El mercado com¨²n socialista

La nueva apertura de la econom¨ªa sovi¨¦tica hacia los pa¨ªses occidentales supondr¨¢, se?ala el autor, una sensible merma de las subvenciones indirectas que, a trav¨¦s del Consejo de Ayuda Mutua Econ¨®mica (CAME), el mercado com¨²n socialista, ha venido proporcionando la URSS a sus pa¨ªses aliados.

En la Uni¨®n Sovi¨¦tica la mayor parte de la producci¨®n es destinada al mercado interno y la dependencia de las importaciones es relativamente peque?a. En una situaci¨®n internacional donde la interconexi¨®n entre las distintas econom¨ªas es cada vez m¨¢s profunda y, en consecuencia, las fluctuaciones se transmiten desde un punto a otro de la econom¨ªa mundial a velocidad vertiginosa, la relativa autonom¨ªa de la URSS otorga a este pa¨ªs un cierto margen de maniobra a la hora de dise?ar sus pol¨ªticas econ¨®micas.Ello no quiere decir, sin embargo, que la Uni¨®n Sovi¨¦tica pueda eliminar totalmente la influencia del sector exterior, ni tampoco que las pol¨ªticas econ¨®micas adoptadas carezcan de influencia sobre el entorno exterior. De hecho, el ¨¦xito de la perestroika depende, en gran medida, de lo que acontezca en el escenario internacional, al mismo tiempo que la reforma emprendida implica unarledefinici¨®n de las relaciones econ¨®micas con el exterior. Con esta perspectiva se analiza la incidencia que la reforma en la URSS tiene sobre el Consejo de Ayuda Econ¨®mica Mutua (CAME).

Esta organizaci¨®n fue creada en 1949 a instancias de la URS S y dentro del proceso de sovietizaci¨®n que afect¨® a los pa¨ªses conocidos hoy como de democracia popular. El CAME es un acuerdo interestatal de cooperaci¨®n a medio y largo plazo, que engarza los planes econ¨®micos de cada pa¨ªs desde el proceso de elaboraci¨®n de los mismos y que articula tanto la fase de investigaci¨®n como la de producci¨®n, comercializaci¨®n y consumo. A lo largo de su existencia se ha ido dotando de un tejido institucional cuyos elementos m¨¢s importantes son la sesi¨®n anual, el comit¨¦ ejecutivo y el secretanado; los comit¨¦s y las comisiones permanentes; el Banco Internacional de Cooperaci¨®n Econ¨®mica y el Banco Internacional de Inversiones. Existe una divisa internacional, el rublo transferible, a partir de la que se ha pretendido organizar las transacciones multilaterales entre los pa¨ªses integrantes de la organizaci¨®n.

Desde el primer momento la Uni¨®n Sovi¨¦tica ha jugado un papel central en la ampliaci¨®n y consolidaci¨®n de las relaciones econ¨®micas en el marco del CAME, conforme a la estrategia comunitaria de igualaci¨®n de los niveles de desarrollo. De este modo se apoy¨® la industrializaci¨®n de los pa¨ªses de planificaci¨®n central a trav¨¦s de la cobertura de la demanda de materias primas, maquinaria y tecnolog¨ªa, al mismo tiempo que asegur¨® un vasto mercado para los productos de los otros pa¨ªses socialistas, lo que permiti¨® a ¨¦stos la obtenci¨®n de econom¨ªas de escala.

Mecanismo de precios

El mecanismo de determinaci¨®n de los precios vigente desde 1958 y conocido como pi1ncipio de Bucarest -seg¨²n el cual la base para la fijaci¨®n de los precios comunitarios eran los vigentes en el mercado mundial, libres de interferencias especulativas- ha tendido a favorecer a pa¨ªses especializados en la exportaci¨®n de manufacturas, perjudicando, en consecuencia, a las econom¨ªas exportadoras de productos b¨¢sicos. En este sentido, hay que considerar que el contenido de las transacciones comunitarias ha consistido, fundamentalmente, en que la URSS exportaba a las otras econom¨ªas de planificaci¨®n central productos b¨¢sicos mientras que importaba de ¨¦stas manufacturas. Desde 1974 se ha adoptado un nuevo criterio para la determinaci¨®n-de los Precios que regulan las transacciones. dentro del CAME. La nueva formulaci¨®n supone que los precios vigentes cada a?o se han formado a partir de una media m¨®vil de los precios vigentes en los mercados internacionales. Se ha abandonado, por tanto, el principio de e-tabilidad y se ha acordado una vinculaci¨®n m¨¢s estrecha con los precios mundiales. Naturalmente, en un contexto inflacionario con una tendencia fuertemente alcista en el precio de las materias primas, la posici¨®n sovi¨¦tica ha resultado fortalecida.

