Datos contradictorios sobre la incidencia del sol en el c¨¢ncer de piel

Los estudios realizados en Europa sobre la incidencia de los rayos ultravioleta procedentes del Sol en la aparici¨®n de c¨¢ncer de piel no han sido concluyentes, seg¨²n el cient¨ªfico italiano Natale Cascinelli, que cree que todav¨ªa se sabe muy poco sobre la cantidad de esta radiaci¨®n que puede llegar a ser perjudicial. Esta postura choca con la tesis m¨¢s generalizada que predice un aumento espectacular de los casos de c¨¢ncer de piel debido al debilitamiento de la capa de ozono alrededor de la Tierra, que filtra gran parte de la radiaci¨®n solar.

En el seminario informativo celebrado la pasada semana en Venecia, dentro del Programa Europa contra el C¨¢ncer, el tema del c¨¢ncer de piel causado por al exposici¨®n al sol fue tratado de forma radicalmente opuesta por dos cient¨ªficos, uno holand¨¦s y otro italiano. Maurice Tubiana, el onc¨®logo franc¨¦s que moderaba la reuni¨®n en nombre de la Comunidad Europea, reconoci¨® que el tema no est¨¢ cient¨ªficamente claro.Las estad¨ªsticas pueden ser completamente opuestas, seg¨²n donde se realicen, a juzgar por lo expuesto en la reuni¨®n. Frank de Gruijl, de la universidad de Utrecht, se limit¨® a recoger la versi¨®n m¨¢s conocida, basada en estad¨ªsticas y extrapolaciones realizadas en Estados Unidos, que augura un futuro catastr¨®fico para la raza blanca si sigue en aumento el agujero de la capa de ozono. Una disminuci¨®n de un 5% de la capa de ozono que rodea la Tierra y filtra parte de la radiaci¨®n ultravioleta procedente del Sol causar¨¢, seg¨²n estos estudios, un incremento de c¨¢ncer de piel (sin contar los melanomas, el c¨¢ncer de las c¨¦lulas que producen el pigmento) de un 18% entre la poblaci¨®n blanca de Estados Unidos, lo que supone unos 100.000 casos anuales m¨¢s.

De Gruijl mostr¨® como las zonas de la cara m¨¢s expuestas a la insolaci¨®n son en las que surgen c¨¢nceres localizados de piel, y asegur¨® que en la raza cauc¨¢sica el c¨¢ncer de piel es el tumor m¨¢s frecuente. Este cient¨ªfico alert¨® sobre el peligro de someterse a la radiaci¨®n de l¨¢mparas de rayos ultravioleta para mantenerse moreno, a pesar de que la radiaci¨®n emitida por estas l¨¢mparas tiene una longitud de onda mucho m¨¢s larga que la considerada m¨¢s peligrosa, ya que tambi¨¦n es necesario someterse m¨¢s tiempo a su efecto.

Cascinelli, onc¨®logo del Instituto Nacional para el Estudio y la Cura de Tumores, se mostr¨® reticente a creerse las previsiones realizadas en Estados Unidos. Cascinelli afirm¨® que las estad¨ªsticas europeas sobre casos concretos de enfermos de psoriasis que toman ba?os de sol para mejorar su enfermedad no muestran incremento alguno de casos de c¨¢ncer de piel sobre la poblaci¨®n general, y se?al¨® que no se observan casos de c¨¢ncer en la parte posterior del cuello en los pescadores, cuando es la zona m¨¢s expuesta.

Los datos estad¨ªsticos, explic¨® Cascinelli, resultan contradictorios tambi¨¦n en el sentido de que algunos estudios se?alan que hay m¨¢s casos de c¨¢ncer de piel cuanto menor es la latitud de la zona, mientras otros se?alan justo lo contrario. En Australia, un estudio encontr¨® sensibles diferencias en el n¨²mero de casos seg¨²n se tratase de una zona costera o una de interior.

La raza, determinante

En todos los c¨¢nceres de piel la raza del individuo parece ser determinante, y los m¨¢s afectados son, con gran diferencia, los individuos de raza blanca.

La conclusion de este cient¨ªfico es que existen tantas variables que determinan el riesgo -como el tipo de piel, la hora de d¨ªa, el d¨ªa del a?o, la existencia de sustancias carcinog¨¦nicas qu¨ªmicas en el ambiente, exposiciones intensas de corta duraci¨®n frente a continuadas m¨¢s moderadas- que resulta imposible saber a qu¨¦ nivel empieza el peligro potencial. Sin negar los riesgos de una exposici¨®n excesiva al sol, este especialista los relativiz¨® explicando que algunos datos se?alan que ser¨ªan necesarios varios a?os de exposici¨®n para que se convierta en un factor de riesgo.