero de Industria y Comercio del Gobierno vasco, Ricardo Gonz¨¢lez Or¨²s, destaca uno de los objetivos fundamentales que decidi¨® acometer el Ejecutivo aut¨®nomo desde que se form¨® el Gobierno de coalici¨®n, en marzo de 1987. "Me encontr¨¦ con una esquizofrenia industrial. Una parte de nuestra industria muy deteriorada y otra muy pujante que conviv¨ªan juntas. Adem¨¢s, cont¨¢bamos con un nivel de paro muy importante. A¨²n ahora se sit¨²a dos puntos y medio por encima de la media estatal. Hab¨ªa que sanear la industria para promocionar, desde esa generaci¨®n de riqueza, nuevas demandas empresariales". -

A lo largo del per¨ªodo de crisis industrial -"que afect¨® en mayor medida al Pa¨ªs Vasco en sus f¨¢bricas de mayor plantilla", seg¨²n recuerda Mario Fern¨¢ndez, ex vicelehendakari del Gobierno vasco- se ha incrementado la actividad siderometal¨²rgica. "Ahora abres la puerta de una empresa y te encuentras alta tecnolog¨ªa dentro". "Aunque la empresa se llame igual que hace 10 a?os y se haya tenido que reducir la plantilla un tercio", dice Gonz¨¢lez Or¨²s, a la vez que destaca el ¨¢nimo inversor que se ha detectado en los ¨²ltimos a?os.

Roberto Velasco dirige la Sociedad para la Promoci¨®n y Reconversi¨®n Industrial (SPRI), creada por el primer Gobierno vasco. En su opini¨®n, los sectores reconvertidos tienen, por lo general, mayor producci¨®n, pero con la mitad de la plantilla.

Los empresarios se muestran moderadamente optimistas al decir que "los beneficios se est¨¢n reinvirtiendo en el pa¨ªs". Javier Hern¨¢ndez, secretario general de Confebask (confederaci¨®n de empresarios vascos), que reconoce que la industria general del autom¨®vil y la m¨¢quina herramienta va viento en popa, dice que "las empresas que aceptaron en su d¨ªa el reto de la reconversi¨®n y el riesgo de la inversi¨®n est¨¢n viendo sus frutos".

Guip¨²zcoa se ha ido recuperando de la crisis con mayor capacidad de reacci¨®n que Vizcaya, aunque en casos como ?ibar el sector armero sufri¨® tambi¨¦n un gran desgarro.

Desarrollo tecnol¨®gico

El grupo cooperativista de Mondrag¨®n, que agrupa a 165 empresas ubicadas en la comunidad aut¨®noma vasca y navarra y que cuenta con una plantilla de casi 20.000 trabajadores, ha realizado un brillante ejercicio en 1988. Las ventas del grupo, dedicado a la fabricaci¨®n de m¨¢quinas herramienta, fundici¨®n y forja, bienes de inversi¨®n y bienes intermedios, ha superado las previsiones al 10 1 %,seg¨²n el balance publicado en la revista Lankide. Carmelo Urdangar¨ªn, secretario general de la cooperativa Danobat, se?ala que el concepto de empresa aislada con r¨¦gimen de solidaridad en el reparto de trabajo ha favorecido, en el caso del grupo Mondrag¨®n, la recuperaci¨®n econ¨®mica.

El poder auton¨®mico ha puesto en marcha planes de desarrollo tecnol¨®gico y de inversi¨®n, aplaudidos, con matices, desde todos los sectores sociales.

Dicen que el Ejecutivo vasco, en sus primeros a?os, se negaba a reconocer la crisis en el Pa¨ªs Vasco, lo que imped¨ªa tomar medidas apropiadas para una zona progresivamente desvitalizada. "?Pero qui¨¦n reconoc¨ªa la crisis?", protestan los sindicatos. "En los primeros a?os de autonom¨ªa habl¨¢bamos de econom¨ªa y en seguida nos respond¨ªan con pol¨ªtica, pero no s¨®lo el Gobierno, sino todos", se lamenta Juan Antonio Mendoza, responsable del sindicato mayoritario ELA.

Abunda en este sentido Jaime del Castillo, profesor de Econom¨ªa Aplicada en la universidad del Pa¨ªs Vasco. "El triunfalismo del poder es ahora menor que en el a?o ochenta. Entonces no se reconoc¨ªa que Euskadi era una zona en declive. Ahora ya nadie discute que la econom¨ªa vasca est¨¢ en peor situaci¨®n que la espa?ola. Eso es un avance".

