Estados Unidos gan¨® por 13? vez la Copa Federaci¨®n de tenis al derrotar a Espa?a por 3-0

Estados Unidos conquist¨® por 13? vez la Copa Federaci¨®n de tenis, la versi¨®n femenina de la Copa Davis, al derrotar a Espa?a por 3-0 en la final, disputada ayer en Tokio. El pron¨®stico se cumpli¨®, pero Arantxa S¨¢nchez Vicario y Conchita Mart¨ªnez realizaron una buena actuaci¨®n y confirmaron que son ya unas figuras pese a que a¨²n no han cumplido los 18 a?os. La menor de la familia S¨¢nchez Vicario dej¨® en blanco a Martina Navratilova en un set y pudo vencerla de haber tenido la veteran¨ªa y la serenidad de la hasta hace poco n¨²mero uno mundial. Chris Evert, que supo responder al juego molesto de Mart¨ªnez y reiter¨® su intenci¨®n de decir adi¨®s a las competiciones oficiales, puso el broche de oro a m¨¢s de 20 a?os de carrera deportiva.

"El equipo espa?ol ha sido un rival dur¨ªsimo. Sus componentes son muy j¨®venes y seguro que llegar¨¢n lejos, pero todav¨ªa tienen que esperar. En esta ocasi¨®n hemos ganado las treinta?eras", manifest¨® Evert en la ceremonia de clausura del torneo dirigiendo su mirada a Arantxa y Conchita, satisfechas ambas de que el tenis femenino espa?ol haya llegado por primera vez a una final de la Copa Federaci¨®n. Evert derrot¨® a Mart¨ªnez por 6-3 y 6-2 y Navratilova a S¨¢nchez por 0-6, 6-3 y 6-4. En el tercer y ¨²ltimo encuentro, el de dobles, que carec¨ªa ya de trascendencia, las espa?olas perdieron frente a Pam Shriver y Zina Garrison por 7-5 y 6-1. Estados Unidos, que no consegu¨ªa anotarse esta competici¨®n desde 1986, recibi¨® el trofeo y un premio de 80.000 d¨®lares (unos 9,6 millones de pesetas) y Espa?a percibi¨® 40.000 en su calidad de finalista.Los m¨¢s de 5.000 espectadores que se encontraban ayer por la ma?ana en el estadio de Ariake no daban cr¨¦dito a sus ojos al ver lo que estaba ocurriendo en la pista central. Arantxa S¨¢nchez, con una sensacional gama de golpes muy ajustados que imped¨ªan la subida a red de Martina Navratilova, humillaba con un 6-0 a la n¨²mero uno norteamericana en el primer set del segundo partido. Poco importaba que las posibilidades hispanas de conquistar la Copa hubieran quedado muy mermadas tras la derrota anterior y sin paliativos de Conchita Mart¨ªnez a manos de Chris Evert.

Navratilova, apurada

Arantxa despach¨® r¨¢pidamente la manga: 26 minutos. Comenz¨® como una bala rompiendo una y otra vez el servicio de su rival. La campeona espa?ola llev¨® de un lado a otro a Navratilova, quien, con claros s¨ªntomas de nerviosismo, fallaba f¨¢ciles voleas en las pocas ocasiones en que su contrincante la dejaba subir a la red, por lo que se frustraba su principal arma. As¨ª, el set conclu¨ªa a lo grande, con un tanto directo de Arantxa y el delirio en los grader¨ªos.

La reacci¨®n de Navratilova lleg¨® nada m¨¢s iniciarse la segunda rnanga rompiendo el servicio de Arantxa en el primer juego y encarrilando su dominio con un 4-0 gracias a la volea y la p¨¦rdida de fuerza de la espa?ola. Las dos jugadoras entraron en una fase de roturas. Arantxa no supo aprovechar otro momento cr¨ªtico de su oponente despu¨¦s de pasar del 4-0 a un 5-3.

El tercer set se inici¨® sin que ninguna de las dos tenistas pudieran conservar su saque. Arantxa no daba por perdida ninguna bola y lograba puntos extraordin arios, pero se dejaba arrebatar nuevamente el servicio en el tercer juego, lo cual habr¨ªa de ser decisivo. A partir de ese instante, Navratilova conserv¨® el suyo. En el s¨¦ptimo, con 4-3 en contra y el servicio en manos de Martina, Arantxa pudo haber igualado el marcador, ya que dispuso de una ventaja tras un intercambio de golpes en la red. Pero la estadounidense salv¨® la situaci¨®n y el partido que tan fatalmente hab¨ªa iniciado. No pudo por menos que respirar profundamente sinti¨¦ndose aliviada.

Evert no se cans¨®

Conchita Mart¨ªnez sali¨® a la cancha con la idea de cansar a Chris Evert con bolas altas liftadas e intercaladas con golpes fuertes con la diestra. Pero fue in¨²til. Evert que una y otra vez castigaba el rev¨¦s de su rival a la espera del fallo, contestaba a todo. Se adelant¨® pronto con un 4-0. Conchita se enton¨® y consigui¨® por primera vez romper el servicio de su adversaria en el octavo juego, el m¨¢s disputado, acortando el marcador a un 5-3. Pero en el noveno volvi¨® a perder el saque y, con ello, el set.

La segunda manga se inici¨® muy igualada. La espa?ola, sin embargo, no se atrevi¨® a arriesgarse subiendo a red. Con todo, en algunos momentos logr¨® desconcertar a Evert, que no ha cedido ning¨²n set en el torneo. En el quinto juego, Conchita rompi¨® el servicio de Chris poniendo el marcador en un 3-2 en su contra. La norteamericana lo recuper¨® en el siguiente gracias a una doble falta de Conchita y a un golpe f¨¢cil que la espa?ola estrell¨® en la red.

Ah¨ª se termin¨® el partido. Conchita se vino abajo y nada pudo hacer para frenar los golpes perfectos de Evert, que se despidi¨®, pues, de las competiciones oficiales con una brillant¨ªsima actuaci¨®n.