No obstante, las alzas en los precios internacionales se han repercutido sobre las transacciones comunitarias con cierto retraso y de manera amortiguada, lo que ha implicado la existencia de una subvenci¨®n al consumo de los pa¨ªses importadores de petr¨®leo, gas natural y otros productos b¨¢sicos. El beneficio para estas econom¨ªas ha residido en el ahorro que se deriva de no tener que comprar esos productos en los mercados internacionales. Naturalmente, ese mecanismo ha supuesto que cuando los precios internacionales de los productos b¨¢sicos se han estabilizado o han retrocedido, ello ha perjudicado a los pa¨ªses importadores.

Sobre todo a partir de la d¨¦cada de los setenta la URSS ha acumulado super¨¢vit en rublos transferibles y d¨¦ficit en el comercio regulado en divisas convertibles (este ¨²ltimo ha podido representar entre el 10% y el 20% de todo el comercio realizado en el seno del CAME). Pero el rublo transferible s¨®lo es convertiblepara el pa¨ªs que ha acumulado saldos excedentarios en esa moneda, en el marco del comercio bilateral y siempre que se hayan realizado las oportunas previsiones en el plan econ¨®mico nacional del pa¨ªs deudor.Inter¨¦s simb¨®licoEn este sentido, el pa¨ªs que alcanza posiciones de super¨¢vit -en el caso que nos ocupa, la URSS- est¨¢ concediendo un cr¨¦dito a tipos de inter¨¦s casi simb¨®licos. Un significado bien distinto tiene, l¨®gicamente, la obtenci¨®n de excedentes en divisas libremente convertibles, pues con ellas se puede acceder a los bienes duros que se comercializan dentro del CAME,. es decir, productos escasos o exportables a los mercados occidentales, as¨ª como a las importaciones de productos tecnol¨®gicamente avanzados de las econom¨ªas capitalistas industrializadas.

Con los ejemplos anteriores, que naturalmente no pretenden agotar una tem¨¢tica enormemente compleja y controvertida, se pretende subrayar una idea fundamental: la Uni¨®n Sovi¨¦tica ha transferido, mediante diversos mecanismos y a lo largo de un per¨ªodo prolongado de tiempo, cantidades importantes de recursos a los otros pa¨ªses miembros del CAME, contribuyendo a financiar su crecimiento econ¨®mico. Pero la reforma actualmente emprendida en la URSS parece ¨ªmplicar una sustancial redefinici¨®n de las posibilidades de desarrollo del CAME.

Las carencias y los desequilibr¨ªos acumulados, la necesidad de aumentar la oferta de productos modernos, la mayor dificultad para garantizar en condiciones adecuadas de coste la oferta de materias primas y el atraso tecnol¨®gico en ¨¢mbitos importantes de la producci¨®n est¨¢n suponiendo una redistribuci¨®n de los recursos productivos. Tal redistribuci¨®n opera en la direcci¨®n de una creciente apertura hacia los pa¨ªses capitalistas desarrollados, que, en la vertiente pol¨ªtica, tratar¨ªa de crear las condiciones de una mayor, distensi¨®n internacional y de una creciente preocupaci¨®n por los requerimientos de la demanda interna, tanto en cantidad como en calidad. Un lugar cada vez m¨¢s subordinado es ocupado por las relaciones econ¨®micas de la URSS con los pa¨ªses del CAME, si bien todav¨ªa la mayor parte de las transacciones comerciales se desarrolla en el ¨¢mbito de esta organizaci¨®n.

Las autoridades sovi¨¦ticas valoran que la participaci¨®n de la URSS en el CAME ha tenido un coste muy elevado. Es necesario, por tanto, suprimir el componente meramente asistencial para sustentar las relaciones entre las econom¨ªas de planificaci¨®n central sobre el principio de reciprocidad y ventaja mutua.

Es en este marco donde cabe situar la notable desaceleraci¨®n en la oferta de combustibles y otras materias primas a las otras econom¨ªas de planificaci¨®n central y la tendencia a aumentar la parte del comercio exterior que la URSS realiza con los pa¨ªses capitalistas desarrollados. En el mismo sentido, podemos referirnos a las exigencias realizadas por la URSS en las ¨²ltimas cumbres del CAME para que mejore sustancialmente la calidad de los productos exportados por los otros pa¨ªses con destino al mercado sovi¨¦tico, as¨ª como a la dr¨¢stica reducci¨®n del excedente en rublos transferibles.