Mario Fern¨¢ndez, que fue vicelehendakari en el Gabinete que presidi¨® Carlos Garaikoetxea, se defiende: "El esquema general de la pol¨ªtica econ¨®mica del primer Gobierno vasco se ha mantenido despu¨¦s. Con la diferencia que entonces hab¨ªa que gastar m¨¢s dinero en reconversi¨®n y menos en promoci¨®n. Y lo que es m¨¢s importante: el Gobierno actual cuenta con una coordinaci¨®n real entre los poderes de la comunidad aut¨®noma que nosotros no ten¨ªamos".

La puesta en marcha del programa de apoyo a la inversi¨®n (PAI) acordado el a?o pasado entre el consejero de Industria y Comercio del Gobierno vasco y las tres diputaciones forales ha servido de radiograf¨ªa del tejido empresarial en lo que a iniciativas inversoras se refiere. El PAI ha quedado desbordado por las solicitudes. El Gobierno vasco contaba con un presupuesto extra de 10.000 millones de pesetas y se ha encontrado con solicitudes de inversiones valoradas en 145.000 millones.

El esfuerzo inversor y el incremento de la actividad productiva no genera, sin embargo, empleo. Si bien es cierto que no aumenta el paro, se percibe un desequilibrio entre el incremento de la productividad y el mantenimiento de una alta tasa de desempleo (el 20%). El consejero de Econom¨ªa, Luis Atienza, atribuye este fen¨®meno a la industria, que est¨¢ recuperando su capacidad productiva, infrautilizada, sin necesidad de reclamar mano de obra.

Sin embargo, el consejero Gonz¨¢lez Or¨²s matiza que el sector industrial no va a generar un incremento de plantilla digno de significaci¨®n. "Eso le corresponde al sector servicios, asociado a la econom¨ªa industrial o a los servicios p¨²blicos".

Comercio e inversi¨®n

El comercio exterior vasco -la suma de compras y ventas- ha vuelto a superar el bill¨®n de pesetas que alcanz¨® en 1984. Esta mejora de la balanza comercial exterior contrasta con la escasa inversi¨®n extranjera. Ocupa el sexto lugar en este tipo de inversiones, despu¨¦s de Madrid, Catalu?a, Andaluc¨ªa, Arag¨®n y Valencia.

En opini¨®n del profesor Jaime del Castillo, la presencia de ETA , "es, todav¨ªa, un factor determinante" que todav¨ªa explicar¨ªa, por s¨ª mismo, el fracaso de la inversi¨®n extranjera. Y apunta otra caracter¨ªstica: "Catalu?a y Madrid han evolucionado hacia la apertura internacional. Sus elites son profundamente europeas, mientras que la sociedad vasca ha sufrido un proceso de endogamia creciente".

Para ELA, la falta de proyecci¨®n europea e internacional del empresariado vasco no ayuda a salir del proceso vicioso. "Los empresarios han querido pasar inadvertidos. Qued¨¢ndose aqu¨ª no conseguir¨¢n nunca atraer la atenci¨®n de los foros econ¨®micos internacionales. No basta con hacer caso omiso de los titulares de la prensa o viajar de cuando en cuando a Bruselas".

?Qui¨¦n apuesta por la reindustrializaci¨®n? Ello requiere contar con un plan de grandes inversiones extranjeras, y, en ese sentido, todav¨ªa pesa la imagen deteriorada que la comunidad aut¨®noma no ha logrado superar. El Pa¨ªs Vasco tiene, en general, un gran prestigio industrial, pero las actuaciones de ETA han frenado ese tipo de iniciativas. "Me consta", dice Mario Fern¨¢ndez, "que los inversores extranjeros, cuando vienen a este pa¨ªs a hablar de negocios, tienen encima de la mesa un dossier de prensa".

Para UGT, "la reconversi¨®n funcion¨® porque se hizo a costa de perder muchas capacidades y mano de obra, que afect¨® al empleo indirecto y a las bolsas de pobreza. Pero la reindustrializaci¨®n ha fracasado estrepitosamente en el Pa¨ªs Vasco". "En Madrid y Barcelona funcionaron; en el Pa¨ªs Vasco, no. Se dijo que se iban a crear 10.000 empleos, y a 31 de diciembre de 1988 s¨®lo se hab¨ªan recuperado 408 puestos de trabajo".