Muere el ex presidente de Torras Hostench y del Banco de los Pirineos

Higinio Torras Majem, ex presidente del Banco Industrial de los Pirineos y de la papelera Torras Hostench, reclamado repetidamente por la justicia espa?ola, muri¨® anteayer en S?o Paulo (Brasil), a los 55 a?os de edad, despu¨¦s de una larga enfermedad que le hab¨ªa originado una par¨¢lisis progresiva.

Higinio Torras fue durante los a?os sesenta y setenta el segundo empresario papelero del pa¨ªs. Licenciado en IESE en 1964, se dedic¨® a potenciar la empresa Torras Hostench, que en aquella ¨¦poca era una peque?a papelera fundada por su padre en 1935. Bajo la batuta de Higinio, Torras Hostench se convirti¨® en una empresa con m¨¢s de 1.700 empleados, hasta que el 30 de marzo de 1983, est¨¢ sociedad que hoy es la cabeza de las inversiones de KIO en Espa?a, present¨® suspensi¨®n de pagos con una deuda superior a 17.000 millones de pesetas. Dos a?os antes, el 7 de diciembre de 1981, el Banco de los Pirineos, presidido tambi¨¦n por Higinio Torras, present¨® una suspensi¨®n que ocasion¨® un agujero de 4.000 millones de pesetas y perjudic¨® a un total de 6.502 acreedores. Ambos hechos supusieron el fin de un incipiente gran imperio y, a partir de entonces, los procedimientos judiciales contra Torras Majem se fueron acumulando.

Sumarios pendientes

En el momento de su fallecimiento se segu¨ªan contra el empresario al menos tres sumarios diferentes por delitos de falsedad y estafa. En el m¨¢s avanzado de ellos, relativo a la quiebra del Banco de los Pirineos, el fiscal hab¨ªa solicitado provisionalmente penas de hasta 13 a?os de prisi¨®n para varios altos directivos de la entidad procesados junto a Torras Majem.El empresario, que hab¨ªa creado el Banco de los Pirineos de la mano del ex ministro franquista Laureano L¨®pez Rod¨®, mantuvo estrechas relaciones con los bancos Condal, Garriga Nogu¨¦s y Cr¨¦dito Mediterr¨¢neo. El pasado 20 de septiembre, el Juzgado de Primera Instancia n¨²mero 7 de Barcelona declar¨® quiebra fraudulenta del Banco de los Pirineos por entender que la contabilidad de la entidad estaba falseada. ?ste ha sido el ¨²ltimo episodio judicial de una larga lista de causas que han ido apareciendo a ra¨ªz de la quiebra del Banco de los Pirineos. La reciente sentencia destaca que la entidad present¨® un balance fraudulento con un activo de 9.238 millones de pesetas y un pasivo de 5.994 millones, mientras que el informe de los interventores judiciales dio como resultado un activo de 7.824 millones y un pasivo de 9.885 millones.

Torras Majem se confes¨® siempre simpatizante del Opus Dei y, aunque en su juventud flirte¨® pol¨ªticamente con el entonces llamado Front Obrer de Catalunya, acab¨® engrosando las filas de Manuel Fraga Iribarne al entrar en el club Agora. Su madurez pol¨ªtica la pas¨® en Centristes de Catalunya de la mano del ex-ministro Eduardo Punset y pas¨® a Uni¨®n de Centro Democr¨¢tico.

Cuando se encontraba en el c¨¦nit de su carrera adquiri¨® junto con el ex alcalde de Barcelona, Jos¨¦ Mar¨ªa de Porcioles, la empresa editora de El Noticiero Universal y de la revista Destino. M¨¢s tarde, los negocios empezaron a flojear y trat¨® de combatir las adversidades con operaciones irregulares, como la firma de avales sin contabilizar en el Banco de los Pirineos en favor de empresas filiales presididas por ¨¦l.